Para saintis telah lama dikaitkan dengan evolusi tangan manusia-unik untuk ibu jari panjang yang menentang dan jari-jari dexterous-dengan kebangkitan alat batu sekitar 2.6 juta tahun yang lalu. Instrumen-instrumen ini, dari potongan batu-batu primitif yang digunakan sebagai tukul makeshift kepada serpihan batu yang tajam yang dicipta dengan menyerang satu batu terhadap tangan lain dan bahkan kecil, biasanya dikaitkan dengan Homo habilis, spesies manusia purba yang dijuluki "orang yang berguna" untuk menghormati peranannya sebagai pembuat alat pertama.
Orang awam awal mengamalkan pelbagai aktiviti yang berkaitan dengan alat, termasuk memburu, mencari makan dan memasak. Tetapi menurut kajian baru dari penyelidik di Chatham University dan University of Kent, tidak semua aktiviti ini dicipta sama. Penemuan pasukan, yang baru diterbitkan dalam Journal of Human Evolution, mencadangkan bahawa tulang haiwan yang menghancurkan tingkah laku spesifik untuk mencapai sumsumnya-mempunyai pengaruh yang luar biasa pada perkembangan anatomi tangan awal.
"Tingkah laku ini semua melibatkan bahan-bahan yang berbeza, matlamat akhir yang berbeza, dan corak gaya dan gerakan yang berlainan untuk anggota atas, " kata penyelidik dalam kajian mereka. "Oleh itu, tidak mungkin setiap tingkah laku memberi pengaruh yang sama terhadap evolusi tangan manusia moden."
Sumsum tulang adalah makanan yang enak, bertenaga tinggi. Orang-orang awal yang mempunyai tangan lebih sesuai untuk menghancurkan tulang terbuka dan memperoleh makanan ringan yang lazat mungkin lebih bersedia untuk bertahan dalam keadaan yang prasejarah yang keras, dan dengan itu lebih cenderung untuk melepaskan gen mereka-dan tangan-tangan yang bertiup ke generasi seterusnya. Untuk menguji hipotesis itu, pasukan meminta 39 sukarelawan untuk membuat sistem penderia tekanan manual yang dipanggil Plain dan menunjukkan persekitaran aktiviti era Pleistosen, seperti kacang retak, memperoleh sumsum dengan bantuan hammerstone, dan merobek batu api untuk membentuk alat yang dikenali sebagai serpihan. Plain, Sains Alert Michelle Starr menjelaskan, dipakai seperti sarung tangan dan membolehkan penyelidik menentukan jumlah tekanan yang dikenakan pada setiap jari semasa pelbagai aktiviti.
Pengukuran berbeza-beza di seluruh papan, tetapi penyelidik mendapati bahawa ibu jari, indeks dan jari tengah sentiasa memainkan peranan yang sangat penting. Kelakuan yang memerlukan tekanan paling banyak adalah tulang pukulan untuk sumsum dan menghasilkan flint flakes. Tingkah laku yang memerlukan tekanan paling sedikit adalah retak kacang. Tracy Kivell, seorang profesor antropologi biologi di Kent, berkata penemuan pasukan itu dapat menjelaskan mengapa primata lain dapat memecahkan kacang tanpa faedah tangan manusia.
Walaupun manusia moden dan primata berkongsi manfaat evolusi dari ibu jari yang menentang, panjang jari kita berbeza: Ape dan monyet mempunyai jempol yang lebih pendek dan jari panjang yang lebih baik dilengkapi untuk mengayunkan pokok, sementara manusia memanjakan ibu jari dan jari pendek yang direka untuk ketepatan pengambilan. Menariknya, satu kajian pada tahun 2015 mendapati bahawa kedua-dua nenek moyang biasa jenis ini kelihatan lebih seperti manusia daripada primata, yang menunjukkan bahawa tangan manusia lebih "primitif." (Ini tidak bermakna kita kurang bijak daripada rakan primata kita, nota sains Michael Balter-sebaliknya, ia menunjukkan bahawa tangan primata 'berkembang untuk kehidupan di dalam pokok-pokok, sementara kita berkembang bersamaan dengan perkembangan neurologi yang membolehkan lebih banyak pembuatan alat canggih.)
Awal bulan ini, sekumpulan kapuchin dilihat di Panama menggunakan alat batu untuk menghancurkan kerang dan makanan lain Laporan Sarah Kaplan dari Washington Post . Dengan berbuat demikian, monyet menjadi yang pertama dari genus mereka dan keempat dari semua primata non-manusia untuk memasuki Zaman Batu, jadi untuk bercakap.
Penemuan baru tidak betul-betul menulis semula kisah evolusi tangan manusia. Tetapi penekanan yang baru dijumpai pada yang kaya, sumsum tinggi kalori menarik perhatian kepada pelbagai amalan yang menyumbang kepada jari-jari lincah hari ini. Walaupun tugas membuat alat-alat batu pasti mempengaruhi perkembangan tangan nenek moyang kita, ini mungkin selera makan mereka yang luar biasa untuk merawat berlemak dan sukar dicapai yang membuat semua perbezaan.
