Apabila kita berfikir tentang dunia Mesozoik, dinosaur sering menguasai perhatian kita. Mereka adalah bintang-bintang yang memaparkan dan memulihkan muzium yang banyak, dan segala-galanya mengenai dunia mereka nampak seperti berpakaian tingkap. Apabila pelawat ke Muzium Peabody Yale melihat mural Rudolph Zallinger yang indah (jika ketinggalan zaman), "perhatian mereka tertarik kepada Allosaurus dan" Brontosaurus "yang berpindah di rawa. Tanaman dan haiwan Zallinger yang dicat di sekitar dinosaur hanya menyediakan tetapan untuk raksasa yang lebih berkarisma.
Tetapi seperti ekosistem moden, kita tidak dapat memahami sepenuhnya kehidupan dinosaur tanpa mengetahui sesuatu tentang pelengkap organisma yang mereka tinggal bersama, terutamanya tumbuhan. Lagipun, tumbuh-tumbuhan adalah makanan untuk banyak, banyak spesies dinosaur, dan tumbuh-tumbuhan tidak diragukan lagi mempengaruhi evolusi dinosaur seperti dinosaur yang mempengaruhi evolusi tumbuhan. Malah, dalam kertas Alam 1978, ahli paleontologi Robert Bakker telah mencadangkan bahawa dinosaur telah "mencipta" bunga.
Pemikiran Bakker menjadi seperti ini. Semasa Jurassic dan Early Cretaceous banyak dinosaur herbivora besar-terutama stegosaur dan sauropods-diberi makan pada tumbuhan seperti cycads dan conifers. Memandangkan saiz dinosaur ini, mereka akan menggunakan sejumlah besar makanan tumbuhan, dan pilihan mereka di bar salad prasejarah membuka peluang untuk tumbuh-tumbuhan berkembang pesat yang dapat berkembang dengan pesat dalam persekitaran yang terganggu iaitu angiosperma, yang termasuk tumbuhan berbunga. Dinosaur berkesan membersihkan persaingan dan membolehkan tumbuh-tumbuhan berbunga berkembang biak, dan pada gilirannya, perubahan dalam komuniti tumbuhan mempengaruhi evolusi dinosaur dengan bateri mengunyah, seperti hadrosaur dan dinosaur bertanduk.
Ini adalah idea yang baik-kita boleh mengucapkan terima kasih kepada dinosaur untuk bunga-tetapi kajian-kajian yang dilakukan selama 30 tahun telah membatalkan hipotesis. Sampel yang lebih baik dari dinosaur dan rekod fosil tumbuhan berbunga menyebabkan korelasi antara kedua-duanya runtuh. Tidak ada bukti kukuh bahawa dinosaur mempunyai kaitan dengan asal-usul atau penyebaran awal bunga. Banyak dinosaur memakan angiosperma pada akhir Cretaceous, tetapi itu adalah mengenai semua yang kita tahu pasti tentang hubungan mereka.
Walau bagaimanapun, dinosaur mungkin mempunyai kesan ke atas evolusi tumbuhan. Fikirkan dinosaur herbivora sebagai pemangsa tumbuhan. Tidak seperti haiwan, tumbuhan tidak dapat lari atau tidak mengelakkan penyerang mereka, dan begitu banyak tumbuhan telah mengembangkan pertahanan untuk menghalang haiwan daripada memakannya. Minyak pembakaran, bahan kimia toksik, duri, spicules mikroskopik silika dan banyak lagi untuk tumbuh-tumbuhan, peperangan itu, dan kertas yang diterbitkan minggu ini menunjukkan bahawa dinosaur sauropod mungkin telah mempengaruhi evolusi satu pertahanan tumbuhan.
Diterbitkan oleh Andrew Leslie dalam Prosiding Royal Society B, kajian ini melihat perubahan dalam anatomi konifer konifer sepanjang 300 juta tahun yang lalu. Antara trend yang diperhatikan oleh Leslie adalah bahawa kon yang mengandungi benih mula meningkatkan jumlah tisu pelindung di sekitar benih mereka semasa pertengahan Jurassic. Khususnya, sekumpulan pokok yang secara teknikal dikenali sebagai Araucariaceae dan yang dikenali sebagai teka-teki monyet adalah antara konifer pertama yang membentuk kon besar dan dilindungi dengan baik, dan pokok-pokok ini telah dinamakan sebagai sumber makanan penting bagi dinosaur sauropod besar yang meluas semasa kali ini. Mungkin, Leslie mencadangkan, kebiasaan pemakanan dari dinosaur besar, panjang-leher Jurassic memberikan tekanan evolusi untuk pembangunan benih benih yang selamat.
Tetapi dinosaur bukan satu-satunya pemangsa tumbuhan sahaja. Burung awal dan mamalia kecil mungkin memberi makan kepada benih-benih konifer dan lebih penting lagi untuk evolusi kerusi lapis baja, kata Leslie, dan kepelbagaian serangga dengan menusuk, mengisap dan mengunyah bahagian mulut semasa Jurassic mungkin memainkan peranan dalam perubahan benih benih, juga. Banyak haiwan, baik besar dan kecil, diberi makan di pelbagai bahagian pokok-pokok konifer, tetapi memikirkan butir-butir tepat mengenai interaksi ini sangat sukar dari sudut pandang kami saat ini.
Rujukan:
Bakker, R. (1978). Tingkah laku makan dinosaur dan asal tumbuhan berbunga Alam, 274 (5672), 661-663 DOI: 10.1038 / 274661a0
BARRETT, P., & WILLIS, K. (2001). Adakah dinosaur mencipta bunga? Coevolution dinosaur-angiosperma meninjau semula Kajian Biologi Persatuan Falsafah Cambridge, 76 (3), 411-447 DOI: 10.1017 / S1464793101005735
Hummel, J., Gee, C., Sudekum, K., Sander, P., Nogge, G., & Clauss, M. (2008). In vitro kecernaan dedaun pakis dan gymnosperma: implikasi bagi ekologi pemakanan sauropod dan pemilihan diet Prosiding Royal Society B: Sains Biologi, 275 (1638), 1015-1021 DOI: 10.1098 / rspb.2007.1728
Leslie, A. (2011). Ramalan dan perlindungan dalam sejarah macroevolutionary conifer cones Prosiding Royal Society B: Sains Biologi DOI: 10.1098 / rspb.2010.2648
