Dalam dua hari antara membeli tiket di sebuah pejabat Keretapi Rusia jauh di stesen Belorusskaya Moscow dan menaiki kereta api 7 hari / 6 malam ke Beijing musim sejuk ini, saya menerima nasihat yang mengganggu. Seorang kenalan Rusia, yang mengatakan dia berfikir perjalanan itu berbunyi baik-baik saja apabila saya bertanya kepadanya beberapa bulan sebelum itu, hampir menjatuhkan cawan teh ketika saya menyebutkan saya mempunyai tiket saya. "Anda sebenarnya akan pergi?" katanya. "Awak gila!" Seorang sahabat kawan mengatakan dia fikir ia adalah idea yang tidak baik dari awal. Saya perlu bersekutu dengan petugas kereta api, jenis nenek yang memahami apa yang dimaksudkan sebagai seorang wanita yang pergi bersendirian, katanya. Juga, saya harus tidur di kasut saya: ibu seseorang telah mencuri. Bukan pencuri, kata orang lain, itu orang mabuk yang perlu anda hadapi.
Menjelang malam Selasa lalu, saya mempunyai keraguan, yang dapat menjelaskan bagaimana saya dapat tiba di stesen Komsomolskaya Moscow kira-kira enam minit sebelum kereta api 9:35 petang saya ditinggalkan. Ia adalah minggu pertama bulan Februari, dan platform luar stesen itu diliputi dalam lapisan ais dan salji yang nipis; dalam kegelapan, lelaki dalam topi bulu berdiri di dalam kelompok. "Main!" menjerit kawan saya Stefan, yang datang untuk melihat saya pergi.
Semasa kereta api mula bergerak, saya melangkah ke ruang belakang yang gelap-terang dengan permaidani berprofesi Oriental, melalui orang ramai yang suka minum minuman keras di hujung dewan, di mana saya memaksa membuka pintu logam. Kereta api bergoyang, dan saya menangkap pintu untuk keseimbangan. Di antara kereta, salji terperangkap dalam engsel logam kereta api dan saya dapat melihat jejak berjalan di bawah. Kereta api itu bergetar dan pemikiran saya yang kedua mengenai perjalanan itu tidak hilang kerana lantai kereta gantung itu naik dan turun di bawah kaki. Tetapi apabila saya melangkah keluar dari bahagian menyambung gelap seterusnya ke dalam kereta yang cerah dengan dinding berpakaian lama dan menarik, langsir kuning keemasan dan alas meja, perkara-perkara mula berubah. Seorang lelaki dalam baju putih tersenyum kepada saya. Dia mengangkat tangannya. "Selamat datang, " katanya. "Anda lapar, saya ajak awak datang ke sini."
Rutin yang sangat minimum memegang perjalanan 4, 735 batu Trans-Siberia dan bergerak melalui kereta api adalah salah satu aktiviti harian utama. Setiap kali, ia terasa seperti pengembaraan. Selepas restoran Rusia datang kereta China, dan melintasi gandingan ini seperti menyeberangi sempadan. Kereta api itu berjalan pada Tahun Baru Lunar, dan kereta-kereta berwarna biru dan kelabu yang mudah digantung dengan kertas merah dicetak dengan huruf beruntung emas menggantikan tirai yang dibingkai dan kemewahan kereta Rusia. Kabin Cina kelas pertama, yang ditempati oleh pelancong British, Scandinavia dan Australia, serta ibu dan anak perempuan Mongolia yang pulang ke rumah untuk Tahun Baru, mempunyai kemewahan mereka sendiri, berpintu lantai ke langit dalam rosewood palsu, dengan biru permaidani. Kereta kelas ke-2 saya, berdekatan dengan kereta api, bersih dan mudah. Seorang atendan yang ramah menyerahkan saya seprai bersih dan selimut, dan, apabila saya bertanya, cawan untuk air panas dari samovar 24 jam pada akhir setiap kereta. Sendiri dalam kabin 4-katil, saya menetap di malam ini.
Semasa sarapan pagi, Alexander, lelaki dalam kemeja putih yang menjaga kereta restoran, membaca menu untuk empat hari akan datang: "Daging dan kentang, ayam dan kentang, atau sosej dan telur, " semuanya ternyata mengejutkan baik. Saya minum tiga kopi segera yang sangat kuat, dan bertemu Peter, seorang lulusan sekolah perubatan berusia 24 tahun dari England dalam perjalanan ke sebuah hospital di Beijing. Neil dan Richard, kedua-dua jurutera yang bekerja dengan London Underground, datang untuk sarapan pagi dan meletupkan perbualan.
"Itu satu set mata yang cerdik, " kata Neil, ketika kereta api itu bergegas ke atas trek. Dia menarik gambarajah suis trek. "Berikutan pergolakan tulang-gemetar."
"Saya agak goyah, " kata Peter.
"Dan itu, " kata Richard, sambil keretapi kereta api itu berubah menjadi sejenis riang berirama. "Dipanggil 'topikal cyclic'-apabila resonans semula jadi kereta api sepadan dengan resonans semula jadi trek."
Selama empat hari, semua yang kita lihat adalah salji dan pokok. Apabila kami berhenti, lori arang batu terbuka yang dibuat di sepanjang kereta api, menyalakan kebakaran dapur pada akhir setiap kereta yang menyediakan haba untuk kabin. Kadang-kadang, semasa kami bergerak melalui landskap bersalji, tiang elektrik merupakan satu-satunya tanda tamadun; lebih kerap terdapat bumbung di kejauhan, atau rumah kayu dengan bidai gingerbread di sepanjang trek. Terdapat bau api arang batu, dan jelaga yang tidak kelihatan menjadikan kami kelabu. Di dalam kereta Cina, para petugas, semua lelaki, memasak makanan rumit yang hanya menggunakan api arang batu dan air panas dari samovar.
Sebilangan kecil perkara mengambil sepanjang hari: membaca, membuat sup segera, menggigit, turun selama 10 minit di salah satu perhentian yang semakin sejuk, berjalan ke kereta restoran.
Di Mongolia pada pagi kelima, kami mempunyai kereta makan baru, di seberang beberapa kereta yang tidak dikenali. Ukiran ukiran kayu antelop, jantan, kambing, pelikan, gunung, awan dan bunga menutupi dinding. Naga kayu dengan muka anjing memegang setiap meja; naga naga gangsa menatap kami dari dinding. A 'kepala kuda biola' dengan tiga tali digantung di dinding. "Ia cantik, " kata saya kepada pelayan. Dia mengangkat bahu. "Ia adalah Mongolia." Malah lebih baik adalah bagaimana bersihnya tingkap: Saya menghabiskan hari makan ladu dan menonton gurun Gobi pergi. Petrus masuk dan kami menghitung unta, antelope, yak, bison, dan burung gagak gergasi. Yurts bulat melihat pasir padang pasir, di bawah matahari; hanya apabila anda melihat lebih dekat adakah anda melihat salji dan menyedari betapa sejuk ia mesti.
Kami tiba di sempadan China malam itu, kami yang terakhir. Lantern merah yang besar mengalir dari pintu masuk stesen dengan angin berais, dan "Fur Elise" dimainkan dari pembesar suara stesen. Di bandar sempadan untuk makan restoran sementara mereka menukar kereta api, ia terasa aneh di atas tanah yang padat.
Pagi terakhir perjalanan, saya terbangun di atas bukit coklat, dari mana kampung batu coklat muncul, hampir secara organik. Spanduk merah dan bekas lampu Tahun Baru Lunar menambah satu-satunya warna. Landskap ini memberi laluan kepada bandar perindustrian dan loji arang batu yang besar, di mana trak menendang debu kelabu gelap. Lampu suluh merah menandakan landskap di mana-mana, bergoyang-goyang dalam angin.
Selepas makan tengah hari yang lazat di dalam kereta restoran Cina yang baru, kini sudah tiba masanya untuk dibungkus. Saya melepaskan kepingan itu, memulangkan cawan kepada atendan, dan mendapat nasihat minit akhir terakhir mengenai menavigasi China tanpa bercakap bahasa. Kemudian saya duduk dan melihat kilang-kilang yang usang pergi di luar tingkap saya. Beijing-dan dengan itu penghujung perjalanan-sedang menghampiri. Tetapi saya mempunyai satu perkara untuk menghibur saya: Saya perlu naik kereta api lagi, kerana saya tidur melalui Lake Baikal.
Petua:
The Man in Seat Sixty-One adalah sumber maklumat yang hebat tentang perjalanan ini. http://www.seat61.com/Trans-Siberian.htm
Tiket boleh dibeli terus dari mana-mana stesen keretapi Moscow; pada 9, 100 rubles untuk katil di kabin kelas 2 dengan empat dermaga atau 13, 074 ruble untuk dermaga kelas 1 dalam kabin dengan 2 katil, ini adalah pilihan yang paling murah.
Bawa tuala kerana anda boleh mengambil mandi span jika anda menambah air panas dari samovar ke air sejuk ais di sinki bilik mandi. Kabin kelas 1 telah berkongsi pancuran.
Beg teh dan sup segera mempunyai yang baik; Walau bagaimanapun anda boleh membeli ini di stesen semasa berhenti.
