Minggu lepas, satu ekspedisi selama sebulan untuk menerokai laut dalam di lepas pantai timur Australia berakhir. Menurut Calla Wahlquist di The Guardian , ekspedisi itu, yang berjudul Sampling the Abyss, telah mengumpulkan hasil akhir yang mencakup sekitar 1, 000 makhluk laut dalam yang aneh-sepertiga yang tidak pernah digambarkan sebelumnya oleh sains.
Menurut siaran akhbar, usaha itu adalah kerjasama antara Muzium Victoria, Persatuan Penyelidikan Sains dan Industri Komanwel (CSIRO) serta muzium dan agensi lain. Selama 31 hari, krew 40 saintis di atas kapal penyelidikan Penyelidik melihat ke dalam kawasan "abyssal" dari Tasmania ke pusat Queensland-habitat yang belum diterokai 13, 000 kaki di bawah permukaan lautan.
"Jurang adalah habitat terbesar dan paling mendalam di planet ini, meliputi separuh lautan dunia dan sepertiga wilayah Australia, tetapi ia kekal sebagai persekitaran yang paling tidak diterokai di Bumi, " kata Tim O'Hara dari Muzium Victoria dan ketua saintis projek itu dalam siaran akhbar. "Kami tahu bahawa haiwan abyssal telah wujud selama sekurang-kurangnya 40 juta tahun, tetapi sehingga baru-baru ini hanya segelintir sampel telah dikumpulkan dari jurang Australia."
Itu menjadikan banyak haiwan unik, termasuk "ikan tanpa wajah" yang membuat berita bulan lalu apabila ditemui di perairan Australia. Tetapi seperti yang dilaporkan oleh Wahlquist, spesies baru hanya tip dari ais merambat. Pasukan menggunakan kotak logam yang diseret di sepanjang dasar laut untuk mengumpul haiwan laut dalam. Mereka menangkap ikan anglerfish dan coffinfish, ikan dragonfish gigi dan spesies baru dari bungkus dari kedalaman penghancuran.
"Abyss adalah dunia jeli dan taring, dengan raksasa kecil meluncur naik dan turun menunggu mangsa, " kata O'Hara pada blog CSIRO. "Banyak haiwan tidak mempunyai mata, atau menghasilkan cahaya sendiri melalui bioluminescence."
Penyelidik menguji 200 spesies dalam makmal, mendapati bahawa sekurang-kurangnya separuh daripadanya menunjukkan semacam bioluminesen, Wahlquist melaporkan. Salah satu makhluk pemancar cahaya adalah hiu pemotong cookie, yang boleh hidup 0.6 batu di bawah permukaan, kawasan yang dikenali sebagai zon senja, di mana sinaran terakhir sinar matahari menembusi. "Sekiranya anda berada di zon senja, anda dapat dilihat dari bawah sebagai bayang-bayang, " penyelidik bioluminesen Jérôme Mallefet memberitahu Wahlquist. "Tetapi jika anda memancarkan cahaya dari perut anda dengan warna yang sama seperti cahaya di atas anda, anda menjadi tidak kelihatan."
Menurut Lulu Morris di National Geographic Australia , beberapa makhluk yang dikumpulkan akan dipamerkan di Muzium Victoria dalam beberapa bulan akan datang, tetapi kebanyakan akan menjadi sebahagian daripada koleksi sejarah semula jadi Muzium.
Imbasan Sonar yang disiapkan semasa misi itu juga mencadangkan bahawa laut dalam jauh lebih kasar daripada yang diharapkan oleh penyelidik. Tetapi mereka juga terganggu oleh semua sampah yang mereka temukan, menarik sampah bersama-sama dengan setiap sampel. "Kami telah menemui tahap yang sangat tinggi mengenai sampah di dasar laut. Kami berada 100 kilometer dari pantai Australia dan mendapati paip PVC, tin cat, botol, tin bir, kayu, dan puing-puing lain dari hari-hari ketika kapal uap merapikan perairan kami, "kata O'Hara kepada Morris. "Lantai laut itu mempunyai 200 tahun sampah di atasnya. Mudah-mudahan, maklumat seperti ini adalah langkah pertama dalam mempengaruhi sikap sosial terhadap pelupusan sampah. "
