Lebih dari 65 juta tahun yang lalu, asteroid yang luasnya enam batu telah menghancurkan semenanjung Yucatán Mexico, mencetuskan gempa bumi, tsunami dan letupan serpihan yang menyelimuti Bumi dalam lapisan debu dan sedimen.
Kandungan Terkait
- Quest Sepuluh Tahun Panjang untuk Mengebom Ke Mantle Bumi Mungkin Tidak Lama Lagi Hit Dirt Pay
- Ia Bukan Hanya Asteroid Yang Membunuh Dinosaur, Gunung Berapi Epic Membantu
Kini analisis data penggerudian minyak komersil-dinafikan kepada masyarakat akademik sehingga baru-baru ini-menawarkan pandangan terperinci pertama tentang bagaimana kesan Chicxulub membentuk semula Teluk Mexico. Memikirkan apa yang berlaku selepas jenis kesan ini memberi para penyelidik idea yang lebih baik tentang bagaimana mereka mengagihkan semula bahan geologi di seluruh dunia. Ia juga memberikan saintis idea tentang apa yang diharapkan jika satu lagi kesan seperti itu berlaku sekarang.
Impak Chicxulub, yang menghapuskan dinosaur besar dan reptilia marin gergasi, mencipta lapisan serpihan global yang kini menjadi sebahagian daripada rekod geologi. Ahli geologi merujuk kepada lapisan ini sebagai sempadan Cretaceous-Paleogene , kerana ia menandakan suis antara kedua-dua tempoh masa geologi ini.
"Ia benar-benar cincin pokok untuk Bumi, kerana bagaimana kita menentukan masa geologi adalah peristiwa-peristiwa kepupusan, " kata Sean Gulick dari University of Texas Institute for Geophysics di Austin. "Di mana-mana di Bumi lapisan ini menandakan masa yang tepat apabila kepupusan besar-besaran berlaku."
Batas ini boleh kurang daripada sepersepuluh inci tebal di kawasan yang jauh dari tapak impak. Tetapi di Teluk Mexico, penyelidik tidak dapat mengatakan dengan pasti betapa banyak sedimen dan puing-puing kesan yang melemparkan sekitar rantau ini-sehingga kini.
Analisis baru menunjukkan bahawa kesan Chicxulub menggerakkan hampir 48, 000 batu kubik sedimen di seluruh jurang. Ia menyapu kontur di bahagian bawah jurang, meliputi segala-galanya dari Yucatán ke Caribbean di ratusan kaki serpihan.
"Deposit ini secara harfiah ditetapkan dalam beberapa hari dan minggu, " kata penulis utama Jason Sanford, sebelum ini dari Institut Universiti Texas untuk Geofizik dan kini bekerja sebagai ahli geologi eksplorasi untuk Chevron.
Untuk menghasilkan gambar baru ini kesan asteroid di jurang, Sanford dan rakan-rakannya menggunakan kombinasi data di batuan dan sedimen yang diperolehi dari 408 telaga penggerudian yang menembusi sehingga 35, 000 kaki ke dasar laut, serta data seismik. Getaran seismik yang dihantar ke kerak Bumi dapat dilihat kembali ke permukaan dan dapat memberi pandangan para ilmuwan pandangan tiga dimensi dari subpermukaan.
Tetapi pandangan komprehensif pasukan itu tidak mungkin dilakukan tanpa data penggerudian komersial, dan memperolehnya merupakan pencapaian utama. Apabila David Kring, Institut Lunar dan Planetary di Houston, menemui dan menamakan tapak impak Chicxulub pada tahun 1991, dia segera mula bercakap dengan syarikat minyak mengenai mendapatkan akses kepada data Teluk Mexico mereka. Kerana rantau ini merupakan sumber minyak berharga, perbualan tidak pergi ke mana-mana.
"Selama lebih dari 20 tahun saya berharap seseorang dapat memperoleh data itu, " kata Kring, yang tidak terlibat dalam kajian itu. "Jadi saya gembira bahawa kumpulan ini di University of Texas telah dapat melakukannya."
Dengan menggunakan dataset ini, pasukan dapat meneliti sejauh 50, 000 kaki di bawah paras laut untuk menentukan ketebalan, kelantangan dan sifat lapisan sempadan di kawasan teluk. Seperti yang mereka laporkan dalam kertas kerja baru-baru ini dalam Jurnal Penyelidikan Geofizik: Bumi Pepejal, saintis mendapati bahawa jumlah bahan yang dipindahkan oleh impak Chicxulub berkecenderungan bahawa deposit segera serta-merta yang terbesar - aliran puing Nuuanu di Hawaii-oleh dua pesanan magnitud.
"Ia akan menjadi nombor besar, " kata Kring. "Bukanlah saintis tidak berfikir bahawa jenis deposit slump wujud pada masa lalu, tetapi kertas ini mengira jumlah lembaran yang luas, yang merupakan langkah seterusnya yang penting."
Lebih jauh lagi, lapisan sempadan terdiri daripada bijirin halus yang baik, tetapi lebih dekat dengan tapak kesan, lapisan terdiri daripada beratus-ratus kaki pasir, kerikil, cobble dan bahkan batu. Sanford dan rakan-rakannya menunjukkan bahawa apabila asteroid itu menyelar Bumi, kesannya merosakkan gempa bumi yang menggoncang batuan dan batu longgar dan menggemparkan tsunami yang dibawa ke serpihan dari jauh seperti yang sekarang di Texas dan Florida.
"Sebab itulah lapisan boleh beratus-ratus meter tebal, " kata Gulick. "Ia penuh dengan segala-galanya yang jatuh ke bawah bukit, deposit tsunami dan barang-barang yang jatuh dari langit."
Impak Chicxulub mengeluarkan tenaga sebanyak seratus terraton TNT, melebihi satu bilion kali kuasa bom atom jatuh di Hiroshima.
"Bom atom, gempa bumi yang paling kuat-ini sudah menjadi peristiwa yang kami mengalami kesukaran untuk hamil, " kata Sanford. "Ia adalah latihan berterusan dalam usaha untuk memastikan minda kita terbuka kepada apa yang mungkin dari segi jumlah sedimen, jumlah tenaga dan kelajuan di mana keadaan berlaku."
Ketahui lebih lanjut mengenai penyelidikan ini dan banyak lagi di Balai Cerap Deep Carbon.
