Orang-orang Romawi kuno percaya bahawa bandar besar mereka terhutang kewujudannya, sekurang-kurangnya sebahagiannya, kepada seorang serigala yang baik. Mengikut mitos, Romulus dan Remus, yang akan terus mendirikan Rom, disedot oleh serigala setelah dibiarkan mati sebagai bayi.
Selama berabad-abad, meskipun makna simbolik binatang itu, serigala diburu ke ambang kepupusan di Itali. Tetapi baru-baru ini, seperti laporan Nick Squires untuk Telegraph, dua helai serigala ditemui berhampiran Rom untuk kali pertama dalam beberapa dekad.
Bayi ditangkap di kamera di rizab alam semula jadi yang dikendalikan oleh Liga Itali untuk Perlindungan Burung, di luar ibu kota. Rakaman menunjukkan anak anjing minum dari lubang penyiraman dan bermain-main melalui semak belukar, menurut Telegraph .
"Ini adalah kali pertama dalam lebih dari 100 tahun bahawa serigala telah dijumpai tinggal di dekat Rom, " kata Alessia De Lorenzis, seorang profesor sains semula jadi yang memantau serigala, memberitahu Squires. "Kami sangat gembira kerana mereka kembali."
Menurut Sarah Laskow dari Atlas Obscura, pups adalah keturunan lelaki dewasa bernama Numas, yang pertama kali dilihat di kawasan itu pada tahun 2014, dan wanita bernama Aurelia, yang dilihat bersama pasangannya pada tahun 2016.
Kemunculan keluarga kecil itu merupakan tanda yang menjanjikan kebangkitan serigala di Itali. Apabila dianggap sebagai perosak, serigala diburu dalam berbondong-bondong dan akhirnya terkurung ke kawasan kecil di selatan Sungai Po. Menjelang tahun 1970-an, bilangannya telah berkurangan kepada kira-kira 100 orang. Pada tahun 1971, haiwan-haiwan itu diberi status yang dilindungi dan mereka telah regenerasi perlahan sejak itu. Sebanyak 2, 000 individu kini boleh hidup di Itali, menurut Squires.
Tetapi jalan ke pemulihan belum sepenuhnya lancar. Apabila nombor serigala telah berkembang, petani Itali telah mengadu serangan kerap terhadap ternakan mereka. Sesetengahnya telah mengambil secara terbuka memaparkan mayat-mayat serigala yang dimutilasi sebagai bentuk protes.
Nasib baik, apabila ahli biologi menganalisis tinja serigala berhampiran Rom, mereka tidak menemui apa-apa kesan ternakan. Sebaliknya, pek seolah-olah hanya eksklusif pada pemakanan babi hutan-yang sememangnya merupakan tanda bahawa Numas, Aurelia dan anak-anak mereka akan terus wujud secara damai dengan rakan sejawat mereka.
