Big Bird telah meninggalkan kejiranan. Atau sekurang-kurangnya anak dalang yang membawa peranan ikoniknya hidup meninggalkan Astoria yang selesa, New York, set "Sesame Street." Sebagai Laurel Wamsley di laporan NPR, Caroll Spinney, 84 tahun-suara dan tangan di belakang mentega canary anthropomorphic kuning dan pelukis yang dicintai Oscar the Grouch-bersara, dan dia mencatatkan baris terakhirnya untuk pertunjukan minggu ini.
Spinney telah mendirikan program pendidikan kanak-kanak sejak debutnya pada tahun 1969, dan dia adalah salah seorang dari beberapa pemain asal yang masih tersisa di acara itu. Dalang itu telah berhenti mengenakan guaman Big Bird yang berat beberapa tahun lalu, ketika ia mula mengalami masalah keseimbangan, tetapi terus menyuarakan wataknya (suara yang sedikit lebih tinggi daripada Spinney sendiri). Namun, dengan ulang tahun ke-50 lukisan siri itu semakin dekat, dia memutuskan bahawa sudah tiba masanya untuk meninggalkan pekerjaan itu kepada orang lain. Puppeteer Matt Vogel, yang telah menjadi pelatih Spinney sejak tahun 1996, kini akan menganggap bulu Big Bird. Eric Jacobson, seorang dalang lain di acara itu, akan mengamalkan timbunan Oscar the Grouch yang sesuai.
Mengisi kasut Spinney yang sangat besar (burung berusia 6 tahun, sahaja, lebih dari 8 kaki) tidak akan mudah. "Semenjak tahun 1969, pandangan Caroll yang baik dan penuh kasih sayang di dunia telah membantu membentuk dan menentukan institusi ini, " kata Jeffrey D. Dunn, presiden Bengkel dan Ketua Pegawai Eksekutif Sesame, dalam kenyataan akhbar. "Dia memberikan sesuatu yang istimewa kepada dunia."
Spinney telah memainkan persembahan sejak dia adalah anak yang membesar pada tahun 1930-an. Dia juga menggunakan beberapa wang yang diperolehnya daripada pertunjukan wayang kulit awal untuk meletakkan dirinya di kolej. Setelah berkhidmat di Tentera Udara, dia menjadi tuan boneka yang benar. Walaupun dia menyeberang jalan dengan pengasas Muppet, Jim Henson pada awal 1960-an, Spinney memberitahu Dave Itzkoff di The New York Times bahawa tidak sampai 1969 kedua-dua mereka mula berkolaborasi. Henson menyaksikan persembahan bercita-cita tinggi oleh Spinney pada festival wayang kulit di Salt Lake City yang runtuh. Henson memberitahunya bahawa dia menghargai usaha itu dan menjemputnya menyertai program anak-anak barunya yang sedang disatukan, sesuatu yang Spinney, dalam video, disamakan dengan diminta untuk menyertai Beatles.
Spinney adalah Burung Besar dari awal, dan dia cepat pulang ke atas diri sendiri burung. Dalam lelaran pertama Big Bird, dia dipersembahkan sebagai rube dari negara ini. Selepas beberapa episod, Spinney mencadangkan supaya burung gergasi itu diperbolehkan untuk menjadi lebih seperti kanak-kanak, dan pada masa itu melahirkan watak naif, penuh hati, yang dapat belajar bersama dengan anak-anak yang mengikuti program ini. Bahagia genius itu menjadikan Big Bird memukul hati "Sesame Street, " seorang pengganti dan pendamping untuk semua anak muda yang mempelajari huruf dan nombor mereka bersama-sama dengannya.
"Big Bird sentiasa mempunyai hati terbesar di 'Sesame Street, ' dan itulah hadiah Caroll kepada kami, " kata Dunn kepada Itzkoff. "Saya fikir ia adil untuk mengatakan bahawa pandangan Caroll tentang dunia dan bagaimana kita harus memperlakukan satu sama lain telah membentuk dan menentukan organisasi kita."
Bermain seperti burung secara fizikal yang besar untuk semua tahun-tahun itu datang dengan satu set cabaran yang sangat spesifik. Spinney menjelaskan kepada NPR dalam wawancara pada tahun 2003 bahawa untuk menggambarkan Big Bird dia memakai saman burung yang besar dan menguasai kepala dengan memegang tangannya di atas kepalanya. Di dalam saman itu adalah monitor kecil yang membantu dia memastikan burung itu melihat ke arah yang betul. Untuk berjalan, ada beberapa bulu Velcroed di dada yang dia boleh keluarkan untuk mendapatkan pandangan yang lebih baik. Walaupun kesukaran, Spinney mendapat cukup baik untuk mengawal boneka itu, yang membintangi filem sendiri, termasuk Follow That Bird dan juga berlari di atas Tembok Besar China dalam satu lagi khas.
Oscar the Grouch, peranan utama Caroll lain, adalah bertentangan dengan Big Bird. Ragu-ragu, marah dan sering berfikiran sendiri, seperti Karen Zraick di New York Times yang memerhatikan, raksasa yang bernafas hijau, memberikan pemahaman kanak-kanak tentang emosi negatif, konflik dan bagaimana menangani pandangan yang berbeza. Zraick melaporkan bahawa Oscar yang berpangkalan di Spinney di sebuah pemandu teksi yang bermusuhan dia pernah menunggang di Bronx yang tidak akan berhenti mengadu tentang Datuk Bandar.
Walaupun Spinney dan watak-wataknya memberi banyak kepada generasi kanak-kanak, boneka juga memberi kesan kepada dalangnya. "Sebelum saya sampai ke 'Sesame Street, ' saya tidak merasa seperti apa yang saya lakukan adalah sangat penting. Big Bird membantu saya mencari tujuan saya, "katanya dalam kenyataannya. "Walaupun saya turun dari peranan saya, saya rasa saya akan sentiasa menjadi Big Bird. Dan bahkan Oscar, sekali-sekala! Mereka telah memberi saya kegembiraan yang besar, membawa saya kepada panggilan saya yang benar - dan isteri saya yang indah! - dan mencipta kenangan sepanjang hayat yang saya akan menghargai selama-lamanya. "
