Agar tujuh anak singa baru untuk Zoo Kebangsaan dapat dilihat pada tarikh sasaran pertengahan Disember, anak-anak harus dapat mendayung dan mengepalai mereka di sepanjang parit yang mengelilingi habitat singa. Pada hari Selasa, anak cucu berusia empat lapan minggu, yang pertama dari dua anak yang dilahirkan baru-baru ini, mengambil ujian berenang mereka, kebanyakannya melalui warna terbang.
Keempat mereka dilahirkan pada akhir bulan Ogos kepada singa ibu, Shera. Hanya tiga minggu kemudian, Nababiep, kakak Shera, melahirkan sampah tiga anaknya, membawa jumlah besar anak kecil yang tumbuh di Zoo menjadi tujuh. Singa lelaki Zoo, Lukas, adalah bapa mereka yang bangga.
"Mereka benar-benar baik, kami gembira, semua orang berenang, dan inilah perkara pertama yang kami harapkan, " kata Craig Saffoe, kurator singa, harimau, dan ya, beruang di Zoo Kebangsaan.
Saffoe mengatakan bahawa berenang adalah semula jadi untuk kebanyakan mamalia, termasuk manusia. Walaupun kucing (dan singa cubs) pada umumnya tidak menikmati air, anak-anak Zoo harus dapat menarik diri dari parit sekiranya mereka jatuh.
"Biasanya, ketika seekor kucing menjatuhkan air, mereka terkejut, dan mereka mula mengalir dan membuang air ke mana-mana, dan itu bukan tindak balas yang tidak biasa, " kata Saffoe. Beberapa hari yang lalu, penjaga zoo mendedahkan anak cucu singa ke dalam lembangan air untuk memberi mereka buku asas pada basah. Anak-anak itu tidak "aneh, " yang memberi isyarat kepada para penjaga bahawa ia adalah masa untuk menjatuhkan mereka di parit itu dan biarkan mereka berenang.
Kedua-dua cubs pertama menarik diri dari air tanpa bantuan daripada penjaga. Yang ketiga memerlukan bantuan sedikit, kerana dia terlalu pendek untuk menolak bahagian bawah parit dengan kakinya. Cub yang keempat itu sedikit keliru, dan mula berenang ke bahagian besar parit, jauh dari penjaga. "Dia berenang dengan baik, " kata Saffoe. "Saya rasa dia hanya mahu berada jauh dari kami kerana dia mungkin boleh. Saya rasa dia sangat baik, dan saya mengesyaki dia tahu di mana hendak selamat." Semua perenang didokumentasikan dengan tayangan slaid dan video di halaman Flickr Zoo.
Penjaga zoo telah membuat keputusan untuk meletakkan semua tujuh cubs pada pandangan pada masa yang sama, yang bermaksud bahawa anak-anak Nababiep, yang kini berumur lima minggu, harus lulus ujian berenang mereka juga. Penjaga juga perlu memperkenalkan kedua-dua litters berasingan untuk satu sama lain, untuk memastikan mereka semua dapat bersama. Akhir sekali, semua anak ayam harus divaksinasi terhadap rabies sebelum melihat, satu pukulan yang mereka mesti berusia dua belas minggu untuk menerima. Jadi jika semua berjalan sesuai dengan rancangan, pelawat harus semua dapat melihat anak-anak pada pandangan tepat pada masanya untuk cuti.
