Minggu lepas, kura-kura raksasa galaksi Yangtze bernama Cu Rua meninggal dunia, meninggalkan hanya tiga ahli spesies hidupnya di planet ini, menulis John R. Platt untuk Scientific American .
Penyu gergasi itu tinggal di tasik tengah Hanoi di Vietnam dan merupakan salah satu daripada spesies terakhir yang masih hidup. Kehilangan habitat, pencemaran dan penuaian kura-kura gergasi gergasi mendorong spesies untuk status suram ini, Rick Hudson menulis untuk blog Penyelamat Survival Alliance. Individu yang lain termasuk pasangan lelaki-perempuan di China dan penyu lain yang tidak dikenali jantina di luar Hanoi.
"Sukar untuk melebih-lebihkan kepentingan rohani dan budaya Cu Rua di negara ini yang sangat misteri dan Confucian, di mana berita kematian penyu itu mencetuskan kesedihan dan penindasan tangan, " tulis Mike Ives untuk The New York Times .
Cu Rua dianggap sebagai inkarnasi duniawi dari salah satu daripada empat haiwan yang banyak dinamakan panggilan orang Vietnam. Legenda berpendapat bahawa Le Loi, jeneral dan maharaja Vietnam, menggunakan pedang sihir yang dimiliki oleh Raja Naga untuk melawan orang Cina.
Selepas memenangi kemerdekaan negara, dia kembali pedang ke Raja Naga dengan memberikannya kepada penyu gergasi di tasik yang dikenali sebagai Hoan Kiem, Tasik Pedang yang Kembali, menulis Nga Pham untuk BBC News .
Cu Rua mewakili penyu kuno, mitos dan penampilannya dianggap sebagai tanda-tanda yang baik. Tetapi kebetulan kematiannya dengan mesyuarat kongres untuk memilih pemimpin Vietnam yang seterusnya membawa kebimbangan.
Sekarang, satu-satunya peluang untuk kelangsungan hidup spesies adalah baki wanita yang disahkan, yang tinggal di China. Usaha sebelum pembiakan telah gagal setakat ini, mungkin dari tekanan pada wanita atau ketidaksuburan lelaki berusia, melaporkan Kaitlin Solimine untuk National Geographic .
Penyu gergasi Yangtze bukan satu-satunya haiwan yang jumlahnya menyedihkan. Hanya tiga ahli kekal sebagai subspesies Hidupan Putih Utara, selepas kematian seorang wanita di Zoo San Diego lepas. Kehilangan haiwan karismatik, besar ini membawa pulang bahaya yang dihadapi banyak makhluk di seluruh dunia.
