Selepas Loji Kuasa Nuklear Chernobyl meletup pada 1986, memancarkan radioaktiviti ke atmosfera, zon Pengecualian 1, 000 kilometer persegi didirikan di sekitar kawasan itu paling sukar dilanda bencana. Para saintis berkata laman web ini akan kekal tidak selamat untuk 24, 000 tahun akan datang. Tetapi sebagai laporan Victoria Gill untuk BBC, sekumpulan saintis kini membuat "vodka artisan" menggunakan bijirin dan air yang berasal dari Zon Pengecualian-dan mereka mengatakan ia selamat untuk diminum.
Diketuai oleh Jim Smith, seorang saintis alam sekitar di University of Portsmouth, pasukan itu menghabiskan tiga tahun menyelidik pemindahan radioaktif kepada tanaman di kedua Zon Pengecualian yang lebih luas dan di kawasan yang dikenali sebagai Zon Penempatan Semula Obligasi. Ia dilarang untuk mengusahakan tanah pertanian di subseksyen ini, tetapi orang terus hidup di sana, kata Smith. Dan dalam kertas kerja yang dikemukakan kepada pegawai-pegawai Ukraine, Smith dan rakan-rakannya mengatakan bahawa ada cara untuk menggunakan tanah dengan selamat untuk membantu dalam pemulihan ekonomi kawasan.
Penyelidikan pasukan memberi tumpuan kepada plot perladangan percubaan berdekatan dengan penyelesaian Opachichi, yang, menurut pengarang kajian, duduk "di salah satu kawasan yang kurang terkontaminasi Zon Pengecualian Chernobyl."
"Kawasan ini ditinggalkan secara rasmi, " kata para penyelidik sambil menambah, "tetapi beberapa 'peneroka sendiri' tetap."
Apabila penyelidik menguji rai yang ditanam di plot, mereka mendapati beberapa radioaktif dalam bijirin; tahap strontium-90 sedikit melebihi batas keselamatan yang dikenakan oleh pegawai-pegawai Ukraine. Tetapi penyulingan rai menjadi vodka seolah-olah menyelesaikan masalah itu. Satu-satunya saintis radioaktiviti yang dapat mengesan dalam produk sampingan yang telah mereka panggil Atomik - adalah karbon semulajadi 14, pada tahap yang sama bahawa ia akan wujud dalam semangat apa pun.
Ini, menurut para penyelidik, tidak begitu mengejutkan. "Seperti yang diketahui oleh setiap ahli kimia, penyulingan bijian yang ditapai meninggalkan banyak unsur yang lebih berat dalam produk sisa sehingga alkohol sulingan lebih murni daripada radioaktif daripada bijirin asal, " kata mereka di laman web Atomik.
Alkohol sulingan telah diencerkan menggunakan air mineral dari akuifer dalam Chernobyl, yang terletak kira-kira enam batu di selatan reaktor. "Semua radionuklida yang dianalisis dalam sampel air bawah tanah adalah di bawah had pengesanan, " laporan penulis kajian. Pasukan ini juga menggunakan model komputer untuk menganggarkan risiko yang ditimbulkan kepada petani yang bekerja di plot, yang boleh terdedah kepada radiasi melalui penyedutan atau pengambilan tanah secara tidak sengaja. Tetapi "dos kepada pekerja ladang adalah ... jauh di bawah rujukan kadar pekerjaan (bukan dikelaskan) kadar dos, " para penyelidik mendapati.
Pada masa ini, pasukan telah menghasilkan hanya satu botol Atomik. Tetapi menurut Smith, ia adalah "botol semangat yang paling penting di dunia kerana ia dapat membantu pemulihan ekonomi masyarakat yang tinggal di dalam dan di sekitar kawasan terbiar."
Apabila kita bercakap mengenai kesan letupan, kita sering memberi tumpuan kepada kesan kesihatannya yang merosakkan, tetapi bencana itu juga mempunyai kesan sosial dan ekonomi yang dahsyat. Pemindahan paksa dari Zon Pengecualian adalah "sangat traumatik" dan hari ini, "masalah kesihatan mental menimbulkan ancaman yang jauh lebih besar kepada masyarakat setempat daripada pendedahan radiasi, " menurut WHO. Smith bersetuju dengan penilaian itu, yang menyatakan di dalam video Universiti Portsmouth bahawa komuniti di sekitar Zon Pengecualian "memerlukan pekerjaan, dan pelaburan dan pertumbuhan ekonomi."
Dengan vodka baru mereka, Smith dan rakan-rakannya cuba membuktikan bahawa tanah di Chernobyl boleh digunakan dengan cara yang bermanfaat dan menguntungkan. Atomik akan dihasilkan di bawah "perusahaan sosial" yang dikenali sebagai Syarikat Roh Chernobyl, dan menurut Gill, pasukan itu bertujuan untuk melepaskan 500 botol vodka tahun ini. Pada mulanya, minuman keras akan dijual kepada pelancong yang melawat Zon Pengecualian-trend yang semakin meningkat, berikutan miniseries hit HBO mengenai bencana itu-dan 75 peratus keuntungan akan pergi ke arah pemuliharaan hidupan liar dan masyarakat sokongan yang masih terkena letupan.
Dan ya, Atomik mempunyai rasa yang menyenangkan-sekurang-kurangnya menurut beberapa orang yang telah mencontohinya. "Saya akan panggil ini moonshine berkualiti tinggi, " kata Oleg Nasvit, timbalan ketua pertama Agensi Negeri Ukraine untuk Pengurusan Zon Pengecualian. "[Saya] bukan tipikal dari vodka yang lebih tinggi, tetapi mempunyai rasa bijirin dari kaedah penyulingan asli asal Ukraine-saya menyukainya."
