PERTUMBUHAN RUMIT 4-H

Ia adalah tahun 2009 apabila Levi Parks, yang berusia 7 tahun, berpelukan dengan kambing pengsan yang memenangi hadiahnya, Hildie, di Tazewell County Fair di barat daya Virginia. Tetapi imej jagung yang dirasakan terasa begitu klasik, ia boleh diambil beberapa dekad, bahkan satu abad lalu. Memadatkan dalam kotoran, satu butang berwarna putih yang tajam, dan tali leher bolo, kanak-kanak 4-H yang bersih ini cat gambaran yang menggembirakan tentang pertanian Amerika sebagai usaha yang jujur yang tidak dicuci oleh politik atau kepentingan perniagaan swasta.

Pada hakikatnya, Jabatan Pertanian Amerika Syarikat (atau lebih khusus, Institut Makanan dan Pertanian Kebangsaan USDA) menetapkan berjuta-juta Program Pelanjutan Koperasi tahunan dolar untuk inisiatif "pemuda belia" serantau - sejumlah $ 68 juta pada tahun 2015, kebanyakannya pergi ke 4-H. Organisasi belia itu juga menerima pembiayaan daripada Majlis 4-H Kebangsaan bukan keuntungan, yang membelanjakan kira-kira $ 48 juta tahun lalu, dan menerima sumbangan daripada siapa yang Ag Ag: Monsanto, ConAgra, DuPont, dan Altria masing-masing memberikan sekurang-kurangnya satu juta dolar pada tahun 2015.

Anda mungkin tergoda untuk melukis garis lurus yang menghubungkan sumbangan korporat dengan rasuah sebuah institusi yang menyokong cita-cita lama. Jangan. Walaupun sering dilihat melalui lensa nostalgia, 4-H selalu dimaksudkan sebagai langkah penting dalam perarakan ke arah pemodenan. Akarnya dapat dikesan semula pada awal tahun 1900-an, ketika banyak petani luar negeri tahan terhadap kemajuan yang baru, seperti pengujian tanah dan pemilihan benih yang lebih baik, yang disarankan oleh para ilmuwan di universitas geran tanah.

Para penyelidik universiti mula berkerjasama dengan penguasa sekolah daerah di seluruh Midwest dan Selatan untuk membangunkan jagung, tomato dan kelab tanaman lain untuk kanak-kanak. Daripada perniagaan pergi, perniagaan tempatan menyediakan pembiayaan untuk projek dan hadiah wang tunai untuk pertandingan. Pada tahun 1911, majalah Ohio Farmer melaporkan bahawa 100 anak lelaki jagung teratas telah menghasilkan hasil rata-rata 133.3 bushel per ekar, lebih daripada lima kali purata AS sebanyak 25 bushels per ekar. Menurut Pemimpin Program Kebangsaan 4-H Jim Kahler, "Ibu bapa yang tidak mahu bertaruh ladang sama ada beraneka jagung baru mungkin menjadi pekerja apabila mereka melihat keputusan tersebut."

USDA juga mengambil perhatian. Pada 1914, Akta Smith-Lever merumuskan hubungan antara universiti-universiti geran tanah dan ladang-ladang berdekatan, mewujudkan Sistem Sambungan Koperasi untuk membantu menanggung usaha penyelidikan penyelidik. Dan pada tahun 1921, kelab-kelab pemuda belia yang berbeza telah berkumpul di bawah payung bersatu 4-H- pendek untuk anggota "kepala, jantung, tangan, dan kesihatan" mesti melibatkan "untuk membuat yang lebih baik." Hampir segera, USDA memohon kawalan ke atas organisasi, akhirnya mendapat pemilikan penuh nama dan simbol empat daun semanggi ikonik pada tahun 1939.

**********

Pada mulanya, keanggotaan 4-H kelihatan jauh berbeza untuk kanak-kanak perempuan daripada kanak-kanak lelaki. Daripada menanam tanaman dan menaikkan haiwan, peserta wanita mengambil bahagian dalam projek ekonomi rumah yang mengajar kemahiran pemeliharaan, memasak, dan kemahiran berkuda. Seseorang hanya dapat melirik gadis kulit pada manual 1930 Iowa 4-H untuk mendapatkan gist: Dilengkapi dengan bonet dan skirt yang bagus, model peranan ini kelihatan lebih baik untuk menghadiri pesta kostum sebagai Little Bo Peep daripada menggembala apa-apa domba.

"Memang benar bahawa banyak norma budaya di sekeliling jantina dan seksualiti digambarkan secara langsung oleh sejarah 4-H, " kata Dr Gabriel N. Rosenberg, penulis buku 2016 The Harvest 4-H dan penolong profesor Jantina, Seksualiti, dan Pengajian Feminis di Universiti Duke. Beliau juga percaya bahawa organisasi memainkan peranan penting dalam membantu USDA menjalankan perundangan Perjanjian Baru, seperti Akta Pelarasan Pertanian 1933, yang menawarkan subsidi persekutuan kepada petani dalam usaha untuk mengurangkan lebihan dan menaikkan harga tanaman utama.

"Anda tidak boleh benar-benar memahami mengapa orang bersedia menerima mesin subsidi tanpa memahami asas yang diletakkan oleh agen penyambung, " jelas Rosenberg. "Saya berpendapat bahawa 4-H adalah pusat cerita itu." Ejen-ejen lanjutan Era Kemelesetan yang menyokong tanaman bersubsidi membelanjakan 30 hingga 40 peratus masa kerja belia, memperoleh kepercayaan bukan hanya petani masa depan tetapi juga ibu bapa tani mereka - Hubungan Rosenberg menggambarkan sebagai "transformasi" dalam mengalihkan pertanian dari kaedah intensif tenaga kerja kepada modal yang berintensifkan modal, yang berjenjang. 4-H ahli-ahli hari belajar untuk mengambil pinjaman dan menyimpan rekod dan akaun yang teliti. Walaupun kumpulan pemuda lain yang popular, seperti Girls 'Generation Camp dan Pengakap Boy dan Girl, menggalakkan anak-anak untuk meneroka di luar rumah yang luar biasa, peserta 4-H menyaksikan tanah itu sebagai mata pencarian mereka.

**********

Dengan bermulanya Perang Dunia II, tumpuan berpindah kepada patriotisme. Banyak program 4-H bandar awal-termasuk di Denver dan Detroit-berkembang daripada pergerakan kebun kemenangan. Pada bulan Jun 1946, beratus-ratus perwakilan dari seluruh negara tiba di Washington, DC, untuk Kem 4-H Kebangsaan. Di kaki Memorial Lincoln, para pengembara membacakan sumpah kewarganegaraan 4-H, menjanjikan "tidak pernah membiarkan kezaliman dan ketidakadilan." Tidak ada seorang anak hitam di antara mereka.

Pada masa itu, kelab-kelab Afrika Amerika 4-H dikendalikan oleh sistem kolektif pertanian hitam dan ejen lanjutan, yang menghasilkan kurang daripada rakan-rakan putih mereka. 4-H kekal diasingkan selepas keputusan Mahkamah Agung Lembaga Pengarah vokasional 1954 mendapati sekolah-sekolah awam diasingkan mengikut perlembagaan. Dan apabila Akta Hak Sivil 1964 telah membahagi-bahagikan kelab-kelab dan kem 4-H yang menyalahi undang-undang, beberapa orang Amerika Afrika telah ditutup. "Kami tidak mendapat integrasi, kami mendapat perpecahan, perasaan yang anda akan beransur-ansur hilang, " kata Alberta Dishmon, seorang bekas ejen lanjutan rumah Mississippi, dalam buku Thomas dan Marilyn Wessel pada tahun 1982, 4-H: An American Idea, 1900 -1980 .

Semasa era pasca perang, Amerika juga mula mengeksport agenda perladangan anti komunis, progan agribisnis di luar negara, membina program 4-H di Amerika Tengah dan Selatan, Asia Tenggara, dan Afrika-amalan yang berterusan hingga ke hari ini. Dalam Peningkatan: Apa yang Mengajar 7 Juta Kanak-kanak dan Bagaimana Pelajarannya Boleh Menukar Makanan dan Pertanian Selamanya, diterbitkan tiga tahun lalu, penulis Kiera Butler menggambarkan program 4-H baru-baru ini di Ghana. Pada tahun 2012, program ini menggalakkan pelajar Ghana menanam benih jagung hibrid yang disumbangkan oleh DuPont Pioneer. Biji-bijian telah meningkatkan hasil berbanding dengan pelbagai Obatanpa tempatan, tetapi Ghana tidak mampu untuk membeli lebih banyak untuk tanaman tahun berikutnya; pada input kimia (racun perosak, herbisida, baja sintetik) yang memastikan kejayaan. Program ini ditutup pada tahun 2015.

**********

"Kanak-kanak tidak memikirkan perkara sistem makanan, USDA, atau DuPont. Mereka berfikir, 'Bagaimana saya memenangi pita biru di pameran itu?' "Kata bekas anak 4-H Amrys Williams, kini seorang ahli sejarah dan pengarah bersekutu Pusat Sejarah Sejarah Perniagaan, Teknologi dan Masyarakat di Muzium dan Perpustakaan Hagley di Wilmington, Delaware. Seorang lagi alum, Martha Ann Miller, 105, adalah bukti hidup bahawa kelab itu membuka banyak pintu untuk wanita. Beliau memanggil roti roti ribut biru yang memperolehi biasiswa kepada Universiti Purdue "peristiwa yang mengubah hidup saya."

Jim Kahler 4-H menegaskan bahawa diskriminasi kaum dan jantina "adalah sejarah yang lalu" dan menunjuk kepada usaha baru-baru ini untuk mendidik masyarakat yang kurang mendapat perhatian mengenai mata pelajaran STEM (sains, teknologi, kejuruteraan, matematik) dan topik seperti tenaga alternatif dan pemakanan. Pendidik lanjutan Minnesota, Joshua Kukowski, misalnya, telah mencipta program yang boleh diakses oleh pendatang, pelarian, dan tiada tempat tinggal. "Matlamat saya membawa 4-H kepada mereka yang secara tradisinya tidak memilikinya, " katanya. Bagi anggota White Earth Nation, Kukowski menyewa pembicara Ojibwe asli "untuk memupuk pemahaman dan empati antara komuniti melalui kurikulum sensitif budaya."

Sesetengah peserta 4-H juga mendapati bahawa terdapat cara yang lebih lestari untuk menjalankan perniagaan. Untuk bersaing di pameran negeri dan daerah, anak-anak biasanya menyumbangkan hormon pertumbuhan ternakan mereka, termasuk bahan kimia kontroversial ractopamine hydrochloride, yang kini diharamkan di negara-negara Kesatuan Eropah, Rusia, dan China. Pada tahun 2012, apabila keluarga 4-H di Charlottesville, Virginia, memutuskan untuk menaikkan dua ekor anak domba pada makanan organik, haiwan itu akhirnya datang dalam kelas pasaran mereka di Albemarle County Fair. Tetapi di blok lelong, perang bidaan berlaku, dan salah satu daripada domba mengambil harga tertinggi hari ini-lebih daripada juara grand.

Lebih banyak cerita dari Petani Moden: