Tulang lama mempunyai banyak kisah untuk diberitahu. Rangka fosil dari mana-mana makhluk prasejarah mengandungi petunjuk tentang evolusi haiwan itu, serta dunia di sekelilingnya dan-jika kita bertuah-apa yang menyebabkan kematiannya. Satu kerangka seperti itu adalah di tengah-tengah program National Geographic Channel Death of a Monster .
Raksasa laut titul dokumentari adalah rangka ichthyosaur yang hampir lengkap, digali oleh paleontologi Jørn Hurum dan pasukannya dari strata Svalbard kira-kira 147 juta tahun. Menurut dokumentari itu, ia adalah penemuan pertama yang dibuat di laman Artik ini, tetapi reptilia laut berbentuk hiu ini bukanlah fosil Svalbard pertama untuk menikmati kemasyhuran kecil. Pada tahun 2008, Hurum membuat berita dengan penemuan sebuah pliosaur berleher pendek dan berambut panjang yang secara tidak rasmi dikenali sebagai "The Monster." Kemudian, dalam media terbitan tahun 2009 yang merangkumi dokumentari Sejarah Saluran, Hurum mengumumkan penemuan pliosaur yang kedua dan lebih besar dari laman web yang sama. Anda mungkin tahu makhluk kedua oleh itu filem B-moniker "Predator X" (yang, cukup sesuai, telah mengilhami filem seram yang dibuat untuk TV). Rakasa dan Predator X tidak digambarkan sepenuhnya, dan mereka dirujuk hanya sebagai pliosaur dalam program Saluran National Geographic.
(Nota ringkas: Hurum terlibat dalam promosi prasejarah fosil Darwinius masillae ("Ida") pada tahun 2009, dan saya mengkritik beliau dan syarikat media yang beliau bekerjasama untuk dakwaan sensasi tentang fosil itu.)
Walau bagaimanapun, dalam pameran baru, ia adalah masa ichthyosaur untuk bersinar. Setelah tugas menggali rangka ichthyosaur dari batu Svalbard sejuk, mengangkutnya, dan membersihkannya, Hurum dan rakan-rakan mendapati bahawa sepotong besar diambil dari hewan ini di dekat ekornya. Terdapat juga tanda gigitan besar pada tulang, dan hanya ada satu jenis makhluk dalam ekosistem yang cukup besar untuk menyebabkan kemusnahan seperti itu. Tiada hadiah untuk meneka yang mana.
Tetapi sudut "raksasa laut" hanya cangkuk untuk mendapatkan misteri yang lebih besar di sekeliling kehidupan banyak reptilia marin Hurum dan pasukannya telah menemui. Walaupun banyak pemangsa besar di Svalbard-terutamanya ichthyosaur, plesiosaur leher panjang dan pliosaur-leher pendek-hampir tidak terdapat sebarang ikan yang masih ditemui. Sebaliknya, terdapat fosil-fosil yang banyak dari cephalopod yang dikelilingi koil yang dipanggil ammonit, sepupu cumi-cumi dan nautilus. Bolehkah ammonit, bukan ikan, telah menjadi sumber makanan utama dari banyak reptilia marin Jurassic? Soalan ini menghubungkan benang-benang yang berbeza dari persembahan bersama-sama.
Lain-lain fosil tidbits memulihkan butiran penting persekitaran prasejarah. Deposit di Svlabard tidak menunjukkan laut Jurassic yang hangat, tetapi lautan yang agak sejuk kelihatannya tidak mempunyai ikan, dan kelihatannya terdapat beberapa bukti metana yang meresap di sepanjang pantai kuno. Laman-laman ini betul-betul seperti apa yang mereka ketukan-di sepanjang dasar laut di mana metana meletus-tetapi, seperti yang kita tahu mereka hari ini, laman-laman ini juga menyokong komuniti makhluk-makhluk laut dalam yang sama seperti orang-orang yang mendiami pinggir bukit hidroterma panas . Di antara reruntuhan yang meresap satu ahli paleontologi ini, bahkan mengungkap apa yang ditafsirkan sebagai sebahagian daripada cumi yang mencapai proporsi seperti Kraken, walaupun cadangan ini masih belum disahkan oleh persembahan itu.
"Kematian Raksasa Laut" adalah pandangan yang mendalam pada keadaan paleontologi yang keras ketika bekerja di Svalbard, dan juga menawarkan mengintip ke atas penemuan yang semestinya akan diterangkan dalam kesusasteraan sains suatu hari nanti. Sekiranya hipotesis yang ditunjukkan dalam persembahan adalah betul, deposit Svalbard dapat mewakili ekosistem prasejarah yang unik di mana pemangsa marin gergasi berkembang dengan sumber makanan alternatif. Sepanjang program saya berulang kali berfikir pada diri sendiri, "Saya berharap mereka menulis kertas tentang itu." Saya mendapati ia mengecewakan apabila program dokumentari digunakan sebagai platform untuk membentangkan penemuan saintifik yang tidak boleh diterbitkan selama bertahun-tahun kemudian. Walau bagaimanapun, memandangkan keadaan, program Saluran National Geographic adalah pratonton yang dibina dengan baik tentang apa yang boleh menjadi penemuan fosil yang luar biasa. Secara keseluruhannya, Death of a Monster adalah pandangan yang menarik tentang bagaimana para ahli paleontologi bermula dengan fosil-fosil yang bertaburan di lapangan dan mengatasi wawasan ekosistem yang lama hilang.
Kematian Monster Laut akan disiarkan Sabtu, 9 April pukul 9 malam ET / PT di Saluran National Geographic
