https://frosthead.com

Apa yang Bolehkah Kejatuhan Parti Whig Beritahu Kami Mengenai Politik Hari Ini?

Di tengah-tengah musim kempen yang goyah ini, sistem dua pihak yang lama dan stabil kelihatan bergelora pada lipatan. Perjuangan penubuhan Parti Republik untuk mendamaikan kebangkitan Donald Trump dengan percubaan sendiri untuk merebut Gedung Putih berfungsi sebagai peringatan bahwa institusi politik tidak semestinya kekal. Parti politik utama boleh dan telah runtuh di Amerika Syarikat.

Pundits di laman-laman seperti Esquire dan Salon mencari duluan yang menarik dalam kematian pesat Whig di pertengahan abad ke-19. Dari awal tahun 1830an hingga pertengahan 1850-an, Whigs menyertai Demokrat sebagai salah satu daripada dua parti utama negara. Sepanjang musim sejuk tahun 1853, seorang presiden Whig, Millard Fillmore dari New York, menduduki White House. Tetapi dua tahun kemudian, menjelang musim gugur tahun 1855, parti Whig telah pupus. Jelas, perubahan dramatik dalam politik parti Amerika boleh berlaku dengan cepat, tetapi jenis transformasi yang berlaku hari ini dengan GOP?

Mungkin tidak. Melihat ke belakang, penyebab kejatuhan parti Whig kelihatan jauh lebih hebat daripada kegawatan hari ini, yang patut dicatat.

Penyusunan semula politik utama Amerika pada pertengahan tahun 1850-an telah berlangsung selama beberapa dekad disebabkan oleh pembagian dasar di atas tempat perhambaan dalam politik Amerika. Menjelang akhir tahun 1830, kumpulan penyingkiran yang kecil dan radikal telah menjadi muak dengan kedua-dua parti utama, Whigs dan Demokrat. Kedua-duanya secara sistematik merendahkan perbudakan, memilih untuk menyebarkan isu-isu seolah-olah tidak berkaitan termasuk cukai, dasar perdagangan, perbelanjaan perbankan dan infrastruktur.

Sebaliknya, pengabaian, menegaskan bahawa isu-isu tersebut adalah sekunder untuk mengawal kawalan "kuasa hamba" selatan dasar pembuatan persekutuan. Antislavery pihak ketiga (Parti Kebebasan Penghapusan dari 1840 hingga 1848 dan Parti Tanah Percuma antislavery yang lebih sederhana dari 1848 hingga 1854) secara tidak sengaja menyerang ketidakupayaan yang wujud dalam parti utama untuk menawarkan hasil dasar yang bermakna pada isu pusat mereka. Aktivis ini berjuang dengan gigih, dan akhirnya berjaya, untuk merobohkan sistem parti yang ada, melihatnya (betul) sebagai perlindungan terlalu banyak terhadap kuasa politik negara hamba. Oleh kerana masalah perhambaan semakin meningkat dalam menghadapi perkembangan negara yang pesat, begitu juga pertikaian terhadap tempat perhambaan di wilayah barat baru dan konflik terhadap hamba buruan. Isu-isu lama mulai kurang lebih kurang kepada pemilih Whig utara.

Pilihanraya 1852 adalah bencana untuk Whigs. Dalam harapan sia-sia sekali lagi merapatkan jurang keretakan yang meluas, parti itu membuat platform yang diukur dan terbakar yang mengasyikkan kepada banyak utara Whigs, beribu-ribu orang yang hanya tinggal di rumah pada Hari Pilihan Raya. Dua tahun kemudian, apabila Kongres meluluskan undang-undang yang membahagi-bahagikan yang boleh memperkenalkan perhambaan ke Kansas, parti Whig yang mengetuk jatuh ke bawah. Gabungan baru yang menggabungkan sebahagian besar Parti Tanah Bebas, majoriti utara Whigs, dan sejumlah besar Demokrat Utara yang tidak puas datang untuk membentuk parti Republikan. Dalam masa kurang dari dua tahun, parti yang besar dan tidak lama ini muncul sebagai parti politik yang paling popular di Utara, memilih Speaker Dewan pada bulan Februari 1856 dan memenangi 11 daripada 16 negeri bukan pemegang hamba dalam pertandingan presiden pada tahun itu.

Satu matlamat dasar yang menyatukan semua Republikan adalah penentangan terhadap perkembangan perbudakan, walaupun terdapat banyak isu lain yang Parti Republik ini juga bersatu (termasuk, ironinya, banyak bekas kekasih Whigs 'pada "masalah" yang semakin meningkat dari Katolik Ireland pendatang). Pengganas telah lama berpendapat bahawa negara-negara selatan secara tidak adil menguasai kerajaan negara dan perlu dihentikan daripada melanjutkan hubungan perbudakan. Akhirnya, selepas lebih daripada 20 tahun pergolakan, Parti Republikan baru menganjurkan agenda ini dengan tepat. Hanya beberapa tahun sebelum ini, perkembangan sedemikian akan hampir tidak dapat dibayangkan kepada semua tetapi jurucakap politik antislavery paling canggih. Sistem parti memang boleh runtuh dengan pesat yang menakjubkan.

Apabila Parti Whig runtuh dan demokrat utara berpecah pada pertengahan 1850-an, itu kerana kedua parti lama gagal menanggapi ancaman perkembangan perbudakan, yang cepat menjadi isu utama negara-yang mana banyak orang Utara telah datang ke penjagaan lebih mendalam daripada apa-apa soalan dasar lain. Kejatuhan Parti Whig pada tahun 1850-an mencipta huru hara kebangsaan, dan akhirnya perang saudara, tetapi bagi banyak rakyat Amerika risiko itu berbaloi kerana desakan mereka bahawa pengembangan perbudakan dihentikan. Dengan begitu banyak perkara yang dihadapi oleh pengundi hari ini, dari kebimbangan keselamatan negara kepada kecemasan ekonomi kepada ketakutan mengenai imigresen haram, tidak mungkin ada satu isu yang menyimpang secara radikal dari bahagian partisan sekarang dan menghasilkan komitmen ideologi yang cukup kuat untuk membawa pergolakan analogi yang moden politik kebangsaan.

Sama ada kempen Donald Trump terus membingungkan kelas politik pada bulan-bulan akan datang, penyokongnya yang tidak berpuas hati telah memberi peringatan kuat bahawa tiada apa-apa pun dalam politik yang dijamin.

Ini disesuaikan daripada esei yang diterbitkan pada Sejarah Rangkaian Berita.

Apa yang Bolehkah Kejatuhan Parti Whig Beritahu Kami Mengenai Politik Hari Ini?