Bayangkan pergi ke pameran negeri dan bersaiz dan diberikan gred berdasarkan ukuran lisan badan, setiap satu dengan teliti diteliti oleh bilik pakar-seperti lembu, babi atau kambing biri-biri di bangunan seterusnya. Dan itu bukan sekadar lilitan kepala atau kehadiran "nafas ofensif" yang penting. Para hakim melihat langkah-langkah yang terlalu subjektif, juga: Adakah anda pendusta? Cemburu? Ragu untuk bimbang dan kasihan diri? Pada akhirnya, anda mendapat skor yang menunjukkan nilai keseluruhan anda, dan, jika anda melakukan cukup baik, mungkin trofi atau pingat untuk membuktikannya.
Peraduan manusia ini bermula dengan memberi tumpuan kepada bayi dan anak-anak, tetapi tidak lama lagi seluruh keluarga juga akan dihakimi di pameran untuk keturunan mereka dan kesempurnaan kumulatif. Pertandingan pada mulanya bertujuan untuk menghiburkan dan mempromosikan kesejahteraan, tetapi sejak penubuhannya, mereka juga meminjamkan paparan popular terhadap kajian eugenik, yang, pada awal abad ke-20, menjadi semakin diterima sebagai sains yang tercerahkan.
The 1908 Louisiana State Fair adalah yang pertama untuk mengantar pameran baru yang baru ini. Para penonton memfailkan untuk melihat anak-anak bayi. Pengukuran telah direkodkan oleh jururawat dengan topi putih yang tajam, dan pemenang telah menerima piala perak. Peraduan ini dianjurkan oleh Mary DeGarmo, yang sudah menjadi penyokong terkenal untuk isu-isu kanak-kanak di negeri ini apabila dia meminta bantuan seorang doktor tempatan untuk mencipta matriks untuk menilai bayi yang paling "saintifik". Menjadi pemenang bermakna sihat, kuat, dan, tersirat, putih; penjelmaan apa yang boleh dihasilkan keluarga Amerika yang ideal. Sebagai DeGarmo kemudian menulis, "Banyak minat menunjukkan teori 'Darah Akan Beritahu'. IT TELAH BERLAKU. "Peraduan itu kemudiannya diikuti di Midwest, mendapat perhatian dan ketinggian di bawah bendera penambahbaikan bayi.
Satu pertandingan bayi 1908 di Louisiana (American Philosophical Society, Puan Frank DeGarmo Papers, MS.1879. University of Tennessee, Knoxville - Perpustakaan) Kejayaan DeGarmo mendapat perhatian sebuah majalah kebangsaan, Companion Home Woman, yang telah membuat kad-kad skornya sendiri dan sangat teliti dan membentuk biro Better Babies untuk menggalakkan kumpulan masyarakat mengadakan pertandingan mereka sendiri. Pada tahun 1913, WHC menunjukkan usaha Degarmo di Louisiana, kerana "di bawah daya tarikan yang menarik dari idea itu adalah bayi saintifik tujuan yang sihat, bayi yang standard, dan selalu, tahun demi tahun, Bayi yang Lebih Baik ."
Majalah ini secara rutin menasihati ibu-ibu di seluruh negara untuk memastikan bayi mereka sendiri mencapai potensi mereka sepenuhnya dengan menggabungkan tanggungjawab domestik dengan penyertaan sivik yang baru melalui organisasi wanita yang ditubuhkan, organisasi yang fokus kepada kanak-kanak yang melobi untuk perubahan sosial. "Kami membuat pertandingan sebagai acara sosial kerana kami ingin mengetahui ibu-ibu anak-anak kecil ini dan menarik mereka ke dalam organisasi kami, Kongres Ibu, " kata Degarmo kepada WHC, "dan sebagainya, anda melihat, sains, kehidupan sosial dan sentimen bercampur dalam Gerakan Bayi yang Lebih Baik kerana wanita Selatan melihatnya. "
Peraduan berkembang dengan populariti pada satu ketika ketika itu, pada kenyataannya, kebutuhan yang sangat besar dan nyata untuk kesadaran yang lebih tinggi tentang kesihatan anak. Pada awal abad ke-20, kira-kira 100 bayi setiap 1000 kelahiran hidup meninggal sebelum hari pertama mereka, menurut CDC. Kempen menggariskan keperluan untuk kebersihan yang lebih baik, pemakanan yang mencukupi dan penilaian perubatan rutin. Kerajaan persekutuan juga memperhatikan keperluan kanak-kanak-pada tahun 1909, Presiden Theodore Roosevelt menganjurkan satu persidangan mengenai Penjagaan Kanak-kanak yang Tergantung. Daripada itu, Biro Kanak-kanak, ditubuhkan pada tahun 1912, yang membantu menangani pelbagai masalah yang memberi kesan kepada kebajikan kanak-kanak, dari buruh hingga kematian bayi.
(Puan Frank DeGarmo Papers, Ms.1879. University of Tennessee, Knoxville - Perpustakaan) Dalam iklim sosial ini, pertandingan Better Babies tersebar di seluruh negara melalui rangkaian organisasi dan penaja yang meresap. Semasa menekankan keperluan untuk peningkatan dalam bidang kesihatan dan kebersihan, perbincangan mengenai apa yang membentuk "bayi yang lebih baik" saling berkaitan dengan prinsip pergerakan eugenik.
Perlumbaan tertentu-dan perbezaan fizikal dan mental-dikecualikan sepenuhnya dari perdebatan ini. Ramai eugenikis berusaha untuk menggalakkan pembiakan oleh apa yang disifatkan sebagai ahli masyarakat yang paling diingini, sihat, kuat dan menyingkirkan mereka yang dianggap "lemah" atau sebaliknya kurang berdaya maju. Konsep itu hampir tidak ada-walaupun Presiden Roosevelt, dalam surat kepada Charles Davenport, pengarah Pejabat Rekod Eugenics, meratapi masyarakat yang "membenarkan pembiakan tanpa had dari saham terburuk."
DeGarmo menulis tentang "kebersihan kanak-kanak yang dihasilkan dari pewarisan yang tepat, serta makanan dan pakaian dan alam sekitar." Kedua-duanya boleh berfungsi dengan fleksibel. "Itulah salah satu perkara yang menarik mengenai pertandingan bayi yang lebih baik adalah terdapat satu kewujudan bersama dengan tumpuan pada keturunan dan fokus pada pemeliharaan, " kata Alexandra Minna Stern, profesor sejarah di University of Michigan dan pengarang Eugenic Nation: Kesalahan dan Perbatasan Pembiakan Lebih Baik di Amerika Moden. Mengekodkan kepada Stern, keseimbangan itu, "mengesahkan kerja mereka dan penjagaan kanak-kanak yang baik bagi para pembaharu dan doktor yang berminat. Mereka mahu menyokong idea bahawa ini adalah bayi yang lebih baik, tetapi mereka juga boleh menjadi lebih baik, dan mereka boleh menjadi lebih baik melalui mempunyai akses kepada makanan yang lebih berkhasiat, untuk strategi ibu yang lebih baik, kepada persekitaran interaktif yang baik dan perkara-perkara seperti itu. "
Kejayaan pergerakan Better Babies tidak hilang pada eugenikis. Organisasi seperti Eugenics Record Office mencari data baru untuk memberi makan kepada projek penyelidikan yang luas. Peraduan ini boleh mengumumkan idea-idea ini dalam bidang awam dan berfungsi sebagai alat untuk mengumpulkan lebih banyak rekod, lebih banyak data.
"Ini langkah strategik-mereka memahami populariti peraduan ini, " kata Laura L. Lovett, profesor di University of Massachusetts di Amherst dan pengarang Mengandung Masa Depan: Pronatalisme, Pengeluaran semula dan Keluarga di Amerika Syarikat, 1890-1938 . Seperti gambar bayi yang sihat muncul di akhbar-akhbar di seluruh negara, "mereka menyedari bahawa anda boleh mempopulerkan eugenik dan idea tentang warisan dengan membina model ini."
Bekerja dengan eugenikis memberikan kredibiliti tertentu untuk penyokong seperti DeGarmo kerana banyak eugenik dilihat sebagai lambang kemajuan saintifik. "Sekiranya anda dididik dalam mana-mana bidang yang menyentuh sains, anda mungkin pada tahap tertentu akan mengenal pasti sebagai eugenik pada masa itu pada tahun 1900, 1908, " kata Lovett. Dalam bidang kesihatan awam yang agak baru, "[Penyokong Better Babies] boleh mengesahkan diri mereka dengan meneguhkan apa yang sains paling moden dan menunjukkan bahawa mereka dapat menguasai bahasa keturunan dan memahami implikasinya untuk pembangunan kanak-kanak, " kata Stern.
Penghakiman bayi individu tidak lama lagi berubah menjadi penilaian yang lebih pantas daripada kumpulan gen dalam bentuk "Keluarga Fitter untuk Masa Depan Firesides, " yang bermula di Kansas pada tahun 1920 di bawah bimbingan Florence Sherbon dan Mary T. Watts, penyelenggara sebelumnya pertandingan bayi di Iowa State Fair. Walaupun kedua-dua pertandingan ini mungkin mencerminkan unsur-unsur pemikiran eugenik, penekanan utama beralih dari faktor-faktor yang boleh mengawal ibu kepada keturunan: Keluarga Fitter mengambil pendekatan berdasarkan lebih banyak keturunan dan apa yang membentuk keluarga jenis yang dikehendaki.
Sebuah pameran Fitter Families dan ujian di Kansas State Free Fair pada tahun 1920 (American Philosophical Society) 
(Puan Frank DeGarmo Papers, Ms.1879. University of Tennessee, Knoxville - Perpustakaan) 
(Puan Frank DeGarmo Papers, Ms.1879. University of Tennessee, Knoxville - Perpustakaan) Peraduan dialu-alukan sebagai kemajuan dalam pemahaman gen manusia. Cerita kawat di akhbar Kansas mengagumi Keluarga Fitter sebagai langkah dari pameran bayi yang "kuno" yang akan "melangkah lebih jauh daripada klinik bayi, dengan merakam sejarah eugenik para peserta."
Mereka juga dilihat lama tertangguh apabila dibandingkan dengan kemajuan saintifik yang penting dalam pembiakan ternakan. The Emporia Gazette menyifatkan pertandingan Pameran Percuma Kansas 1924 untuk mencari "untuk menerapkan prinsip-prinsip terkenal keturunan dan penjagaan saintifik yang telah merevolusikan pertanian dan pembiakan saham dalam susunan penciptaan seterusnya yang lebih tinggi - keluarga manusia."
Pengetahuan baru ini, pendukung teori, boleh dipindahkan, supaya memberi tumpuan kepada keturunan akan memberi manfaat kepada masyarakat jika ia akhirnya diterapkan kepada manusia. Watts memberitahu Dearborn Independent bahawa petani telah "mula meningkatkan stok hidup mereka dengan perumahan yang lebih baik dan memberi makan lebih berhati-hati, tetapi mereka masih mengangkat lulur. Tidak sampai mereka mendapati bahawa keturunan adalah faktor penambahbaikan stok bahawa perubahan besar dalam gred stok langsung berlaku. "Akhbar itu menyimpulkan bahawa" rakyat negara progresif ini tidak lagi berpuas hati untuk membiak hanya haiwan yang lebih baik. Mereka sedang berusaha untuk meningkatkan warga negara yang lebih baik: untuk memohon kepada umat manusia, beberapa prinsip keturunan yang telah melakukan keajaiban dalam peningkatan stok langsung. "
"Teater Mendel, " paparan yang menunjukkan warisan warna rambut (American Philosophical Society) Pertandingan Keluarga Fitter, seperti Bayi yang Lebih Baik, tidak lama lagi merebak ke pameran di seluruh negara. Gerai-gerai Eugenics ditubuhkan untuk mengalu-alukan para pemasar untuk mempelajari dan menerapkan pelajarannya-dan untuk menyediakan maklumat yang luas tentang kesihatan mereka. Pameran itu juga memberikan nasihat mengenai perlawanan perkahwinan terbaik untuk mengekalkan ciri-ciri yang diingini.
Walaupun seolah-olah jinak, pertandingan seperti ini memperkuat tanggapan orang Amerika putih yang mempunyai ciri-ciri yang paling diinginkan, dan secara tidak langsung tidak menggalakkan kemasukan orang yang jatuh di luar julat itu. Dengan menetapkan kad skor dan piawaian, penganjur peraduan mengemukakan hierarki manusia. Seperti yang dijelaskan oleh Jurnal Pensacola pada tahun 1913, dalam jenis-jenis pertandingan "Seorang doktor mencatatkan bayi dengan cara yang sama seperti seorang hakim pengalaman dalam skor lembu hidup, kuda dan babi, dan permata skor permata pakar. Pertama sekali diperlukan untuk menubuhkan piawai dan kemudian membandingkan setiap entri atau spesimen dengan apa yang dikenali sebagai produk seratus peratus, atau sempurna. "
Penerimaan masyarakat terhadap konsep-konsep ini juga akan membantu memberi laluan kepada perubahan tahap nasional semasa kemuncak populariti eugenik pada tahun 1920-an. Akta Imigresen yang menyapu pada tahun 1924 secara mendadak membatasi jumlah orang asing yang boleh masuk ke Amerika Syarikat - "Amerika mesti tetap Amerika, " kata Presiden Calvin Coolidge semasa majlis menandatangani perjanjian. Pada tahun 1927, Mahkamah Agung AS mengekalkan prinsip pensterilan sesetengah "orang yang cacat" oleh kerajaan. Kedua-dua perubahan ini membantu memastikan prinsip eugenik dalam arus perdana dan mengurangkan keperluan untuk usaha berkempen yang popular. "Dengan cara mereka telah menjadi institusi ... jadi betapa pentingnya untuk melakukan semua popularisasi ini apabila jenis dasar yang mereka mahu menjadi status quo dan kekal status quo hingga tahun 1960-an atau lebih, " kata Stern.
Istilah eugenik sendiri akan dicemari apabila kengerian yang dilakukan oleh Nazi Jerman atas nama kemurnian perkauman telah diketahui oleh orang Amerika, tetapi perubahan yang dibawa oleh pergerakan itu akan menjadi perlahan. Idea keluarga Amerika yang "sempurna" itu tetap sangat mendalam, walaupun tanpa trofi. Para pengadil bagi bayi yang lebih baik dan keluarga yang sihat membantu merenungi peranan kedua-dua keturunan dan alam sekitar dalam mengukur keunggulan, akhirnya membantu meletakkan asas untuk sekolah yang lebih jahat pemikiran yang memegang imaginasi popular Amerika.
