Apakah haiwan darat yang paling berkaitan dengan gajah?
Ia adalah hyrax rock ( Procavia capensis ), mamalia berbulu kecil yang hidup di lanskap berbatu di seluruh sub-Sahara Afrika dan di sepanjang pantai semenanjung Arab. Walaupun ia tidak kelihatan seperti sepupunya, gajah, jari-jari kaki hyrax, gigi dan tengkorak berkongsi beberapa ciri dengan pachyderm. Ia mempunyai dua gigi, sebagai contoh, yang memberikannya rupa tikus tetapi sebenarnya gading kecil. (Sudah 60 juta tahun sejak nenek moyang mereka wujud, jelas evolusi mempunyai banyak masa untuk memperkenalkan perbezaan.)
Hyraxes Rock kelihatan seperti babi guinea besar. Mereka membesar sehingga dua kaki panjang dan berat 12 pound. Kaki mereka disesuaikan dengan kehidupan batuan mereka; sol karet mengangkat di tengah dan boleh bertindak seperti cawan sedutan, membiarkan mereka berpaut pada permukaan licin. Perut yang dipenuhi bakteria tiga hamburan membolehkannya mencerna daun dan rumput, tetapi ia juga akan memakan telur burung, kadal dan serangga. Bayi tidak dilahirkan dengan bakteria yang mereka perlukan untuk penghadaman, jadi, mereka memakan kucing hara dewasa.
Mamalia ini hidup di koloni sehingga 50 individu. Mereka akan tidur bersama, mencari makanan bersama-sama dan bahkan membesarkan bayi mereka bersama-sama (yang kemudiannya bermain bersama). Untuk memerhatikan pemangsa seperti macan tutul, pythons, serval dan hyraxes burung-batu akan membentuk bulatan. Mereka boleh menemui bahaya dari lebih dari 3, 000 kaki jauhnya. Apabila mereka memberi makan, lelaki yang dominan dalam kumpulan itu terus berjaga-jaga dan menghantar jeritan penggera jika dia melihat sesuatu yang membimbangkan, menghantar kumpulan itu untuk berlari. (Rock hyraxes sangat bersuara dan membuat sekurang-kurangnya 21 bunyi yang berbeza; anda boleh mendengar satu di dalam video di bawah.)
Sekiranya anda melihat satu di alam liar, ia mungkin sedang berehat, kerana itulah cara hyraxes membelanjakan sebahagian besar masa mereka, berbaring, berjemur di bawah sinar matahari. Hari-hari mereka biasanya bermula dengan beberapa jam berjemur, yang menghangatkan mereka sebelum mereka pergi mencari makanan.
Bunyi seperti kehidupan yang baik, kecuali, mungkin, kerana harus makan poo ketika anda masih kecil.
