Untuk pelajaran mengenai kesesuaian, pertimbangkan pulau terapung Tasik Titicaca. Orang-orang Uro telah membina pulau-pulau itu dari loji totora selama beratus-ratus tahun, membentuk tanah air mereka sendiri di sebuah tasik yang tinggi di pergunungan Andes, yang menancarkan Peru dan Bolivia. Dengan kerja yang berterusan, kilang itu membolehkan mereka membina kampung terapung di mana sebelum ini hanya ada.
Amalan ini bermula pada era pra-Columbus, ketika nenek moyang Uro tidak dapat mencari tanah mereka sendiri di tengah-tengah kumpulan bersaing-termasuk Colla dan Inca-dan memerlukan cara untuk melindungi diri mereka. Maka mereka membuat pulau-pulau di Danau Titicaca dari buluh totora tebal. Hari ini, Uro terus hidup di kepulauan yang terbuat dari buluh, dan menggunakan bahan yang sama untuk membuat rumah dan perabot. "Pada mulanya, " Atlas Obscura menulis, "pergerakan kepulauan itu digunakan sebagai mekanisme pertahanan, " membenarkan penduduk kampung bergerak jika keadaan menjadi tegang.
Sekarang, kira-kira 70 kepingan tanah yang direka oleh manusia, masing-masing berukuran kira-kira 50 kaki dengan 50 kaki, biasanya ditambatkan, diikat ke dasar air dan satu sama lain dengan kabel tali, tetapi penduduknya boleh memindahkan mereka ke tasik jika diperlukan. Terdapat menara pengawal di satu pulau serta beberapa pulau kecil di luar rumah, dan pulau utama juga mempunyai sebuah stesen radio.
Sehingga pertengahan 1980-an, kebanyakan pulau terletak sekitar sembilan batu dari pantai dan mempunyai beberapa pelawat. Tetapi selepas ribut yang dahsyat pada tahun 1986, seperti tulis Slate, banyak Uros membina semula pulau-pulau mereka berhampiran Puno, bandar terbesar di pantai tasik. Sekarang pulau-pulau lebih mudah diakses, pelancong datang beratus-ratus ribu. Penduduk tempatan bergilir-gilir membuka rumah mereka untuk menunjukkan apa yang mereka suka tinggal di sebuah bangunan yang diperbuat daripada buluh, dan juga membuat kostum asli untuk para penglihatan. Lapan puluh peratus penduduk tempatan bekerja dalam pelancongan. Tetapi kira-kira 12, 500 kaki di atas paras laut, Lake Titicaca hanya mempunyai kira-kira 65 peratus oksigen yang banyak pelawat digunakan untuk penduduk tempatan, seperti di bahagian lain Peru yang tinggi, menawarkan teh koka untuk mengurangkan gejala ketinggian penyakit.
Apa yang dirasakan berjalan di sebuah pulau yang terbuat dari buluh? Seperti yang dikatakan oleh Joshua Foer di Slate, "Melangkah ke sebuah pulau terapung adalah sensasi yang mengerikan, seperti berjalan di atas spons gergasi yang mengalir di bawah kaki. Walaupun tikar buluh adalah sehingga 12 kaki tebal, sentiasa ada perasaan bahawa seseorang dapat melangkah ke tasik sejuk di bawah ini. "
Sesungguhnya pulau-pulau memerlukan pemulihan yang berterusan: Penduduk kampung sentiasa memotong buluh baru dan menambah mereka di atas. Tetapi begitu, struktur terapung tidak boleh bertahan selamanya. Setiap 30 tahun, penduduk tempatan perlu membina sebuah pulau baru dari awal. Sementara itu, ketika rehat terputus dari masa ke masa, penguraiannya menghasilkan gas yang dapat memelihara pulau-pulau itu. Robert Dunbar, seorang profesor sains alam sekitar di Universiti Stanford yang telah melakukan penyelidikan di Tasik Titicaca, memberitahu Smithsonian.com bahawa pembusukan totora reeds "dapat menghasilkan beberapa gas, termasuk CO 2 dan metana yang dapat menyumbang kepada pengapungan.", Dunbar tidak pasti sama ada gas tersebut merupakan sumber keunggulan penting atau lebih banyak bonus tambahan.
Seperti di dunia lain yang bergantung kepada pelancongan, orang yang tinggal di pulau-pulau terus bergelut dengan pergantungan mereka terhadap pelawat dan bagaimana pelawat-pelawat itu menentukan kehidupan seharian-sama ada pakaian yang penduduk tempatan merasa perlu dipakai untuk kelihatan "cukup asli" atau cara pelancong menawarkan gula-gula kepada anak-anak yang tidak mempunyai rawatan pergigian. Tetapi pengunjung yang menghormati dan pelancong kerusi roda sama-sama dapat menghargai kebijaksanaan yang terlibat dalam kepulauan buatan manusia, terutama ketika kita mendengar tentang langkah-langkah penyesuaian yang lebih baru, seperti membuat pulau-pulau dari kapal tangki minyak gergasi yang dibuang. Ternyata, apabila anda melihat pembentukan tanah Uros yang berabad-abad lamanya, mewujudkan tanah daripada bahan-bahan yang inovatif bukanlah satu idea yang baru selepas semua.
