Di Amerika Syarikat, terdapat "ubat" dan ada "makanan tambahan." Setiap bahan kimia yang bertujuan untuk meningkatkan kesihatan anda, tetapi ia dipegang pada peraturan yang sangat berbeza: Sebelum narkoba boleh dijual, Pentadbiran Makanan dan Dadah bahawa produk mereka selamat dan berkesan. Sementara itu, makanan tambahan diet tidak memerlukan kelulusan dari FDA sebelum dipasarkan; syarikat tidak perlu membuktikan bahawa bahan-bahan ini selamat atau berkesan sebelum dijual. Sekiranya makanan tambahan membuktikan berbahaya, FDA boleh melarang bahan itu, seperti yang dilakukan dengan ephedra pada tahun 2006.
Amaran Zicam yang dikeluarkan minggu lepas oleh FDA mendedahkan kelas ketiga bahan kimia yang dipasarkan untuk ubat-ubatan homeopati anda. Ini adalah ubat-ubatan secara teknikal, tetapi mereka tidak perlu melalui proses kelulusan yang panjang; mereka menerima kelulusan automatik dari FDA selagi Konvensyen Farmakopoeia Homeopathic Amerika Syarikat menambah bahan ke dalam senarai mereka. Tiada ujian lama, tiada sains yang diperlukan.
Pada mukanya, ini tidak sepatutnya menjadi masalah, kerana ubat homeopati tidak boleh mempunyai bahan aktif di dalamnya. Ya, anda membaca dengan betul. Lihat, homeopati adalah sejenis ubat alternatif di mana kompaun diletakkan melalui satu siri pengenceran sehingga sedikit, jika ada, sebatian tetap. Ia telah dicadangkan bahawa ubat homeopati berfungsi dengan "ingatan air, " yang merupakan beban dari tempat tidur. Tetapi sekurang-kurangnya jika "ubat" tidak mempunyai apa-apa bahan aktif secara farmakologi di dalamnya, maka ia tidak sepatutnya mempunyai apa-apa kesan sampingan, sama ada. Risiko yang paling besar dengan mengambilnya sepatutnya tidak mengambil sesuatu yang sebenarnya akan berfungsi.
Tetapi Zicam, yang jatuh di bawah label ubat homeopati, tidak dicairkan ke titik di mana ia tidak dapat dibezakan daripada air. Ia mengandungi tahap zink aktif secara biologi. Dan itu zink yang disyaki berada di belakang laporan penurunan atau kehilangan bau di pengguna Zicam. FDA kini telah meminta pembuat Zicam untuk "mengemukakan aplikasi ubat baru untuk menunjukkan keselamatan dan keberkesanannya."
Suplemen herba dan ubat homeopati hanyalah beberapa contoh dari peril dan populariti ubat alternatif. Orang yang tidak merokok, makan makanan organik dan minuman hanya air botol tidak mempunyai masalah yang memakan bahan yang tidak terkawal sepenuhnya, malah sebagai ganti farmaseutikal dengan bukti percubaan yang kuat untuk menyokong tuntutan mereka. Di manakah rasa dalam mencuba bahan kimia rawak dari sumber yang tidak diketahui hanya kerana seseorang memberitahu anda bahawa ia mungkin membuat anda berasa lebih baik atau kehilangan berat badan atau tidur dengan lebih baik?
Kita semua mahukan penyembuhan sihir, tetapi ia tidak akan datang dari homeopath atau industri suplemen herba atau mana-mana penghantar lain. Tetapi apa yang benar-benar sedih adalah melihat orang, kanak-kanak kadang-kadang, bahawa ubat moden boleh membantu tetapi yang terperangkap oleh pertengkaran ini.
(Hat tip: Perubatan Berasaskan Sains)
