Ahli-ahli keluarga kucing (Felidae) adalah hampir semua makhluk tunggal dan menggunakan meows dan roars untuk berkomunikasi dengan rakan-rakan berpotensi dalam jarak jauh. (Singa adalah pengecualian; mereka adalah satu-satunya spesies kucing sosial.) Para saintis telah tertanya-tanya mengapa sesetengah panggilan adalah nada yang tinggi seperti kambing saya atau lebih dalam, seperti cheetah. Ukuran akan menjadi jawapan yang jelas, dan penyelidikan sehingga kini telah menunjukkan bahawa kucing yang lebih besar cenderung mempunyai panggilan yang lebih rendah. Tetapi satu kajian baru dalam Jurnal Biologi Linnean Society mengatakan bahawa ia adalah habitat yang lebih penting.
Gustav Peters dan Marcell Peters, dari Muzium Penyelidikan Zoologi di Bonn, Jerman, mengkaji hubungan antara kekerapan panggilan, habitat kucing dan tempatnya dalam evolusi kucing. Para penyelidik mendapati bahawa kucing yang tinggal di habitat terbuka seperti dataran Afrika cenderung untuk berkomunikasi dengan panggilan mendalam. Kitties yang tinggal di habitat hutan, seperti macan tutul yang mendung, menghasilkan panggilan tinggi.
Penemuan mereka tidak dijangka kerana "kebanyakan kajian penghantaran bunyi isyarat akustik haiwan mendapati bahawa kekerapan yang lebih rendah berlaku di habitat yang padat, " kata Peters kepada BBC. Bunyi frekuensi tinggi boleh lebih mudah terganggu oleh tumbuh-tumbuhan yang terdapat di hutan sementara bunyi frekuensi rendah bergerak kurang baik di ruang terbuka di mana mereka dapat terganggu oleh pergolakan udara. Mengapa panggilan kucing seolah-olah telah berkembang dengan cara yang sebaliknya akan menjadi subjek kajian lanjut.
(Dan jika anda pernah tertanya-tanya mengapa hanya singa, harimau, jaguar dan harimau boleh menderu, inilah sebabnya: Hanya empat spesies ini mempunyai ligamen tulang penyambung elastik yang menyokong laring di dalam kerongkong. )
