Semalam, Agensi Perlindungan Alam Sekitar mengumumkan bahawa ia akan mula menghitung pembakaran "biomas hutan" -kaka kayu-sebagai karbon neutral. Perubahan ini akan mengklasifikasikan pembakaran kayu pelet tenaga yang boleh diperbaharui sama dengan tenaga solar atau angin.
Dalam kenyataannya, pentadbir EPA Scott Pruitt mendakwa perubahan itu adalah kemenangan untuk tenaga lestari dan industri perhutanan. "Pengumuman hari ini memberi pengawal Amerika kepada banyak kepastian dan kejelasan yang amat diperlukan berkaitan dengan neutraliti karbon biomas hutan, " katanya. "Hutan yang dikendalikan meningkatkan kualiti udara dan air, sambil mewujudkan pekerjaan yang bernilai dan beribu-ribu produk yang meningkatkan kehidupan seharian kita."
Masalahnya, seperti yang ditunjukkan oleh Chris Mooney dan Dino Grandoni di The Washington Post, status neutral karbon kayu adalah penuh. Walaupun sesetengah penyelidik berpendapat bahawa menggunakan biomass sebagai bahan bakar melalui ujian pelepasan, ada yang berpendapat bahawa ia hanya akan memburukkan lagi perubahan iklim.
Berikut adalah lima perkara yang perlu diketahui mengenai sumber tenaga kontroversi ini:
Biomas hanya bertahan pada skala masa yang panjang
Idea bahawa biomas hutan adalah neutral karbon tidak salah. Pokok menyerap karbon dari atmosfera semasa tumbuh. Jadi jika pokok dibakar untuk bahan bakar, pemikiran akan berlaku, yang lain boleh ditanam untuk menggantikannya. Dan kemudian pokok penggantian itu akhirnya akan menyerap semula karbon.
Tetapi semasa membakar kayu dengan segera melepaskan karbon, ia mengambil masa beberapa dekad atau bahkan satu abad untuk pokok gantian untuk menyerap jumlah karbon yang sama. Sementara itu, semua karbon atmosfera akan terus memacu perubahan iklim.
Hutan memerlukan pengurusan yang tepat untuk kekal neutral karbon
Sekalipun pokok ditanam untuk setiap pokok yang ditukar kepada pelet bahan bakar, pokok-pokok yang dikalungkan di ladang tidak menyimpan karbon yang sama dengan hutan semulajadi. Satu kajian baru-baru ini mencadangkan ia akan mengambil masa 40 hingga 100 tahun untuk hutan yang diuruskan untuk menangkap jumlah karbon yang sama sebagai hutan semula jadi. Dan kerana kebanyakan hutan perladangan dituai pada selang 20 tahun, mereka tidak akan pernah membuatnya ke titik neutral karbon.
Terdapat juga tiada jaminan, undang-undang atau peraturan yang memerlukan hutan yang dikendalikan untuk berkembang ke titik neutral karbon, Pos menunjukkan. Sebenarnya, tanah hutan yang dibersihkan boleh ditukar kepada penggunaan pertanian, yang akan memberi biofuel sebagai jejak karbon besar. Juga tidak termasuk dalam pengiraan karbon adalah semua pelepasan tambahan yang dikeluarkan semasa pembalakan dan penghantaran pelet kayu di seluruh dunia.
"Sekiranya hutan tidak dapat diperbaiki semula kepada pariti karbon, pengeluaran pelet kayu untuk bahan bakar akan menyebabkan lebih banyak CO2 di atmosfera dan spesies lebih sedikit daripada yang ada sekarang, " William Schlesinger, Presiden Emeritus dari Institut Pengajian Ekosistem Cary menulis untuk Sains .
Pengeluaran karbon bukan hanya berasal dari pembakaran
Sebagai Emma Grey Ellis di laporan Wired, karbon hutan tidak hanya disimpan dalam kayu mereka-banyak yang disimpan di dalam tanah. Dan anda tidak boleh mengambil cawangan tanpa memberi kesan kepada tanah, Sami Yassa, saintis senior di Majlis Pertahanan Sumber Alam, memberitahu Ellis.
Tanah boleh memegang sehingga dua kali ganda karbon sebagai pokok di atas, bergantung kepada jenis hutan dan jumlah sampah daun dan serpihan di lantai hutan. Mengekspresikan bahan itu kepada suhu yang lebih ringan dan dinaikkan memuncak pecahan mikroba lebih cepat dari tanah dan pelepasan karbon tersimpan. Satu kajian 2017 mencadangkan tanah hutan telah melepaskan lebih banyak karbon sebagai dunia hangat.
"Sekiranya jumlah karbon tanah yang banyak ditambah ke atmosfera, disebabkan aktiviti mikroba dalam tanah yang lebih panas, ia akan mempercepat proses pemanasan global, " kata penulis kajian Jerry Melillo dari Laboratorium Biologi Laut. "Dan apabila maklum balas diri ini bermula, tidak ada cara mudah untuk mematikannya. Tiada suis untuk flip. "
EPA belum lagi menyelesaikan analisis saintifiknya
Seperti yang dilaporkan oleh Post, pengumuman itu datang sebelum Lembaga Penasihat Sains EPA telah menyelesaikan perbincangannya. Ini adalah sesuatu yang diakui oleh EPA dalam siaran akhbarnya, yang menyatakan bahawa proses lembaga itu belum menghasilkan "pendekatan yang dapat diterapkan dan diterapkan." Tetapi menurut pernyataan dasarnya mengenai perkara itu, EPA mendakwa perubahan itu akan meningkatkan pedesaan ekonomi dan industri perkayuan serta mengurangkan perosak dan kebakaran hutan.
Sebagai Miranda Green di laporan The Hill, pelabelan biomas sebagai "neutral karbon" mempunyai elemen politik kepadanya. Ahli-ahli Kongres telah lama menolak untuk menjelaskan semula sebab-sebab ekonomi.
Ketergantungan pada kayu boleh mencetuskan pemotongan yang meluas
Kesatuan Eropah sudah pun bergantung kepada kayu terbakar sebagai sumber tenaga neutral karbon untuk memenuhi matlamat pelepasan Paris Accord. Dan salah satu hujah besar yang digunakan untuk menyokong suis ini ialah industri ini bergantung kepada anggota, cip dan habuk habuk yang dihasilkan oleh pembalakan dan pengilangan yang akan dibakar. Tetapi dalam realiti, itu bukan apa yang berlaku.
Sebagai Fred Pearce di Yale Environment 360 melaporkan, permintaan untuk pelet kayu telah mencetuskan peningkatan pembalakan di selatan Amerika dan seluruh Eropah. Ia juga didorong pembalakan pertumbuhan lama yang tidak sah di kawasan yang sensitif ekologi, termasuk Pergunungan Carpathian Romania dan taman negara di Slovakia.
Permintaan untuk pelet hanya meningkat, laporan Pearce, melonjak 40 peratus antara 2012 dan 2015 sahaja. Memandangkan lebih banyak negara yang sedar iklim, seperti Jepun, Korea Selatan dan China mula menggunakan pelet kayu "kelemahan", pembalakan akan terus berkembang, kemungkinan akan menjejaskan sasaran iklim peraturan-peraturan itu bertujuan untuk menyokong.
