Lima tahun yang lalu bulan ini, rig penggerudian BP Deepwater Horizon meletup di Teluk Mexico, menyebabkan letupan telaga minyaknya. Pada masa itu, telaga telah ditutup hampir tiga bulan kemudian, kira-kira 4 juta gelen minyak telah dimuntahkan ke dalam air, menurut anggaran terbaru dari saintis bebas, mencipta tumpahan minyak terbesar di perairan AS. (Secara sah, BP akan bertanggungjawab terhadap 3.19 juta tong, mengikut keputusan Januari oleh hakim daerah persekutuan *.)
Kandungan Terkait
- Penyelidikan Mengesahkan Kebimbangan bahawa Tumpahan Horizon Deepwater Menyumbang kepada Kematian Dolphin
- Lima Perkara Tumpahan Minyak Teluk Telah Mengajar Kami Mengenai Lautan
- Ikan Terkena Minyak Dari BP Gulf Spill Swim Half As Fast
- Memecahkan Mitos dan Kesalahpahaman Mengenai Tumpahan Minyak Teluk
Dalam minggu-minggu selepas letupan itu, Smithsonian menghantar wartawan Michelle Nijhuis ke Louisiana, di mana dia mendapati beberapa pelancong, banyak minyak dan tar dan pasukan saintis mendokumenkan kesan tumpahan dan cuba mencari jalan untuk membersihkan kekacauan itu. Pada masa itu, saintis perikanan James Cowan dan ahli biologi alam sekitar Ralph Portier, kedua-duanya dari Louisiana State University, baru sahaja mula mempelajari pantai yang dikerat minyak. Minggu ini, Smithsonian terperangkap dengan pasangan itu dan meminta mereka untuk merenungkan apa yang berlaku dan apa yang mereka pelajari dari bencana itu.
Berikut ini telah diedit untuk panjang:
Apabila Nijhuis melawat pantai Louisiana pada tahun 2010, dia melihat "bola tar besar seperti penutup lurang" dan "bunga berminyak, beberapa beratus-ratus meter persegi." Apa yang kelihatan seperti Teluk hari ini?
JC: Salah satu perkara yang perlu anda ketahui tentang Louisiana adalah tumpahan yang besar seperti tumpahan BP tidak semestinya, namun tumpahan kecil berlaku sepanjang masa. Hari ini, mungkin ada kedutan dan minyak yang terapung di permukaan yang tidak ada kaitan dengan Deepwater Horizon atau mendekati magnitud apa yang dapat dilihat pada tahun 2010. Tetapi saya boleh memberitahu anda bahawa ada tempat, terutama di beberapa estuari, di mana anda boleh naik di paya dengan sekop dan masih mengumpul minyak dalam baldi tanpa menghabiskan banyak masa bekerja. Oleh itu, masih terdapat banyak minyak di sistem estuarine Louisiana di beberapa tempat.
RP: Kami berharap kami mengelakkan peluru. Ini bukan tumpahan minyak; ia adalah acara lumbung berterusan. Kami telah berulang gelombang gelombang minyak yang datang ke darat. Banyak minyak itu untungnya terdegradasi. Tetapi mungkin terdapat lapisan minyak yang terampai pada kedalaman di dalam tiang air dan terdapat juga sedikit cuaca, minyak yang terdegradasi di atas lantai Teluk. Kami masih mempunyai tikar minyak masuk ke darat, dan kerana kita boleh cap jari minyak itu, kita tahu minyak dari tumpahan BP.
Apakah jenis perubahan yang anda lihat selepas 2010?
JC: Salah satu perkara yang akut yang kita lihat tidak lama selepas salur itu ditutup - bermula pada bulan November 2011 dan seterusnya ke 2012-adalah ikan yang mempunyai luka dan luka pada mereka. Kebanyakan ikan dengan luka merah dan kakinya berwarna merah, tetapi kami memerhatikan luka pada lebih daripada 25 spesies. Akhirnya, sebuah kumpulan di University of South Florida menghubungkan tumpahan secara langsung ke lesi dan luka tersebut.
Kami telah bekerja di luar pantai sebelum Deepwater Horizon kerana kami menyedari bahawa hampir tidak terdapat data asas di banyak habitat pantai kami; ini membawa kita untuk memulakan pengambilan terumbu luar pesisir di tepi landas benua Louisiana sebelum tumpahan berlaku. Nasib baik, terumbu barat di mulut Mississippi tidak terjejas, yang melegakan saya kerana mereka cantik, pelbagai dan produktif. Untuk sebahagian besar, kesan akut telah berlalu, walaupun tiram telah sangat, sangat lambat untuk pulih. Dan tidak jelas sama ada mereka mahu.
Dalam minggu-minggu selepas tumpahan, Portier menyatakan harapan bahawa dia akan mendapat kebenaran untuk cuba membersihkan beberapa minyak melalui bakteria menggunakan bioremediasi yang dapat mengunyah hidrokarbon dan baja untuk mempromosikan pertumbuhan bakteria. Apa yang menjadi usaha itu?
RP: Kami melakukan beberapa kajian menilai produk biologi yang boleh digunakan dalam senario tumpahan minyak. Dan produk ini sudah ada dalam senarai yang diluluskan EPA. Walau bagaimanapun, kami diberitahu bahawa kami perlu menilai semula produk yang diluluskan mengenai minyak tertentu ini, yang kami lakukan di LSU. Tetapi ujian lapangan ditolak. Adalah dikatakan bahawa di iklim panas Teluk Mexico, keadaan itu akan membersihkan dirinya sendiri. Saya fikir sejak lima tahun yang lalu, hujah boleh dibuat bahawa itu bukan apa yang berlaku.
Alisha Renfro dari Persekutuan Hidupan Liar Negara memegang sekumpulan tar yang dijumpai pada bulan ini di Isle Grande Terre di Louisiana. (Johannes Schmitt-Tegge / dpa / Corbis) Kami masih mencari minyak dari tumpahan Exxon Valdez di Alaska, lebih daripada 25 tahun kemudian. Berapa lama kita akan terus mencari minyak dari tumpahan Horizon Deepwater ?
JC: Kami tidak tahu apa yang diharapkan. Sekiranya terdapat baki minyak di dasar laut yang ditutup oleh sedimen dari banjir sungai 2011 yang sangat besar, ia mungkin telah diasingkan di kawasan di mana cuaca telah diperlambat oleh oksigen yang rendah. Terdapat kebimbangan apabila kita mempunyai ribut tropika yang besar, minyak yang telah dikebumikan atau diasingkan mungkin menjadi remobilisasi.
RP: Apabila kita membersihkan tumpahan yang lebih kecil di sini di sepanjang pantai Teluk, kita dapat melihat profil residu lemah dari tumpahan minyak lama dari tahun-tahun sebelumnya. Anda boleh melihat lapisan. Anda tidak membersihkan satu tumpahan; anda membersihkan empat atau lima. Oleh itu, anda akan sentiasa melihat warisan yang dikatakan analisis, ya, ini adalah dari acara 2010.
Terdapat banyak saintis yang mempelajari Teluk sejak tumpahan. Apa yang perlu kita ketahui?
JC: Kami tidak tahu banyak tentang lautan pesisir dan habitat pesisiran pantai yang menyokongnya. Sekarang, jika sesuatu yang buruk berlaku, kita tidak dapat menguasai Teluk barat Mexico di rak kontinental kerana kita tidak mempunyai data asas. Jadi kami tidak dapat memberitahu anda apa yang normal atau tidak normal. Kita mungkin tahu lebih banyak tentang beberapa terumbu di Indo-Pasifik daripada yang ada di belakang rumah kita sendiri.
RP: Salah satu daripada cabaran kita adalah mengetahui apabila tumpahan sudah "berakhir." Itu penting kerana jika ada tumpahan lain, kita perlu mengenal pasti punca itu.Tapi kini kita boleh mengatakan bahawa tumpahan BP sudah berakhir, kerana impak terhadap perikanan, tanah lembap, spesies mamalia marin utama dan populasi burung nampaknya telah berakhir Tidak lagi Kami masih kurang set data definitif yang menunjukkan kitaran hidup atau pemulihan generasi seterusnya dari pendedahan minyak dalam spesies sentinel utama ini.
Kedengarannya seperti kita tidak semua yang disediakan untuk tumpahan lain seperti ini pada masa akan datang.
RP: Ada teknologi yang mungkin harus dinilai dengan berat sebagai alat-pam, skimmer, bahkan kapal yang berfungsi sebagai pemisah air minyak. Perkara-perkara itu harus dikenali entiti dan sebahagian daripada rancangan permainan untuk menangani tumpahan masa depan, kerana kami mempunyai beberapa platform di Teluk Mexico. Kita juga perlu belajar lebih banyak daripada rakan-rakan kita di Eropah. Mereka mempunyai teknologi yang akan menghalang sejumlah besar minyak ini melarikan diri. Masalah di Teluk Mexico menjadi lebih sukar hanya kerana jumlah minyak yang banyak. Sekiranya kita mempunyai jumlah yang sama minyak yang tumpah di sini di selatan Louisiana seperti yang ditumpahkan oleh Exxon Valdez di Alaska, kita tidak akan bercakap tentangnya lima tahun kemudian, tertanya-tanya jika kita masih tersembunyi hantu dari acara BP.
* Kemas kini: Kisah ini telah dipinda untuk mencerminkan anggaran terkini jumlah minyak yang dikeluarkan semasa tumpahan, serta jumlah yang BP akan dipertanggungjawabkan secara sah.
