Cukuplah untuk mengatakan bahawa pemeliharaan bersejarah tidak cukup ditangkap oleh pertengahan abad ke-19. Ketika tentera-tentera Kesatuan menyamar di tebing Sungai Rappahannock sebelum menyerang mereka di Fredericksburg, Virginia, pada Disember 1862, mereka tahu bahawa mereka berada di ladang yang pernah menjadi milik keluarga George Washington.
Kandungan Terkait
- Apa Adakah Rumah Paling Ikon Amerika?
- George Washington dan Peta-Nya
- Badan Bukti di Asia Tenggara
Sebahagian daripada mereka menghantar pulang ceri di dalam surat, merujuk kepada legenda, jika apokrif, pokok yang ditebang, sementara yang lain merungut bahawa Perang Saudara meletus di rumah homestead.
Walaupun askar nampaknya menghargai makna di mana mereka berada, mereka secara teratur merobohkan rumah yang mereka percaya adalah "untuk bahan bakar Washington dan untuk membantu menjadikan ibu pejabat pasukan terdekat", sebagaimana William Draper dari Massachusetts Infantry kemudiannya teringat.
Bagaimana masa telah berubah. Selama tujuh tahun yang lalu di Ferry Farm (dinamakan untuk feri yang pernah berlari ke Fredericksburg), ahli arkeologi David Muraca dan Philip Levy telah berusaha untuk menentukan lokasi rumah budak zaman Washington. Mereka berharap pemahaman yang mereka dapat memperoleh dari penggalian rumah di mana presiden pertama kami akan menumpukan perhatian kepada masa kecil yang kurang difahami dalam hidupnya tetapi juga akan memaklumkan pemulihannya pada masa akan datang. Akhirnya, pada bulan Julai lalu, selepas digali tanpa buah di dua lokasi lain di laman web ini, Muraca dan Levy mengumumkan bahawa mereka memang telah menemui asas rumah ladang, yang terletak di atas tebing yang melanda ke Rappahannock. (Rumah tentera Union merobohkan sebenarnya dibina oleh pemilik lain sekitar 1850.)
"Ahli sejarah memilih George pada usia 20, " kata Levy, dari University of South Florida. Dia berdiri di tapak penggali, di mana seorang tentera kecil dan sukarelawan memakai "I Dig George" T-shirt adalah menapis tanah. "Pada dasarnya, sepuluh muka surat pertama dari mana-mana biografi Washington menggambarkan zaman kanak-kanaknya-dan 400 halaman lagi dikhaskan untuk masa beliau sebagai juru ukur, askar dan akhirnya presiden." Anda tidak boleh menyalahkan ahli biografi untuk pengawasan ini; sangat sedikit dokumen dari remaja Washington yang masih hidup. "Laman ini adalah peluang terbaik untuk melihat teks terperinci, " kata Levy. "Ini adalah teks terbaik yang akan kami dapatkan."
Seolah-olah mencari teks itu tidak cukup sukar, menguraikan ia boleh membuktikan lebih sukar. Dalam tahun-tahun penggalian mereka, ahli-ahli arkeologi telah mendedahkan bekas luka dan jejak lebih daripada tiga abad aktiviti manusia, semacam palimpsest yang ditulis dalam kotoran dan puing-puing. "Ini adalah tapak paling sukar yang pernah saya kerjakan, " kata Muraca, pengarah arkeologi untuk Yayasan George Washington. Lima ladang yang berbeza telah menduduki harta Washington sejak 1700-rumah Washington adalah yang kedua; rumah yang dihancurkan oleh tentera Kesatuan adalah yang ketiga. Sebuah parit yang digali oleh tentera-tentera itu memotong betul-betul melalui asas rumah yang betul pada satu sudut, sementara parit saliran abad ke-20 datang dari yang lain. Lebih-lebih lagi, setiap rumah ladang mempunyai beberapa bangunan luar bangunan yang berkaitan untuk hamba, tenusu, kedai makan dan dapur. Oleh itu, walaupun di jalan negara pelik yang dipenuhi dengan pagar Virginia dan sungai di bawah, ini pada dasarnya "sebagai kompleks sebagai tapak bandar, " kata Levy.
Ahli biografi Washington-atau sekurang-kurangnya, orang-orang yang peduli untuk menyaring kebenaran dari legenda-telah dapat melukis masa kecilnya hanya dalam sebatan berus lebar. Kita tahu bapanya, Augustine, memindahkan keluarga ke laman web tersebut pada tahun 1738, ketika George berusia 6 tahun, mungkin lebih dekat dengan relau besi yang dikelolanya. Kami tahu adik perempuan George Mildred meninggal dunia pada tahun 1740, dan dua surat dari kenalan keluarga menganggap api pada Malam Krismas pada tahun yang sama. Dan kita tahu ayah Washington meninggal dunia pada tahun 1743, membahayakan kewangan keluarga dan memberikan pendidikan bahasa Inggeris yang tepat daripada capaian kepada George, yang ibunya tidak pernah menikah lagi. Karier pemula presiden masa depan sebagai juru ukur dan askar membuatnya semakin jauh dari Ferry Farm hingga 1754, ketika dia mengambil alih sebagai pentadbir ladang abangnya, Gunung Vernon, pada usia 22 tahun. Selain itu, banyak yang telah ditebak.
Data yang ditapis dari setengah juta artifak baru (termasuk kuku, tembikar dan kulit telur yang pecah) - menambah pengetahuan ini. Sebagai contoh, ahli sejarah tidak pasti sejauh mana kebakaran rumah Malam Krismas itu. Muraca, Levy dan pasukan mereka mendapati seramik yang telah melepuh dan plaster terbakar dalam satu bahagian rumah, tetapi tidak di tempat lain-menunjukkan bahawa walaupun kebakaran mesti mengganggu, ia tidak memerlukan pembinaan semula secara besar-besaran. Tetapi banyak artifak menimbulkan lebih banyak soalan daripada jawapan: misalnya, ahli arkeologi menemui serpihan seramik dan cangkang tiram yang tersembunyi di celah di dinding batu bawah tanah. Gurauan seorang kanak-kanak? Totem takhayul? Muraca mengecut. Artefak lain hanya menarik untuk dilihat, walaupun mereka kurang misteri. Pengkaji menemukan mangkuk yang berasap asap dari paip tanah liat yang kecil, dihiasi dengan puncak Masonik. Sejak Washington bergabung dengan Freemason pada tahun 1753, tidak ada lompatan besar untuk membayangkan tembakau pemadam lelaki muda ke dalam paip itu.
Projek di Ferry Farm hanyalah salah satu daripada beberapa laman web berkaitan Washington yang digali dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Di Lembah Forge, Pennsylvania, penggalian yang berterusan telah mendedahkan bahawa Tentara Kontinental di bawah arahan Washington lebih aktif-menyiapkan pertembungan seterusnya dengan British-daripada sebelum ini sepatutnya. Penggalian berterusan di Mount Vernon menunjukkan sisi keusahawanan Washington. Selepas meninggalkan White House, dia memasuki perniagaan wiski pada tahun 1797, dan kemudian menenggelamkan sehingga 11, 000 gelen setahun. Dan penggalian tahun lepas rumah presiden pertama di Philadelphia mendedahkan laluan yang digunakan oleh budak Washington. "George Washington panas sekarang, secara arkeologi, " kata Levy.
Kembali di Ferry Farm, Muraca dan Levy memperluaskan penggalian untuk mencari lebih banyak bangunan luar, dan mereka menjangka mengumpul satu lagi juta artifak dalam beberapa tahun akan datang. "Jika kita melakukan tugas kita dengan betul, biografi Washington akan berubah, " kata Muraca.
Ahli biografi Washington, Richard Brookhiser, yang telah menulis tiga buku tentang lelaki itu, mengalu-alukan maklumat yang diperoleh daripada penggalian baru-baru ini, walaupun beliau mengatakan kerja interpretasi yang cukup masih perlu dilakukan. "Fakta masih memerlukan kita untuk memikirkannya, " katanya. Teka-teki Brookhiser atas perkhidmatan teh Wedgwood yang rumit yang Washingtons yang dibeli selepas api Krismas dan dua kematian mengatasi pukulan keras kepada keluarga. "Apa maksud Wedgwood?" Musang Brookhiser. "Tahap kemakmuran yang mengejutkan, atau usaha yang mengerikan untuk menggantungkan tanda-tanda keemasan di semua kos?"
Ron Chernow, ahli biografi Alexander Hamilton kini bekerja di biografi Washington, mengatakan bahawa sekurang-kurangnya penemuan itu harus membantu membina bapanya dengan memberi kita "teduhan dan terperinci berharga" dan mengangkat "cerita keluar dari alam mitos."
David Zax adalah seorang penulis bebas yang berpusat di Washington, DC
Lukisan larangan rumah George Washington. Washington tinggal di Ferry Farm dari usia 6 hingga awal 20-an. (LH Barker / Yayasan George Washington) 
Pemandangan udara dari tapak menggali Washington dengan Fredericksburg kelihatan di kaki langit (The George Washington Foundation) 
Pemandangan udara dari laman penggali Washington (The George Washington Foundation) 
Kunci kunci rumah (The George Washington Foundation) 
Penjepit abad ke-18 menunjukkan bahawa penduduk mempunyai barang berharga yang memerlukan perlindungan (The George Washington Foundation) 
Raja Rose corak krim teh set serpihan. Dihasilkan kira-kira masa Mary Washington berpindah ke bandar. Pasti dilukis dan mahal (The George Washington Foundation) 
Penggalian ruang bawah tanah yang dibarisi batu (The George Washington Foundation) 
Penggalian di tapak (Yayasan George Washington)
