Esmond Bradley Martin, penyiasat Amerika yang menjalankan penyelidikan penting dalam perdagangan hidupan liar, ditemui mati di rumahnya di Nairobi Kenya. Menurut Bibi van der Zee dari Guardian, dia telah mengalami kecederaan stab pada leher dan polis sedang menyiasat kematiannya. Laporan awal menunjukkan bahawa pihak berkuasa percaya Bradley Martin, yang berumur 75 tahun, terbunuh semasa pencurian yang rosak.
Sejak tahun 1970-an, Bradley Martin telah bekerja untuk menyinari cahaya di pasaran hitam antarabangsa untuk tanduk gading dan badak. Sebagai Jani Actman dari laporan National Geographic, dia melakukan siasatan berbahaya, yang menyamar sebagai pembeli barangan haram untuk menentukan hab pasar gelap dan harga.
Bradley Martin menghasilkan banyak laporan yang memperincikan trend dalam perdagangan yang mengerikan yang menyebabkan penghapusan badak gajah dan populasi gajah di Afrika. Pada tahun 2008, sebagai contoh, beliau menyifatkan peningkatan permintaan untuk tanduk badak di Yaman. Pada tahun 2010, beliau menyerlahkan pasaran gading berkembang pesat di Hong Kong. Reuters melaporkan bahawa ketika kematiannya, Bradley Martin sedang mempersiapkan untuk menerbitkan sebuah laporan yang menunjukkan bagaimana perdagangan gading telah beralih dari China, yang mengakhiri perdagangan gading tahun lalu, ke negara-negara jiran.
Dalam temu bual 2017 dengan Majalah Nomad, Bradley Martin menerangkan bagaimana penyelidikannya membantu menyelesaikan salah tanggapan mengenai operasi perdagangan gading. "Sekiranya anda bertanya mengenai gading gajah, kebanyakan orang akan mengatakan bahawa ia akan pergi ke China, dan digunakan untuk ukiran, " katanya, mengingatkan semula tahun-tahun awal kariernya. "Tetapi adakah anda tahu di mana kebanyakannya pergi? Empat puluh peratus berakhir di Jepun, di mana ia digunakan untuk membuat nama anjing laut, yang dipanggil hankos. Sekitar 20 peratus pergi ke Eropah, dan 10-15 peratus ke Amerika Syarikat. Maksudnya, jika anda mahu menyelamatkan haiwan ini, anda perlu tahu di mana pasaran dan memeranginya. "
Dan Stiles, yang bekerja dengan Bradley Martin selama bertahun-tahun, memberitahu van der Zee Guardian bahawa rakannya "benar-benar bangun dunia dengan apa yang berlaku" dengan perdagangan gading. "Sebaik sahaja anda mempunyai data, anda boleh memantau perdagangan, " tambah Stiles.
Tiada petunjuk sehingga Bradley Martin disasarkan dalam serangan sengaja, tetapi van der Zee melaporkan bahawa ada "kebimbangan bahawa pembunuhan itu mungkin berkaitan dengan kerja Bradley Martin." Beberapa pemuliharaan dan pemogar satwa liar telah dibunuh di baru-baru ini, antara mereka Wayne Lotter, yang ditembak mati di Tanzania pada tahun 2017.
Dalam satu kenyataan, organisasi pemuliharaan Save the Elephants menamakan Bradley Martin sebagai "juara liar yang penuh semangat, penyelidik yang teliti dan penyokong kebenaran."
"Pemuliharaan telah kehilangan angka penting, gajah telah kehilangan juara hebat, " kata kenyataan itu. "[Dia] terkejut dengan kematian Esmond akan dirasai di seluruh dunia."
