Mendapat peluang untuk melihat paus dan ikan lumba-lumba mendekat dan peribadi di habitat semulajadi mereka adalah pengalaman hebat, dari pandangan manusia. Tetapi penyelidikan baru-baru ini menunjukkan bahawa perjalanan menonton ikan paus mungkin secara tidak sengaja meletakkan beberapa spesies yang berisiko dengan mengubah cara haiwan ini berkelakuan.
Satu artikel berita dalam majalah majalah Nature, dari pertemuan Kongres Konservasi Marin Antarabangsa (IMCC) minggu lalu:
Kebanyakan penceramah di mesyuarat IMCC bersetuju bahawa lebih banyak perlu dilakukan untuk melindungi ikan lumba-lumba dan ikan paus daripada pelancong. "Walaupun menonton ikan paus tidak seburuk ikan paus, " kata New, "ia mungkin sekeping terakhir yang mendorong spesies lebih."
Masalah dengan menonton ikan paus adalah tidak banyak peraturan yang tegas di sekeliling perjalanan: Alam memetik satu kajian yang menyatakan hanya 38 peratus kod yang berkaitan dengan menonton ikan paus adalah mengikat. Yang lain, jika mereka wujud sama sekali, secara sukarela, dan walaupun dengan mereka, haiwan masih boleh dilanda bot.
Kadang-kadang, tidak ada masalah perlanggaran. Atas sebab-sebab yang jelas, lawatan ikan paus dan lumba-lumba sering terjadi di mana haiwan dapat ditemui, dan kehadiran perahu boleh menyebabkan haiwan menghindari alasan makanan yang berharga atau membelanjakan tenaga yang cuba melarikan diri dari bot.
Tetapi penghujung menonton ikan paus tidak mungkin berlaku semalaman. Industri itu telah dinilai lebih dari $ 2.1 bilion, dan ia mungkin untuk mencari lawatan yang dijalankan secara bertanggungjawab, seperti laporan BBC:
WDCS, yang menghasilkan garis panduannya sendiri, mengatakan orang ramai harus meminta operator pelancongan sama ada apa-apa peraturan atau kod sukarela berlaku di kawasan mereka. Juga, ia biasanya merupakan petanda yang baik jika perjalanan termasuk naturalis onboard untuk memberikan ulasan pendidikan mengenai ikan paus dan persekitaran laut.
Ia juga bernilai mengingati menonton ikan paus boleh dilakukan dari tanah kering. Ini adalah pilihan paling selamat dan apa yang WDCS mengesyorkan apabila mungkin.
