Adakah anda duduk? Baik, kerana anda mungkin terkejut untuk mengetahui bahawa evolusi dapat menjejaki langkahnya. Kajian baru-baru ini tentang pergelangan tangan burung moden mendapati bahawa tulang yang hilang dari dinosaur selama puluhan juta tahun muncul semula ketika dinosaurus berkembang menjadi burung dan mengambil penerbangan.
Di dalam nenek moyang dinosaur berkaki empat, pergelangan tangan adalah kuat, sendi dengan berat sebanyak 11 buah. Apabila dinosaur berkaki dua berevolusi kira-kira 230 juta tahun dahulu, walaupun, pergelangan tangan, tidak lagi menyokong berat badan itu, menjadi agak peka. The forelimbs dari penguasa makan daging mengambil alih tugas memanipulasi mangsa, dan jumlah tulang pergelangan tangan menyusut kepada hanya tiga. Antara yang hilang adalah tulang nod yang dipanggil pisiform.
Alexander Vargas dari University of Chile dan pasukannya memutuskan untuk menyiasat langkah seterusnya dalam kisah evolusi ini dengan mengkaji bukan hanya fosil tetapi juga embrio burung hari ini, termasuk ayam, merpati dan parakeet. Ciri-ciri keturunan sering dilihat dalam embrio yang sedang berkembang; Manusia dan embrio ayam, misalnya, mempunyai lipatan pada leher yang sama dengan yang menjadi insang dalam ikan.
Apabila dinosaur makan daging berevolusi menjadi burung, pergelangan tangan di sayap, antara segmen pertengahan dan akhir, menjadi lebih fleksibel sehingga sayap dapat melipat balik ke badan. Burung juga berkembang tulang di tempat yang sama seperti pisiform, untuk menghantar daya kepada sayap. Anatomi dianggap sebagai tulang baru, ulnare.
Ahli biologi abad ke-19, Louis Dollo mengajar bahawa evolusi tidak dapat dipulihkan; sekali struktur hilang, jalur itu ditutup selama-lamanya. Ia satu prinsip yang kini dikenali sebagai undang-undang Dollo. Tetapi dalam menganalisis perkembangan ulnare, Vargas menunjukkan bahawa sebenarnya, kemunculan semula pisiform. "Walaupun ungkapan fizikal gen mungkin ditindas, ini tidak bermakna kemungkinan menjana struktur itu telah hilang, " kata Luis Chiappe, pengarah Institut Dinosaur di Muzium Sejarah Alam Los Angeles County. "Gen masih ada, ia hanya tidak aktif."
Ini bukan kali pertama undang-undang Dollo telah dicabar. Sesetengah hama telah kembali kepada cara perayauan mereka selepas beribu tahun yang hidup di tuan rumah binatang. Dan katak pohon dari Amerika Selatan kehilangan gigi yang lebih rendah hanya untuk membangkitkan semula mereka selepas 200 juta tahun. Di dalam embrio manusia, terdapat potensi yang sama. Mungkin tulang yang anda duduki, coccyx anda, bersedia untuk mengubah ekor pada masa akan datang apabila manusia mungkin memerlukannya lagi untuk digantung dari pokok.
