"Semasa Minggu Derby, Louisville adalah ibukota dunia, " tulis John Steinbeck pada tahun 1956. "Kentucky Derby, apa pun ia adalah bangsa, emosi, pergolakan, letupan-adalah salah satu yang paling indah dan ganas dan memuaskan perkara yang pernah saya alami. "
Kandungan Terkait
- Warisan Barbaro
- Rayuan Kuda
Selama beberapa generasi, orang ramai telah mengetuai racetrack Churchill Downs di Louisville pada Sabtu pertama pada bulan Mei, dengan berjuta-juta lagi menyesuaikan diri untuk menjalani liputan televisyen. Kentucky Derby, perlumbaan 1-1 / 4 mil untuk kuda Thoroughbred berusia 3 tahun, adalah acara sukan terpanjang yang diadakan paling lama di Amerika Syarikat-kuda-kuda itu telah berjalan tanpa gangguan sejak 1875, walaupun semasa Perang Dunia Kedua.
Tetapi untuk beberapa dekad yang pertama, kata Jay Ferguson, kurator di Louisville's Kentucky Derby Museum, "Derby bukanlah penunggang kuda. Kembali sekitar pergantian abad ada tiga kuda dalam perlombaan, dan Churchill Downs telah kehilangan wang untuk setiap tahun ia telah wujud. " Ia mengambil pemasaran, bintang filem, tradisi selatan dan nasib yang bijak untuk mengubah apa yang mungkin hanya satu lagi perlumbaan kuda ke apa yang dikatakan ramai "dua minit yang paling menarik dalam sukan."
Kolonel Meriwether Lewis Clark (cucu penjelajah William Clark, ketua Lewis dan Clark) mengasaskan landasan yang kemudiannya dikenali sebagai Churchill Downs pada tahun 1874, di atas 80 ekar tanah milik pamannya, John dan Henry Churchill. Kentucky Derby pertama, yang dinamakan untuk perlumbaan Epsom Derby England, adalah salah satu daripada empat perlumbaan yang diadakan pada 17 Mei 1875, sebelum 10, 000 penonton. Seorang anak kuda beruang bernama Aristides memenangi hadiah teratas $ 2, 850.
Walaupun Churchill Downs terus menarik orang ramai, ia telah dibelenggu masalah kewangan selama tiga dekad pertama. Pada tahun 1902, ketika trek berada dalam bahaya penutupan, Kentucky State Fair menggunakan Churchill Downs untuk menimbulkan perlanggaran dua lokomotif. Col. Lewis, yang membunuh diri pada 1899-sebahagian kerana Churchill Downs telah membuktikan kekecewaan-mempunyai harapan tinggi untuk perlumbaan Kentucky, tetapi untuk beberapa dekade pertama, Derby kekal sebagai acara kecil.
Perkara-perkara mula berubah, bagaimanapun, pada bulan Oktober tahun 1902, apabila sekumpulan pelabur yang diketuai oleh ahli perniagaan Louisville Matt Winn mengambil alih operasi yang gagal. "Winn adalah seorang penjual semula jadi, " kata Ferguson. "Sudah cukup banyak Matt Winn yang membuat Derby apa itu." Pada tahun 1903, terima kasih kepada usaha pemasaran Winn, landasan akhirnya menjadi keuntungan. Dalam beberapa tahun akan datang, Churchill Downs menjalani pengubahsuaian, dan Winn dimodenkan dan memperluaskan sistem pertaruhan.
The Derby mula menarik perhatian yang lebih luas pada tahun 1913, ketika kuda bernama Donerail, diberi peluang 91.45 hingga 1, menjadi pukulan terpanjang yang pernah memenangi perlumbaan. Tahun depan, Old Rosebud menetapkan rekod Derby selama dua minit dan tiga saat, dan pada tahun 1915, sebuah pesta yang terkenal bernama Regret menjadi yang pertama hanya tiga wanita untuk memenangi Derby. Pemiliknya, ahli perniagaan kaya Harry Payne Whitney, berasal dari pertubuhan perlumbaan di Pantai Timur, dan kemenangan kudanya mempopulerkan Derby kepada peminat di luar Kentucky.
"Semasa Minggu Derby, Louisville adalah ibukota dunia, " tulis John Steinbeck pada tahun 1956. (Corbis) 
Muzium Kentucky Derby di Churchill Downs memaparkan artifak dari lebih daripada 125 tahun sejarah Derby. Pameran interaktif dan tur di sebalik pemandangan joki, Jutawan Millionaires, trek dan kandang menawarkan pelawat orang dalam perlumbaan kuda paling terkenal di Amerika Syarikat. (Sempurna dari Muzium Derby) 
Tuan-tuan dan puan-puan memakai topi - lebih terperinci lebih baik-ke Derby sejak zaman awal perlumbaan. Pemilihan sedang dipamerkan di Muzium Kentucky Derby. (Sempurna dari Muzium Derby) 
Jockey memakai tudung lumba-lengan dan janggut-dalam warna pemilik kuda mereka supaya penonton dapat memberitahu kedua-dua belasah itu. (Sempurna dari Muzium Derby) 
Di dalam Bulatan Pemenang (rekreasi Kentucky Derby Museum kemenangan 2006 Barbaro), kuda terpantas dihiasi dalam kura-kura lebih daripada 550 mawar merah, dijahit dengan tangan ke selimut sutera petang sebelum perlumbaan. (Sempurna dari Muzium Derby) Kemunculan mercu tanda ini membantu meningkatkan Derby ke ketinggian negara, tetapi kebangkitan media massa adalah apa yang memberikan bangsa gembira itu hari ini. Menjelang tahun 1925, para peminat boleh mengikuti pertandingan secara langsung di radio, dan penonton filem boleh menonton ulang gelung berita. Pada tahun 1949, sebuah stesen televisyen tempatan menyiarkan Derby di Louisville, dan tiga tahun kemudiannya disiarkan secara nasional. Untuk menggemari Derby pada tahun 1930-an dan 40-an, Matt Winn menjemput selebriti seperti Lana Turner dan Babe Ruth untuk menonton dari grandstand. Kehadiran orang kaya dan terkenal berkembang menjadi tradisi Derby, dan kerusi kotak mereka diduduki dikenali sebagai "Jutawan Jutawan."
Winn mengetuai Churchill Downs sehingga kematiannya pada tahun 1949, dan pada masa itu Derby telah menjadi bukan sekadar institusi Kentucky tetapi acara kebangsaan. Pada tahun 1937, Winn, bersama empat kegemaran Derby pada tahun itu, muncul di sampul majalah Time .
Ini adalah tradisi tandatangan bangsa, bagaimanapun, yang membuat Kentucky Derby menarik walaupun kepada orang yang tidak mempunyai apa-apa yang menunggang kuda yang menang. Mint julep, topi besar dan mawar merah telah menjadi hampir sama pentingnya dengan kuda sendiri. Satu ramuan gula, air, pudina dan bourbon Kentucky, julep terkenal bermula pada permulaan pengasas perlumbaan William Clark, kata Ferguson, "suka minuman." Matt Winn merumuskan status julep pada tahun 1938, ketika Churchill Downs mula menjual cermin julep peringatan. Hari ini, Derby-goers menggunakan kira-kira 120, 000 julep.
Topi yang besar juga bermula pada tahun-tahun awal perlumbaan. Tuan-tuan menghadiri perlumbaan yang dihiasi dalam pakaian mereka, dengan topi yang boleh menjadi mewah atau mewah. Bersama dengan chapeaux yang berlapis luas yang dihiasi dengan reben dan bunga, Muzium Derby telah mempamerkan topi yang diperbuat daripada tin kopi yang diatur untuk kelihatan seperti kepala kuda.
Puan-puan lebih suka topi pemerah jerami yang mudah, tetapi juga boleh termasuk aksesori seperti kuda kecil dan mawar, bunga rasmi Derby. Perlumbaan itu mendapat gelaran "Run for the Roses" (dicipta oleh sportswriter Bill Corum pada tahun 1925) kerana mawar yang telah dibungkus ke atas kuda yang menang sejak tahun 1896. Hari ini, kelopak bunga asli 554 adalah buatan tangan di Kroger tempatan kedai runcit petang sebelum perlumbaan.
Pada tahun ini pada 5 Mei, Churchill Downs akan menjadi "jam penuh, " kata Ferguson. "Kecuali jika anda mempunyai kerusi, tidak ada jaminan anda akan melihat kuda atau perlumbaan." Tetapi bagi 150, 000 orang yang dijangka hadir, orang ramai, debu (atau lumpur, jika hujan), perbelanjaan (tiket kemasukan umum adalah $ 40, dengan kotak musim sukar untuk mendapatkan sehingga $ 2, 250) dan ketidakpastian adalah semuanya berbaloi.
The Kentucky Derby adalah ke-10 dari 12 perlumbaan pada Derby Day, yang diadakan selepas beberapa jam pertaruhan dan minuman keras. Orang ramai mula membingungkan ketika kuda berjalan dari lumbung mereka ke dalam paddock, di mana mereka dibebani dan dipasang. Kuda-kuda itu melangkah ke landasan kereta api ke sorakan orang ramai seperti Dayton, Ohio, dan ketika mereka berarak sekitar giliran pertama dan kembali ke gerbang mereka, band itu menyerang "My Old Kentucky Home."
Ketika kuda-kuda berteduh di belakang pintu permulaan, orang ramai mengundurkan diri, tetapi sorakan meletup lagi sebagai cincin bel, pintu-pintu terbuka dan kuda-kuda berlari keluar. "Seluruh tempat hanya menjerit-bunyi letupan, " kata Ferguson. "Ketika kuda-kuda berada di belakang, harapannya dibina, dan ketika mereka datang ke rumah, itu adalah dinding suara." Hanya berfikir tentang hal itu, dia berkata, "Saya mendapat benjolan angsa dan saya tidak bercanda."
