Para saintis yang kami tampilkan dalam majalah Smithsonian kadang-kadang bingung tentang mengapa kami telah memasukkan butiran mengenai kehidupan peribadi mereka. Itulah sains yang penting, kata mereka, jadi kenapa ada orang yang peduli dengan koleksi seni mereka atau ayah pengarah televisyen? Bob Hazen, ahli mineralogi di tengah-tengah cerita Oktober kita mengenai asal usul hidup, mempunyai reaksi yang sama apabila dia mengetahui bahawa penulis, Helen Fields, telah memasukkan butiran tentang rumah hujung minggu dan tabiat pengumpulannya. Jawapannya kepada "mengapa" terdapat dalam nota editor:
Bidang mengatakan kisah yang dia paling suka melaporkan ialah bagaimana sains benar-benar dilakukan - "bagaimana ia berfungsi dan orang yang melakukannya. Saya fikir sains kerap kali nampak seperti idea-idea besar yang diturunkan dari atas, "katanya. "Tetapi mereka datang dari orang dengan anjing dan anak-anak dan minat."
Itu bukan kejutan kepada sesiapa yang mempunyai saintis untuk rakan atau saudara. Jika semua orang ada penyelidikan mereka, perbualan makan tengah hari akan menjadi membosankan dan berulang-ulang dengan cepat. Tetapi jika anda tidak tahu ahli sains secara peribadi, ia mungkin mudah untuk membeli ke dalam stereotaip lelaki itu di dalam beg makmal putih yang memegang tiub ujian atau pelit berwarna terang, yang tidak lebih daripada ais kering di dalam air berwarna, tetapi ia membuat imej TV yang baik) memancarkan penemuan penyelidikan dalam bahasa yang kering dan jargon.
Walau bagaimanapun, tidak banyak yang menunjukkan bahawa stereotaip hanyalah stereotaip. (Pastinya, beberapa saintis memakai kot lab, tetapi cecair-cecair yang terang dan cerah itu adalah penemuan yang jarang berlaku dalam dunia sains sebenar.) Sebagai contoh, selepas sekumpulan graduan ketujuh melawat Fermilab, lukisan para saintis berubah daripada kebanyakan lelaki putih jaket lab dan gelas kepada kumpulan lelaki dan wanita yang memakai pakaian biasa. Dan persembahan sains PBS NOVA telah menjalankan siri web, "Kehidupan Rahsia Saintis & Jurutera, " di mana anda boleh belajar tentang nafsu tersembunyi para saintis, seperti muzik rock dan tarian Native American.
Sains boleh menjadi sangat menarik / membingungkan / mendebarkan / (masukkan kata sifat anda sendiri) bahawa orang yang melakukan penyelidikan kadang-kadang menjadi tidak lebih daripada bunyi latar belakang di dunia yang kompleks. Tetapi penyelidik di sebalik sains adalah bahagian penting dan menarik cerita juga. Dan belajar lebih banyak mengenai mereka boleh membantu untuk menyemarakkan sains dan mendapatkan lebih banyak orang yang berminat mengenainya. Itulah sesuatu yang kita semua inginkan.
