Buku-buku adalah seperti portal ke dunia yang berbeza. Mereka boleh menjatuhkan pembaca ke tempat baru, imaginatif dan bermaklumat. Tetapi satu tinjauan baru mengenai tabiat membaca Amerika mengungkapkan statistik yang terlalu nyata: 27 peratus daripada orang dewasa AS tidak membaca buku tunggal dalam tempoh 12 bulan yang lalu.
Tinjauan yang dijalankan oleh Pew Research, meminta orang dewasa jika mereka telah membaca buku dalam sebarang format. Bilangan orang yang menjawab "ya" telah jatuh dalam tahun-tahun kebelakangan ini, dari 79 peratus pada tahun 2011 menjadi 72 peratus pada tahun 2015.
Berita ini menyentuh tentang maklumat bercampur tentang industri penerbitan buku. Walaupun cetakan seolah-olah menikmati kebangkitan semula, jualan ebook semakin berkurang. Itu juga tercermin dalam data tinjauan: 63 peratus responden berkata mereka membaca buku cetakan selama 12 bulan yang lalu, tetapi pembaca ebook telah diratakan dalam tempoh yang sama.
Walaupun tinjauan itu melaporkan bahawa purata orang dewasa Amerika membaca 12 buku pada tahun lalu - angka yang kelihatannya miring tinggi oleh pencinta buku, sebagai median hanya 4 - tidak jelas bagaimana kebiasaan membaca ini mempengaruhi kadar celik huruf. Banci Amerika Syarikat tidak lagi mengukur celik huruf, dan sudah lebih dari satu dekade sejak Penilaian Kebangsaan Literasi Dewasa melaporkan bahwa 11 juta rakyat Amerika kekurangan literasi asas.
Masih ada harapan untuk industri buku. Mengikut kaji selidik itu, 80 peratus orang dewasa muda berusia antara 18 dan 29 tahun membaca buku pada tahun lepas. Masa depan mungkin tergolong dalam pembaca yang gemar.
