Ia adalah pagi yang sempurna untuk melihat ikan paus bungkuk. Airnya tenang di bawah angin yang sedikit. Penyelidik Lou Herman dan Adam Pack dan tiga pembantu mengimbas cakrawala dengan teropong, mencari watak berkabut kabut yang ditiup ke udara oleh ikan paus. Herman mengarahkan pelancaran motornya, Kohola II, ke perairan cetek Auau Channel, memisahkan pulau Maui dan Lanai.
Kandungan Terkait
- Darah di dalam Air
- Lagu dari Deep
"OK, di luar papan lorong, kami mendapat pod bersaing, " pek Pek, Institut Dolphin, sebuah pusat penyelidikan yang berpusat di Honolulu. Dalam pod yang berdaya saing, seorang wanita disertai dengan lelaki yang bersaing dengannya. Peraduan ini boleh menjadi ganas-para pelantik sering menyerang satu sama lain di bawah air-dan pod berkembang atau mengecut apabila huru-hara menarik perhatian pendatang baru dan memacu orang lain dari jauh.
Sepuluh lelaki kini berkerumun di sekitar wanita ini. Kami melihat permukaan ikan paus dan muncung, punggung hitam mereka mengalir di atas ombak hampir bersamaan ketika mereka bernafas dan menyelam. Mereka dibungkus dengan ketat bersama-sama, seperti satu pasukan motosikal yang sukar, dan mereka berpura-pura air putih dan berbuih. Kadang-kadang lelaki melonjak ke hadapan, memecahkan tinggi di atas ombak untuk mendedahkan sirip dada sayap yang panjang. Oleh itu, nama saintifik binatang itu: Megaptera novaeangliae, sayap gergasi New England, kerana tempat sampah pertama yang diterangkan secara saintifik berasal dari perairan AS timur laut.
Motor Herman berada di belakang penderitaan putih ikan paus. "Mereka akan menyala-nyala dalam satu minit, " panggilan Pack, dan yang lain bersedia kamera mereka untuk mencatatkan bahagian bawah setiap flukes ikan paus, atau kedua-dua bahagian ekornya. Paus bungkuk mempunyai corak hitam dan putih tersendiri pada flukes mereka, membolehkan para penyelidik mengenal pasti individu.
Herman telah mempelajari bangkai humpbacks di sini selama 34 tahun, menjadikan ini salah satu projek penyelidikan ikan paus yang paling lama. Psikologi oleh latihan, Herman mengkaji perisikan lumba-lumba serta perilaku paus bungkuk; dia kini presiden Institut Dolphin. Beliau telah menerbitkan lebih daripada seratus dokumen mengenai topik-topik seperti lagu-lagu humpbacks, laluan penghijrahan dan interaksi antara ibu dan anak lembu. Pek menyertai projek itu pada tahun 1990-an, dan dua saintis kini menyelia rekod sejarah kehidupan setiap ikan paus gambar-gambar pasukan.
"Baiklah, sudah siap, kami telah mendapat flukes di sebelah kanan, " pek panggilan, sebagai salah seorang lelaki kepala hidung turun dalam menyelam yang mendalam, jenis yang akan memamerkan setiap inci ekornya ketika ia membalik di belakangnya. "Hei, kita kenal dia, " jerit Pack. "Saya fikir kita mendapat semula nombor 48."
Ketiga-tiga pembantunya memusnahkan kamera mereka, sebelum seluruh buahnya menyelam jauh di bawah permukaan.
"Pod turun, " pek mengumumkan. "Mari tunggu beberapa minit, dan kemudian saya mahu menonton bot penuh."
Empat minit berlalu. "Belakang awak!" Pembantu penyelidik Aliza Milette berteriak dari buritan. "Teruskan!"
Herman mengayunkan bot di sekitar, meletakkannya di belakang ikan paus, yang berperang melupakan kehadiran kami. Pek menugaskan nama sebagai permukaannya. "Lelaki ini mungkin nombor 48 di sebelah kiri adalah Whitehook, yang di belakangnya adalah Spade, yang dengan sirip punggung tinggi, saya panggil Tall." Seorang lelaki dengan sirip punggung sedikit condong digelar cerun, dan dua lelaki lain dibaptis Whitepoint dan Flat. Wanita itu dirujuk hanya sebagai NA, atau Haiwan Nuklear, kerana kebanyakan tindakan bertindak ke atasnya. NA nampaknya tidak perasan; selamannya perlahan dan licin, caranya mudah dan tidak teratur.
"Wanita sentiasa menetapkan kadar dalam rancangan ini, " kata Herman. Namun di sekeliling paya yang damai, semua itu adalah keganasan. Whitehook memandang dirinya separuh dari air untuk mengetepikan kepala lelaki lain. Dia sekali lagi melancarkan dirinya ke langit, kemudian jatuh ke belakang, Pek manuver memanggil "pembalikan, " yang membuat lelaki kelihatan lebih besar untuk saingannya. Whitehook kemudian menampar rahang panjangnya di atas air, melanggar semula dan membuat lagi pembalikan.
"Wow! Dia mesti PE, pengiring utama, " kata Pack. "Selalunya ada seorang lelaki di pod ini yang kebanyakan melakukan pameran."
"Ia cara dia menunjukkan-dan pesaingnya-tenaga dan kekuatannya, " tambah Herman. "Dia mungkin menjadi yang berenang paling dekat dengannya, dan menjaga dia, menjaga lelaki lain pergi."
"Kami fikir betina memilih lelaki tertentu, " kata Herman, "tetapi kami tidak tahu bahawa sesetengahnya, dan kami tidak tahu apa yang wanita lebih menyukai perempuan."
Herman dan Pack berharap untuk menyaksikan perkahwinan, sesuatu yang belum pernah dilihat di paus bungkuk. Pengejaran besar mereka akan menyelesaikan beberapa soalan yang paling asas mengenai sejarah semula jadi spesies. Jika perempuan memilih pasangan mereka, seperti yang disyaki Herman, memerhatikan tingkah laku ikan paus boleh mendedahkan lelaki mana yang paling menarik kepada wanita. Para saintis mengesyaki bahawa yang terbesar, paling kuat - dan oleh itu di kalangan lelaki paling tua dalam pod yang kompetitif kemungkinan besar akan berjaya dalam kawin. Pada masa lalu, paus besar seperti itu mungkin menjadi sasaran utama untuk pemburu, yang boleh membantu menjelaskan mengapa populasi paus humpback menurun begitu mendadak pada abad lalu.
Saya berdiri dengan sekumpulan pelancong di tebing di atas Saluran Auau dan melihat pelanggaran di tempat perairan di bawah. Sememangnya, memandangkan jisim dan pukal mereka, mereka kelihatan berlegar di atas laut sebelum jatuh ke belakang. Pada setiap pelanggaran yang berani, kami pemerhati ikan paus tersentak, tertawa dan bertepuk tangan. Humpbacks itu kelihatan bersenang-senang, seolah-olah mengesahkan keterangan Herman Melville tentang mereka di Moby-Dick sebagai "yang paling menyenangkan dan ringan dari semua ikan paus."
Humpbacks adalah antara makhluk terbesar di dunia. Orang dewasa berat sebanyak 50 tan dan tumbuh sepanjang 50 kaki (mengagumkan, tetapi hanya separuh panjang paus biru). Seperti kebanyakan "paus besar", atau lebih daripada 30 kaki, mereka adalah ahli keluarga baleen, yang bermaksud mereka membakar badan besar mereka dengan menapis krill dan udang kecil melalui piring yang disebut baleen, yang digantung dari rahang atasnya. Mereka menghabiskan sebahagian besar tahun makan di perairan yang sejuk dan kaya di lautan utara dan selatan. (Tahun humpbacks ini dijumpai di utara Alaska di Laut Beaufort untuk kali pertama, mungkin kerana perubahan iklim, kata Phil Clapham, pakar ikan paus di Pentadbiran Lautan dan Atmosfera Negara, atau NOAA.)
Apabila tiba masanya untuk membiak, humpbacks membuat penghijrahan terpanjang mana-mana mamalia-5, 000 batu atau lebih satu perjalanan perjalanan dari tiang ke kawasan tropika dalam masa enam minggu. Sekitar 5, 000 bonggol berkumpul di Hawaii setiap musim pembiakan, yang berlangsung dari bulan Disember hingga Mei. Tempat pembiakan lain berada di perairan pantai yang hangat di Australia; Fiji, Tonga dan pulau-pulau Pasifik Selatan lainnya; timur dan barat pantai Afrika; Hindia Barat; dan bahagian tropika di Amerika.
Rekod gambar flukes humpback-yang dikumpulkan oleh pasukan lain penyelidik humpback di seluruh dunia serta Herman dan Pack-telah mendedahkan tahap fleksibiliti yang lebih besar dalam pengembaraan ikan paus daripada yang dibayangkan sebelumnya. Daripada menuju utara ke Alaska dari Hawaii, beberapa paus menyeberangi Lautan Pasifik dan berakhir di Jepun. Dan para penyelidik telah mengikuti beberapa ikan paus sejak sekian lama mereka telah melihat anak lembu muda membesar dan mempunyai anak lembu sendiri. Bermula pada usia 5 tahun, wanita melahirkan setiap dua hingga tiga tahun. Kehamilan berlangsung hampir setahun, dan para jururawat betina selama kira-kira sepuluh bulan. Ibu dan anak lembu perjalanan ke tempat makan mereka bersama, perjalanan yang mengajar anak lembu laluan penghijrahan tahunan.
Malah lelaki humpbacks lebih bersahaja dan sosial daripada gaya hidup nomad mereka mungkin mencadangkan. Laki-laki kadang-kadang membentuk sekutu sementara membiak dan memberi makan, dan pada masa-masa kedua-dua jantan bekerja bersama-sama dengan ikan koral untuk memberi makan. "Mereka makhluk pintar, " kata Herman.
Herman telah mengawasi pertumpahan Hawaii sejak tahun 1975. Itu adalah tahun ketika "seseorang menyebutkan kepada saya bahawa mereka telah melihat lumpuh di sini, di luar pesisir, yang merupakan kejutan yang nyata, " dia mengenang pada Kohola II . (Nama bot adalah perkataan Hawai untuk humpback.) "Jadi, saya dan isteri saya menyewa sebuah helikopter, dari udara, kita melihat beberapa buah, tiada siapa yang tahu ada apa-apa humpbacks di perairan ini sehingga laporan kami." Penyebutan terakhir humpbacks di Hawaii telah beberapa dekad sebelumnya. Begitu banyak haiwan yang telah disembelih yang mereka semua akan hilang dari perairan tempatan.
Humpbacks hampir diburu sehingga kepupusan. Diusahakan dengan cara yang terhad oleh penduduk pesisir untuk beribu-ribu tahun, mereka menjadi sasaran utama untuk pemburu ikan paus komersial pada tahun 1800-an. Minyak ikan paus adalah sangat berharga ketika itu petroleum pada hari ini. Ikan paus kanan utara hampir hancur (kerana ikan paus kanan utara, Eubalaena glacialis, terapung selepas dibunuh, ikan paus berkata spesies itu adalah "ikan paus kanan" untuk memburu). Dan kemajuan teknologi baru-kapal berkuasa stim dan pelindung bahan letupan-menjadikannya pembawa ikan paus untuk menangkap lompatan dengan cekap. Permintaan meningkat semasa Perang Dunia I, apabila tentera Eropah menggunakan gliserin dari minyak paus baleen untuk membuat bahan letupan. Whalers komersial bergerak ke tempat makan berhampiran Antartika di mana tempat sampah, biru, Bryde, sirip dan paus berkumpul setiap tahun dalam jumlah yang banyak. Para penyamun telah memulakan penyembelihan yang berterusan sehingga tahun 1948, dua tahun selepas Suruhanjaya Ikan Paus Antarabangsa (IWC) dibentuk dengan 15 negara anggota untuk mengawal penuaian paus.
Berdasarkan rekod ikan paus, ahli sains menganggarkan bahawa negara-negara paus (terutamanya Amerika Syarikat, United Kingdom, Norway dan Australia) membunuh lebih daripada 250, 000 paus bungkuk semasa abad ke-20. Populasi tertentu telah dikurangkan sehingga ramai ahli sains khawatir mereka tidak akan pulih. Pada tahun 1966, IWC menggubal moratorium di seluruh dunia mengenai pemburuan ikan paus bungkuk komersial, larangan Kesatuan Soviet diabaikan selama tujuh tahun. Phil Clapham, NOAA menganggarkan bahawa menjelang tahun 1973, bilangan bonggol bongkok mungkin "dalam ribuan rendah, " turun dari setengah juta atau lebih.
Pada tahun 1986, dengan hampir setiap spesies ikan paus hampir hancur, IWC memperluaskan moratorium kepada semua ikan paus komersial. Hanya komuniti kecil yang secara tradisinya bergantung pada daging ikan paus, seperti penduduk Inuit pantai Alaska dan Greenland, dibenarkan untuk membunuh jumlah haiwan yang terhad. Norway dan Iceland menolak larangan keseluruhan; mereka terutamanya memburu ikan paus minke, spesies yang tidak dipedulikan oleh ikan paus pada masa lalu kerana saiznya yang kecil. Dalam tahun-tahun kebelakangan ini, Jepun telah memburu ikan paus, sperma, sei, sirip dan ikan paus Bryde di bawah peraturan IWC yang membolehkan kerajaan mengambil ikan paus untuk penyelidikan saintifik.
Keseluruhan, moratorium IWC terhadap memburu ikan paus dianggap sebagai salah satu langkah pemuliharaan yang paling berjaya pada abad ke-20. Sekurang-kurangnya beberapa populasi kelabu, ikan paus Bryde, biru, bowhead, sei dan ikan paus stabil atau meningkat bilangannya. Namun paus kanan utara masih belum pulih, dan penduduk barat laut Pasifik yang jumlah ikan paus kelabu kurang dari seratus. Hari ini, populasi ikan paus humpback di seluruh dunia berjumlah kira-kira 70, 000.
Memetik kemelesetan penduduk berbukit, Badan Perikanan Jepun pada November lalu menghantar kapal ikan paus ke Antartika Selatan Sanctuary untuk menangkis sebanyak 50 bungkus setiap tahun. Pada bulan Disember, selepas protes di seluruh dunia, ia menunda perburuan (lihat sidebar pada halaman 60).
Beberapa pakar humpback menunjukkan bahawa ia tidak perlu untuk membunuh ikan paus untuk mengkaji mereka. "Kami cuba untuk meletakkan wajah pada setiap paus bungkuk, " kata Pack. "Kami membina kisah hidup individu masing-masing yang kita lihat-siapa yang mereka luangkan waktu, ketika mereka mempunyai anak lembu, di mana mereka pergi."
Di atas kapal Kohola II, tali Pack pada snorkel dan topeng dan memanjat ke dalam air. Dalam satu tangan, dia mencuba kamera video yang dipakai dengan baik; dengan sebaliknya dia melontar ke kawasan di mana pod itu hilang. Sekitar lima kaki dari tempat itu, dia memberi kami ibu jari, kemudian menyelam ke bawah untuk menyertai ikan paus.
Selepas beberapa minit, Pek muncul ke permukaan dan isyarat akan diambil. "Mereka sedang dalam perjalanan, " katanya, kerana Herman membantu menariknya ke dalam kapal.
Pakej menerangkan apa yang dia lihat di bawah: "NA adalah kira-kira 80 kaki ke bawah, dan Whitehook berada di bawahnya, mengejar penceroboh. Tingkah laku penjaga gol klasik. Dia membuat penyapu besar dengan sirip dada jika ada lelaki datang berhampiran dia dan jika seorang penantang mendekatkan diri dari depan, dia meninggalkannya dan membuat serangan ke kepala. Dia memandang ke belakang sekali untuk mengambil sapuan ekor pada pengiring menengah, dan kemudian dia mengusap sebelahnya dan meniup keluar jejak gelung linear. Selepas itu, dia mula muncul, dan semua orang mengikuti. "
Kebanyakan pertempuran ganas di kalangan lelaki berlaku di bawah air. Beberapa pergaduhan adalah maut, kata Pack; satu badan yang ditembak lelaki ditemui berhampiran pod kompetitif 12 tahun yang lalu. Lelaki melompat ke hadapan dengan rahang terbuka untuk merobek atau mengikis saingan, menggunakan kepala mereka sebagai pelantak domba atau bash satu sama lain dengan sirip dada dan flukes mereka.
Apabila pod menyapu semula dalam saluran, dua pesaing mengalir darah dari rahangnya yang bergelombang. Kecederaan mereka tidak melambatkan mereka; mereka terjatuh ke dalam pergaduhan. Whitehook menghancurkan seekor ikan paus di sebelah kirinya dengan rahang bawahnya, menyerang yang lain dengan sirip dada, kemudian roket ke langit sementara yang lain jatuh dan bergerak keluar dari jalannya. Satu lagi penyemperit dari lubang tamparnya yang begitu dekat dengan bot yang kabut yang halus mengalir ke atas kami.
"Oh, anjing besar ikan paus pada lensa kamera saya, " meretas salah seorang krew.
Whitehook meneruskan paparannya yang berani, tetapi adakah perlakuannya sebagai permulaan untuk mengawan? "Kami harap kami tahu, " kata Herman. "Kami telah mengembara dengan banyak, banyak pod yang kompetitif, dan kami telah kedua-duanya pergi ke dalam air dan memfilter mereka selepas menyelam yang mendalam. Tetapi tingkah laku yang anda lihat hari ini: adakah ia akan memilih Whitehook untuknya "Saya tidak tahu, dia fikir dia adalah yang dia nikmat, kerana dia membiarkan dia tinggal bersamanya, mungkin satu hari, kita akan bertuah."
Virginia Morell telah menulis tentang kaum India Zuni, sains iklim dan wildebeests untuk Smithsonian .
