Pasukan blog ATM kerap melaporkan sumbangan baru kepada pelbagai muzium di sekitar Smithsonian, yang paling baru-baru ini memperincikan pengambilalihan artefak Tentera Udara Perang Dunia II oleh Muzium Udara dan Angkasa dan potret Andrew Young, kini tergantung di Galeri Potret Nasional. Barang-barang ini, yang sering ditawarkan kepada muzium oleh keluarga pemilik asal selepas kematian mereka, atau oleh pemiliknya sendiri, menambah lapisan sejarah peribadi kepada koleksi dan membuat ruang di atas lantai pameran yang sangat dicari.
Tetapi bagaimana pula dengan barang-barang yang dicari dan dikumpulkan oleh kurator muzium sendiri? Kriteria apa yang digunakan untuk menentukan artifak mana yang patut ditambahkan ke koleksi muzium? Walaupun prosesnya berbeza di setiap muzium, malah di kalangan jabatan yang berbeza di dalam muzium yang sama, kami menumpukan perhatian kami ke Muzium Sejarah Amerika. Ketika musim kempen politik dipanaskan di seluruh negara, pasukan blog ATM bertanya-tanya bagaimana muzium itu mengekalkan sejarah politik seperti yang berlaku. Kami bercakap dengan Larry Bird, kurator pengumpulan kempen dalam pembahagian sejarah politik, untuk mendapatkan beberapa jawapan.
Apakah proses bagaimana artifak dipilih untuk dimasukkan ke dalam muzium?
Tidak ada proses formal, seolah-olah. Tetapi dari segi membuat keputusan, membuat keputusan untuk mendapatkan, kami biasanya menumpukan perhatian pada jenis peristiwa dan perkara yang bahkan orang biasa di jalan mungkin berfikir, atau menyedari. Oleh itu, ia akan menjadi permulaan musim utama presiden, yang kini bermula dengan kaukus Iowa dan kemudian dengan cepat bergerak ke New Hampshire, dan ideanya adalah untuk cuba mendapatkan sesuatu dari setiap calon kebangsaan sebelum mereka jatuh keluar. Kami ingin menyimpan koleksi yang difokuskan di peringkat kebangsaan.
Apa yang anda kumpulkan?
Ada perkara yang dikemukakan oleh kempen yang semacam "disetujui secara rasmi, " yang mereka gunakan untuk mendapatkan mesej mereka, seperti butang. Dan kemudian ada perkara yang membuat dan memakainya. Biasanya, saya suka cuba mendapatkan sesuatu dari orang yang memakai sesuatu-itu boleh menjadi pin lapel, tanda yang mereka buat atau tanda yang mereka bawa. Sangat sukar untuk membicarakan perkara itu dari seseorang dan sebenarnya, ia hampir tidak adil kerana jika mereka hanya dapat memberikannya kepada anda, adakah anda mahu? Apa yang anda mahukan ialah apa yang tidak dapat diberikan kepada anda. Ia bermakna sangat penting kepada mereka secara peribadi. Itulah yang anda mahu kumpulkan. Anda mahu mengumpul bahan aktivisme dan pertunangan.
Bagaimana anda tahu ia "muzium yang layak?"
"Muzium yang layak" menunjukkan bahawa terdapat beberapa jenis penghakiman estetik yang berlaku, yang mungkin ada, tetapi itu bukan perkara pertama yang anda fikirkan. Bahan yang kita perolehi adalah semata-mata seketika; ia tidak mempunyai nilai yang melekat. Barang-barang ini boleh menjadi agak sederhana dan bahkan cacat-mereka boleh mempunyai tepi dan sudut kasar dan boleh direkam dengan cat paddle atau sesuatu. Maksud saya untuk beberapa dolar anda boleh mengambil beberapa butang, tetapi apabila anda menyatukannya pada akhir tahun, ia benar-benar bernilai sebagai rekod kerana ia tidak wujud di mana-mana sahaja.
Jadi, ia adalah panggilan penghakiman?
Ya. Para kurator tahu apa yang mereka harapkan dapat dijumpai, yang akan menjadi bahan yang menunjukkan aktivisme dan penglibatan berjiwa, tidak kira punca, isu, calon itu. Inilah yang anda mahu lihat, ungkapan demokrasi kita dengan cara yang material.
Sekali barang dibawa balik ke muzium, adakah terdapat perbincangan mengenai apa yang anda simpan?
Ya, biasanya antara orang yang pergi ke acara itu. Pada akhirnya, ia datang kepada kurator yang melihatnya dan menunaikannya. Kami menghilangkan pendua atau memilih yang terbaik. Anda cuba mencari apa yang paling mudah atau paling selamat. Apa yang akan berlaku, tahan? Apa yang mempunyai sekurang-kurangnya pita atau apa yang tidak akan memusnahkan dirinya dengan beberapa nafas yang ada, dengan sesuatu yang terikat kepadanya? Anda tidak mahu menimbulkan masalah untuk kurator masa depan anda ke garisan. Kami melihat perkara-perkara dan mengatakan apa yang anda fikirkan?
Berapa banyak orang yang menjadi sebahagian daripada proses pengumpulan dan pembedahan ini?
Sesiapa di bahagian ini, yang termasuk tujuh atau lapan orang, digalakkan untuk mengutip. Salah satu perkara mengenai tugas ini ialah anda boleh pergi makan tengah hari dan dilebarkan dan kembali dan anda mempunyai tambahan koleksi.
Kenapa koleksi ini penting?
Ia kembali kepada fungsi muzium itu, iaitu untuk meletakkan sesuatu di mana orang boleh datang melihatnya dan memeriksa mereka dan datang kepada pemahaman tentang apa yang dimaksudkan untuk menjadi demokrasi di negara kita. Jadi dalam erti kata itu, ia agak seperti penambahbaikan berterusan terhadap tema demokrasi.
Burung, yang telah bekerja di muzium sejak 1976, adalah sebahagian daripada sesuatu yang sudah ada di muzium ketika dia tiba-meja tulis Jefferson. Lihat ini dan seluruh koleksi, termasuk koleksi bulu rambut presiden, di Muzium Negara Sejarah Amerika, dibuka setiap hari (kecuali 25 Disember) dari 10:00 pagi hingga 5:30 petang.
