Usaha untuk memberikan pesakit terkunci dalam talian, cara untuk berkomunikasi sebaik sahaja ALS atau penyakit lain telah menutup kawalan otot mereka, sedang berjalan. Salah satu cara untuk mendapatkan input hands-free, dalam kes ini atau bagi sesiapa sahaja yang hanya boleh mengendalikan mata atau hanya seseorang yang mempunyai kedua tangan yang diduduki-adalah untuk mengesan mata. Ia bukan satu peranti yang mudah untuk bekerja, kerana ia boleh menjadi sukar bagi komputer untuk memberitahu perbezaan di antara kedipan yang disengajakan dan refleksif, tetapi satu pasukan dari Universiti Chongquing di China menganggap mereka memecahkannya.
Dalam sebuah kertas dalam Kemajuan Sains, Zhong Lin Wang dan rakan-rakannya menerangkan peranti, dipasang pada sepasang cermin mata, yang terletak lembut pada kulit di sebelah mata dan dapat merasakan tekanan, dalam bentuk isyarat elektrik, seperti kulit menekannya semasa berkedut.
"Ini penemuan yang sangat menarik yang menggunakan fenomena yang sangat lama, tetapi teknologi baru, inovasi baru, sesuatu yang tidak pernah kita fikirkan sebelum ini, " kata Wang, yang merupakan seorang profesor nanosains di Georgia State University.
Pencipta telah menggunakan kekeliruan mata untuk berkomunikasi dengan orang-orang di peringkat akhir ALS atau pesakit terkunci yang sebaliknya telah kehilangan penggunaan badan mereka selain dari kemampuan untuk berkedip. Kamera yang dilatih di mata dapat mengesan berkelip, tetapi ia bukan alat yang sangat diperkemas, dan memerlukan sumber kuasa luaran. Oleh itu penyelidik menjelajah menjejaki perbezaan potensi elektromekanik antara kornea dan retina, menggunakan alat yang serupa dengan EEG. Tetapi kaedah ini bergantung kepada bacaan elektrik sendiri, dan kebisingannya adalah tinggi dan resolusi rendah terhadap bacaan-bacaan ini, menjadikannya sukar untuk melihat berkelip-kelip yang sengaja.
Beberapa tahun yang lalu, Wang dan rakan-rakannya telah memanfaatkan fenomena saintifik lama, triboelektrik-elektrik yang dihasilkan oleh geseran, yang juga dikenali sebagai elektrik statik-untuk membina alat kecil untuk menangkap tenaga dari tubuh manusia, yang dipanggil TENG, atau nanogenerator triboelektrik. Seperti yang diliputi oleh Smithsonian.com, peranti kecil itu tidak menghasilkan banyak tenaga, tetapi voltannya cukup ketara untuk diukur dengan mudah oleh komputer dan digunakan sebagai input. Dan ia juga kos rendah, dan tidak memerlukan sebarang tenaga untuk berjalan, yang menjadikannya berguna untuk jenis sensor berkuasa diri yang menjadi popular di peranti perubatan atau Internet Things. Kertas Wang menawarkan senarai panjang kelebihan: Ia adalah "tidak mudah terbakar, sangat sensitif ..., mudah dibuat, stabil, kecil, ringan, telus, fleksibel, mesra, kos rendah, tahan lasak, dan boleh digunakan semula" untuk menamakan beberapa.
Oleh itu, ia berguna sebagai sensor mata. Apabila diletakkan di kuil gelas, sensor duduk perlahan-lahan melawan kedutan di sebelah mata pengguna. Kulit itu flexes sedikit ke luar semasa berkedut, membongkok nanogenerator dan menghantar isyarat elektrik.
Buat masa ini, Wang dan rakan-rakannya memberi tumpuan kepada peralatan perubatan. Mereka telah memprogramkan peranti tersebut untuk bertindak balas kepada "klik dua kali" dua kali dan membuat papan kekunci menatal yang membolehkan pengguna berkelip sekali, dua kali, atau tiga kali, untuk memilih satu daripada tiga huruf dalam setiap baris, walaupun lebih terperinci sistem menaip boleh dibina pada masa hadapan. Ujian, yang terhad untuk berkongsi peranti di sekitar makmal, mempunyai penulis yang mempercayai ia bukan sahaja akan meningkatkan penjagaan perubatan untuk orang tua dan kurang upaya, tetapi juga membawa kepada kemajuan dalam robotik dan antara muka komputer manusia yang lain.
Lebih dekat di ufuk adalah elektronik pengguna berdasarkan kacamata, yang boleh menawarkan cara tambahan untuk berinteraksi dengan permainan atau robot kawalan jarak jauh sementara ibu jari anda diduduki dengan pengawal.
Peter Lund, profesor fizik kejuruteraan di Aalto University di Finland, yang bekerja dalam tenaga lestari, mendapati kerja yang menjanjikan.
"Ia sangat menarik untuk melihat bagaimana pengurangan ini, apa yang dilakukannya, membawa tenaga lebih dekat kepada manusia, " kata Lund.
