Kue sponge putih lembut bukanlah pencuci mulut pertama yang datang ke fikiran sekitar Krismas, tetapi di Jepun, kek itu adalah raja. Walaupun kurang dari satu peratus penduduk Jepun mengenal pasti sebagai Kristian, kegembiraan Natal meluas di negara pulau itu. Terdapat Santas banyak, hiasan pokok Krismas, lampu yang dipamerkan dan hadiah untuk kanak-kanak. Tetapi tidak ada yang mengatakan Krismas di Jepun agak seperti kek Krismas. Pencuci mulut di mana-mana diperbuat daripada lapisan span bulat yang diliputi dalam krim disebat, dengan strawberi di antara lapisan dan diletakkan di atas. Pencuci mulut ini sangat ikonik, anda juga dapat melihat perwakilannya dalam emoji kek di telefon anda.
Krismas mula-mula membuat penampilan terhad di Jepun pada abad ke-16, ketika misionaris Kristian dari Portugal tiba. Tetapi cuti itu tidak merebak dalam bentuk komersil yang bersifat sekular, selama beberapa ratus tahun, sehingga tahun 1870-an, ketika kedai-kedai Tokyo seperti Maruzen (rantai toko buku) mula membuat paparan dengan hiasan Krismas dan menjual kad ucapan impor. Dalam beberapa dekad sebelum Perang Dunia II, negara itu kelihatannya terpaksa melancarkan ledakan kebudayaan Amerika. Charlie Chaplin melawat negara itu pada tahun 1932, pasukan bola keranjang profesional pertama di Jepun memulakan pertandingan, dan Babe Ruth datang ke Jepun dalam lawatan dan disambut oleh ratusan ribu peminat. Kepenggunaan semakin meningkat-tetapi dipaksa mundur kerana Imperial Jepun terlibat dalam Perang Dunia II. Tidak lama kemudian slogan "mewah adalah musuh" dapat dilihat di mana-mana.
Sebelum perang, Jepun merangkumi dua kategori besar. Wagashi (gula-gula Jepun) adalah varietas yang lebih tradisional, diperbuat daripada kacang dan beras tepung dan sangat manis. Di sisi lain adalah yogashi (gula-gula Barat), hal-hal seperti coklat, dibuat dengan bahan-bahan yang jarang seperti susu dan mentega. Yogashi adalah tanda-tanda kekayaan, status dan kemodenan-tetapi semasa perang mereka semua tetapi mustahil untuk mencari. Pada tahun 1944, disebabkan kekurangan makanan, pengedaran gula rasmi oleh kerajaan Jepun berakhir; menjelang 1946 jumlah purata gula yang digunakan oleh satu orang dalam setahun adalah hanya 0.2 kilogram, bersamaan dengan kira-kira empat tin Coke.
Selepas Perang Dunia II berakhir, AS menduduki Jepun dari tahun 1945 hingga 1952. Sepanjang tempoh itu, Komando Tertinggi untuk bahagian ekonomi dan saintifik Allied Powers merumuskan dan melaksanakan beberapa dasar ekonomi, yang diilhami oleh Perjanjian Baru, untuk membantu dalam membina semula infrastruktur Jepun. Apabila ekonomi Jepun mula pulih, penggunaan gula meningkat lagi. Karamel dan coklat yogashi yang dihasilkan secara massal yang dihasilkan secara beransur-ansur mengisi pasar raya, menandakan kebangkitan taraf hidup negara. Dari pertengahan 1950-an hingga 1960-an, coklat telah dihasilkan pada lima kali kadar pra-perang, dan kek telah dihasilkan 2.5 kali lebih banyak. Sebagai ahli antropologi budaya Hideyo Konagaya menulis, "Tindakan nyata untuk memakan manis, biasanya coklat, menandakan pencapaian psikologi tertentu setelah mereka kembali ke keadaan lapar beberapa dekad sebelumnya."
Krismas adalah peluang yang sempurna untuk meraikan kemakmuran ekonomi dan pencampuran budaya Jepun dan Barat yang unik. Rujukan kepada cuti itu juga dibuat dalam buku pembaca Bahasa Inggeris, membantu kanak-kanak mengenalinya, dan tidak lama lagi disambut dengan beberapa cara utama: memberi mainan kepada anak-anak, memerintahkan KFC untuk makan malam, dan makan kek Krismas.
Kek itu sendiri sangat simbolik, menurut Konagaya. Bentuk bulat menyerupai gula-gula tradisional lain (memikirkan perlakuan beras yang dipanggil beras mochi), sedangkan putih mempunyai sambungan ke beras. Merah adalah warna yang menangkis semangat jahat, dan dianggap bertuah apabila digabungkan dengan warna putih, seperti pada bendera kebangsaan.
Ia dipopularkan oleh pengarang Jepun Fujiya Co., tetapi kemajuan teknologi adalah apa yang membuat penciptaannya mungkin. Kek span terdahulu disejuk dengan krim mentega, kerana frosting tidak memerlukan penyejukan. Tetapi apabila kebanyakan isi rumah mula memiliki peti sejuk peribadi, krim cair yang lebih segar, digunakan. Bagi stroberi, mereka adalah komoditi mahal dan mahal sehinggalah selepas Perang Dunia II, apabila rumah hijau dan teknologi pertanian baru menjadikannya tersedia pada bulan-bulan musim sejuk yang lebih sejuk. Seperti dengan krim dan gula, strawberi melambangkan kemajuan ekonomi. Hari ini stroberi popular di mochi dan pencuci mulut lain, tetapi penggunaan paling ikoniknya masih kek Krismas.
Jika kek Krismas terdengar seperti tradisi yang tidak dapat dinafikan untuk mengadopsi, ikut arahan tentang cara membuatnya dari pameran memasak Jepun yang popular, "Memasak dengan Anjing."
