Sesetengah pakar mengatakan bahawa kita kini berada di era "Anthropocene, " istilah yang digunakan untuk menggambarkan pengaruh manusia yang belum pernah terjadi sebelumnya di planet ini. Apabila tamadun kita lama berlalu, Bumi akan terus menanggung kesan masa yang kita habiskan di sini seperti isotop nuklear dalam batu sedimen, dan sisa-sisa fosil plastik di dasar laut dan konkrit di darat. Tetapi mungkin lebih daripada apa-apa lagi, menurut kajian baru, warisan hebat masa kita akan menjadi tulang ayam. Banyak dan banyak tulang ayam.
Menulis dalam Sains Terbuka Masyarakat Diraja, satu pasukan penyelidik berpendapat bahawa mayat ayam peliharaan ( Gallus gallus domesticus ) akan menjadi penanda utama dan unik dalam biosfera kami yang berubah. Untuk satu perkara, terdapat begitu banyak daripada mereka. Dengan penduduk yang berdiri lebih daripada 22.7 bilion, ayam-ayam padi jauh lebih banyak daripada burung liar yang paling banyak di dunia-quelea merah yang mempunyai populasi kira-kira 1.5 bilion. Menurut James Gorman dari New York Times, jika anda menggabungkan jisim semua ayam ini, ia akan lebih besar daripada semua burung lain .
Dunia adalah rumah kepada sebilangan besar ayam kerana manusia tidak boleh berhenti memakannya. Penggunaan ayam berkembang lebih cepat daripada penggunaan mana-mana jenis daging lain-lebih daripada 65 bilion ayam disembelih pada 2016 sahaja-dan ia pantas untuk mengatasi daging babi segera sebagai daging yang paling banyak dimakan di dunia.
Dengan banyak makan malam ayam, terdapat banyak kekacauan ayam. Dalam liar, bangkai burung terdedah kepada pereputan dan tidak sering fosil. Tetapi bahan organik melestarikan dengan baik di tempat pembuangan sampah, di mana banyak ayam yang masih dibuang oleh manusia akhirnya. Oleh itu, tulang ayam ini tidak merendahkan, menurut penulis kajian-mereka mummify. Oleh sebab itu, penulis kajian utama, Carys E. Bennett memberitahu Sam Wong dari New Scientist bahawa ayam adalah "fosil masa depan yang berpotensi pada masa ini."
Ciri-ciri aneh dan unik ayam moden juga menjadikannya calon yang baik untuk mewakili era semasa perubahan manusia yang diarahkan. Pengambilan ayam bermula kira-kira 8, 000 tahun yang lalu, tetapi manusia telah menghasilkan beberapa inovasi untuk memberi makan kelaparan kami untuk produk ayam. Ayam broiler moden, yang merupakan varieti yang diternak untuk daging, dibiakkan menjadi empat atau lima kali lebih berat daripada mereka pada tahun 1950-an. Mereka diangkut ke rumah sembelih apabila mereka mencapai umur antara lima dan tujuh minggu, yang mungkin kelihatan seperti jangka hayat yang pendek, tetapi pada hakikatnya, mereka tidak dapat bertahan lama.
"Dalam satu kajian, peningkatan umur penyembelihan mereka dari lima minggu hingga sembilan minggu menghasilkan kenaikan tujuh kali ganda kadar kematian, " tulis penulis kajian. "Pertumbuhan pesat tisu dan tisu otot payudara membawa kepada penurunan relatif dalam saiz organ lain seperti jantung dan paru-paru, yang menyekat fungsi mereka dan dengan itu panjang umur. Perubahan di tengah-tengah graviti badan, mengurangkan massa otot anggota pelvik dan peningkatan massa otot pektoral menyebabkan pergerakan yang lemah dan kepincangan yang kerap. "
Ayam-ayam ini, tidak menghairankan, tidak seperti dunia yang pernah dilihat sebelumnya. Penulis kajian membandingkan data tentang pemakanan moden kepada maklumat zooarchaeological yang direkodkan oleh Muzium Arkeologi London. Ayam domestik hari ini berasal dari seekor burung yang disebut junglefowl merah, Gallus gallus, dan spesies yang berkaitan yang mungkin mempunyai roti dengan G. gallus, Andrew Lawler dan Jerry Adler menjelaskan untuk majalah Smithsonian . Penyelidik mendapati bahawa antara abad ke-14 dan ke-17, pembiakan menyebabkan ayam menjadi lebih besar daripada nenek moyang mereka. Tetapi ayam-ayam itu tiada apa-apa pada burung-burung hari ini. "Terdapat peningkatan yang stabil dalam kadar pertumbuhan sejak tahun 1964, " kata penulis kajian, "dan kadar pertumbuhan ayam moden sekarang tiga kali lebih tinggi daripada hutan merah."
Oleh itu, apabila anda menyambungkan sepotong drum atau sayap ke depan, ingatlah: ahli arkeologi masa depan mungkin satu hari dapat mencari dan mengenali makanan anda.
