Setiap hari berita hanya kelihatan lebih teruk. Kami menganggarkan tidak ada minyak yang ditumpahkan selepas platform pengeboran meletupkan 1, 000 tong sehari kepada 5, 000 tong sehari untuk "siapa tahu?" meneka sehingga 100, 000 tong sehari. (Jika itu ternyata kadar sebenar, Deepwater Horizon akan menjadi tumpahan minyak paling teruk dalam sejarah sejarah AS pada masa lalu). Apa yang akan menjadi kesan semua minyak itu pada kehidupan laut?
Burung burung laut : Kita semua ingat imej ikonik selepas bencana Exxon Valdez, burung yang disalut dengan goo berminyak. Nah, goo boleh mematikan. Apabila dilindungi di dalamnya, burung kehilangan keupayaan mereka untuk mengawal suhu mereka dan boleh membina hipotermia dan mati.
Penyu laut : Ada yang telah dicuci di darat yang diliputi minyak. Empat spesies yang hidup di Teluk semuanya terancam atau terancam dan tidak dapat kehilangan lebih banyak jumlah kecil mereka.
Udang, tiram dan kerang-kerangan lain : Mereka tidak boleh berenang dan boleh tercemar dengan minyak dan dispersan yang digunakan untuk membersihkan kekacauan itu. Kawasan tercemar telah ditutup untuk menuai (tetapi jangan bimbang tentang makan makanan laut Teluk yang datang ke pasaran; kebanyakan rantau masih bersih).
Larva ikan dan plankton : Organisma mikroskopik ini boleh dibunuh oleh tumpahan minyak. Ini adalah bimbang besar kerana plankton adalah pangkalan untuk rantaian makanan lautan, dan larva sepatutnya menjadi ikan yang kita makan pada tahun-tahun akan datang.
Paus dan lumba-lumba : Minyak boleh merosakkan kulit dan mata, dan mamalia laut boleh menjadi sakit akibat bernafas asap atau dari makan ikan yang tercemar.
Kerosakan mungkin tidak terhad kepada perairan dan pantai Teluk. Para saintis kini memberi amaran bahawa "arus gelung, " yang menyalurkan air dari timur ke arah timur ke Florida dan kemudian ke utara ke Teluk Stream, bergerak ke arah licin besar-besaran dan boleh memindahkan minyak ke Selat Florida dalam seminggu dan kemudian ke Amerika Syarikat Pantai Timur. (Dan kemudian ada musim taufan yang akan datang untuk bimbang.)
Dalam apa yang nampaknya satu-satunya berita baik akhir-akhir ini, BP mengumumkan semalam bahawa mereka telah membatasi satu daripada tiga kebocoran minyak, walaupun itu tidak akan mengubah kadar aliran. Sementara itu, syarikat itu terus bekerja pada penciptaan kubah untuk menutup kebocoran itu.
Akhir sekali, saya mengesyorkan menonton animasi di bawah, yang memberikan butiran dengan baik apa yang berlaku dan bagaimana penyelesaian yang mungkin boleh dilakukan.
( Siaran ini disertakan dalam Scientia Pro Publica 29, di mana anda akan dapati penulisan sains yang lebih hebat. )
