Sekali di antara 145 juta hingga 140 juta tahun yang lalu, di sekitar Teruel, Sepanyol, sekumpulan kecil dinosaur sauropod mengembara bersama-sama di dekat teluk cetek dan berpasir. Kami tahu ini kerana mereka meninggalkan jejak kaki mereka dalam rekod rock, dan ahli paleontologi Diego Castanera dan rakan-rakannya baru sahaja mengeluarkan laporan dalam akhbar mengenai landasan yang penting dalam Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology .
Tapak kaki sauropod fossilized telah diterangkan dari rantau ini sebelum ini, tetapi landasan-terutamanya yang berbilang individu-jarang berlaku. Selain itu, trackways merekodkan tingkah laku prasejarah yang kita tidak dapat melihat dari perspektif abad ke-21 kita, jadi kumpulan trek yang ditinggalkan oleh beberapa sauropods dapat memberikan gambaran tentang bagaimana haiwan bergerak dan kehidupan sosial mereka.
Secara semulajadi, mengetahui jenis genus atau spesies dinosaur yang mencipta trek adalah mustahil. Trek tidak datang dengan label, dan melainkan jika seekor haiwan secara harfiah mati di treknya, menentukan makhluk spesifik yang mencipta jejak itu penuh dengan ketidakpastian. Walau bagaimanapun, anatomi trek sering membenarkan paleontologi untuk menyempitkan senarai suspek kepada subkumpulan dinosaur tertentu. Dalam kes ini, sauropod adalah yang paling sesuai untuk trek berbentuk buah pinggang yang ditinggalkan oleh kaki depan dan cetakan triangular yang tersisa oleh kaki belakang, terutamanya memandangkan jaraknya dari satu sama lain.
Apa jenis sauropod yang meninggalkan trek? Itu sukar untuk dikatakan, tetapi Castanera dan penulis-penulis mencadangkan bahawa titanosaur kecil mungkin patut terbaik. Kumpulan sauropod yang meluas ini termasuk Argentinosaurus yang besar dan genus Magyarosaurus yang kerdil-sebahagiannya dicirikan dengan mempunyai dada lebar, yang memberikan jalur lebar mereka sebagai "tolok lebar" - atau jurang yang lebih luas antara anggota kaki kiri dan kanan-yang sepadan dengan corak yang dilihat dalam trek Teruel. Masalahnya adalah bahawa tulang-tulang titanosaur hampir tidak diketahui dari tempat yang sesuai dan tempoh masa, jadi laluannya boleh ditinggalkan oleh sejenis sauropod yang bergerak dengan cara yang sama.
Terlepas dari apa jenis sauropod yang meninggalkan trek, walaupun, aspek paling penting dari laman web ini adalah ia memelihara trek enam haiwan individu yang bergerak dalam arah yang sama, hampir selari dengan satu sama lain. Corak ini adalah tipikal laluan lain di mana kumpulan dinosaur bergerak bersama. Jejak jejak mewakili kawanan dan bukan sekadar kumpulan trek yang tidak berkaitan.
Sauropoda ini agak kecil. Cetakan kaki belakang antara sembilan inci dan satu kaki panjang-haiwan ini bukan pengganti bumi. Namun, secara frustrasi, tidak mustahil untuk memberitahu sama ada pembuat jejak itu adalah haiwan juvana atau hanya sauropod kecil. Sekiranya semua haiwan adalah juvana, maka jalur itu akan memberikan sokongan kepada idea bahawa sauropod muda terjebak bersama dalam kawanan kecil selepas mereka meninggalkan sarangnya, tetapi jika dinosaurnya kerdil maka trek dapat menunjukkan persekitaran yang tersendiri dan terpencil di mana garis keturunan terpencil dinosaur besar berkembang menjadi dinosaur kecil. Sauropoda kecil seperti itu telah ditemui di Romania, dan mewakili fenomena yang luas tetapi kurang difahami di mana habitat pulau mengubah organisma dengan cara yang pelik. Sama ada trek yang dijumpai berhampiran Teruel mewakili satu lagi kes nano-sauropod kekal untuk dilihat.
Rujukan:
Castanera, D., Barco, J., Díaz-Martínez, I., Gascón, J., Pérez-Lorente, F., & Canudo, J. (2011). Keterangan baru sekumpulan sauropod titanosauriform dari Berriasian Rendah di Iberian Range (Sepanyol) Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology DOI: 10.1016 / j.palaeo.2011.07.015
