Yayasan Bill dan Yayasan Melinda Gates berawal dari dunia pembiayaan mikro dan bantuan polio kepada sesuatu yang kita semua gunakan setiap hari: tandas. Mereka Mencadangkan Cabaran Tandas yang diundang usahawan dan penyelidik untuk mencuba tangan mereka untuk mencipta cara baru untuk melupuskan - atau lebih baik, menggunakan - sisa manusia.
Minggu lalu, menurut Yayasan, kira-kira 200 hadirin yang "bersemangat untuk mencipta perkhidmatan sanitasi yang selamat, berkesan, dan murah untuk orang tanpa akses untuk membersihkan tandas" berkumpul untuk melihat takhta porselen pencipta yang boleh memerintah mereka semua. (Sampah sintetik yang diperbuat daripada kacang soya, bukan sisa buangan manusia, digunakan untuk menunjukkan keupayaan mengesankan tandas kepada peserta Cakap, sekiranya anda tertanya-tanya.)
Tandas yang menang, yang dibuat oleh Michael Hoffman dan rakan-rakan dari Institut Teknologi California, adalah impian warga negara hijau. Ia menggunakan tenaga suria untuk menghasilkan reaktor elektrokimia yang menukarkan air kencing dan najis ke dalam gas hidrogen yang kemudiannya boleh disimpan ke reaktor kuasa elektrik. Ini menghindari kelemahan tradisional dari tandas biasa seperti membazir air dan kehilangan potensi nutrien dan tenaga yang terdapat dalam sisa pepejal dan cecair. Sebagai bonus tambahan, kos operasi tandas berlabuh kurang daripada 5 sen setiap hari. Untuk usaha mereka, para penyelidik membawa pulang $ 100, 000.
The Scientist menerangkan beberapa pesaing terdekat:
M. Sohail Khan dari Loughborough University di United Kingdom dan rakan-rakannya menggagalkan tempat kedua, bernilai $ 60, 000, untuk tandas mereka, yang menukar urin dan najis menjadi arang biologi.
Tempat ketiga, dan $ 40, 000, pergi ke Yu-Ling Cheng dari University of Toronto di Kanada dan rakan-rakannya untuk menghidupkan tandas yang membakar dan membasmi sisa pepejal.
Yayasan itu bertujuan untuk menghantar prototaip yang digilap keluar ke lapangan menjelang 2015.
Lagi dari Smithsonian.com:
Tandas Tidak Jadi Bijak Hijau
A Taste of Edible Feces
Bill Gates memeriksa salah satu tandas yang inovatif yang diilhamkan oleh Yayasannya. (The Bill dan Yayasan Melinda Gates)
