Ursula Landry dan Jean McDaniel, kawan lama dan teman-teman yoga, kagum ketika mereka melawat sebuah kuil Bhutan di kampus Universiti Texas di El Paso (UTEP). Lukisan kayu yang terukir dan lukisan berwarna-warni dari lukisan-lukisan dewa-dewa Buddha kelihatan seperti apa-apa lagi di bandar ini di sempadan Mexico.
Dari Kisah Ini
Radio Shangri-La: Apa yang saya temukan pada Perjalanan Kemalangan saya ke Kerajaan yang paling bahagia di Bumi
Beli"Ia fikiran yang memikirkan seseorang mencatatkan semua ini, melakukan semua ini, " kata McDaniel, yang berasal dari El Paso yang coyly berkata dia lulus dari universiti bertahun-tahun yang lalu. "Ia menjadikan anda mahu pergi ke Bhutan."
Tetapi kenapa dia? Sebaliknya, dia boleh mendapat dos yang sihat dari Kerajaan Himalaya, tanpa jetlag atau perbelanjaan, beberapa minit dari rumahnya. Kampus kolej kini, lebih dari sebelumnya, bersedia untuk menjadi asas yang sempurna bagi sesiapa yang ingin tahu tentang tanah Asia yang jauh yang mana panggilannya sebagai "Shangri-la yang terakhir, " yang hanya membuka sempadannya untuk pelancongan pada tahun 1970-an., yang dikelilingi Tibet dan India, tidak membenarkan penghantaran televisyen atau Internet sehingga tahun 1999, dan hanya mendapatkan di sana boleh menyebabkan ribuan dolar. Pelancong dikehendaki membayar yuran visa seharian sekitar $ 250, yang termasuk pemandu dan panduan. Bagaimanapun, pergerakan bebas jalan raya yang sangat sempit dan angin melintasi seluruh negara-satu sebab perjalanan bebas tidak dibenarkan. Bagi pengembara yang paling bijak, landskap yang jarang penduduk ini boleh menjadi perjalanan seumur hidup, dengan pemandangan yang tidak terjamah dan flora dan fauna yang megah.
Apabila ditanya dan seperti kebanyakan penduduk tempatan, McDaniel dan rakannya Landry tidak pasti mengapa universiti itu mempunyai seni bina gaya Bhutan di setiap bangunannya, dari gerbang pengawal ke perpustakaan ke garaj tempat letak kereta. Mereka hanya tahu bahawa ia telah menjadi seperti ini selamanya - hampir sejak sekolah itu mula ditubuhkan 100 tahun yang lalu. Mereka juga tidak pasti bagaimana kuil kaki 40-ke-40 yang sahih ini, yang dipanggil lhakhang, datang untuk mencari rumah di sebelah taman 16 ekar yang baru di tengah-tengah sekolah. Ia satu-satunya struktur sejenis yang pernah dibina oleh pengrajin asli di luar Bhutan; dan perjalanannya ke El Paso bermula dengan berhenti tujuh tahun yang lalu di Mall Nasional di Washington, DC
Candi ini pada asalnya dibina sebagai pameran sementara untuk Festival Folklore Smithsonian 2008. Pedalamannya dibuat oleh tukang-tukang mahir di Bhutan, kemudian dihantar ke Amerika Syarikat untuk mengadakan perhimpunan di Mall oleh kru Bhutan dan Amerika. (Pada akhir hari kerja yang panjang, orang-orang Amerika mengajar rakan-rakan mereka-yang kebanyakannya tidak pernah melihat pesawat sebelum ini, lebih kurang pada bola sepak.) Pada musim panas itu, sejuta orang melawat festival ini, dan sepanjang perjalanan dua minggu, beratus-ratus ribu menunggu dalam perjalanan untuk peluang untuk melangkah kaki di dalam kuil.
Tetapi menurut Preston Scott, kurator pameran Bhutan perayaan itu, "selepas persembahan, tidak ada yang selamat." Jadi struktur merah-bumbung yang tersendiri terus menuju ke tempat sampah sehingga Diana Natalicio, presiden UTEP yang lama, mendakwa untuk kampus itu. Dia memilikinya sepanjang tujuh tahun yang lalu dalam kemudahan penyimpanan raksasa manakala projek pengubahsuaian yang besar berlaku di quad.
Pengrajin Bhutan, ramai yang tidak pernah berada di kapal terbang sebelum, tiba di Washington, DC untuk membina sebuah Kuil di National Mall. (Lisa Napoli) 
Seorang artis Bhutan bekerja di bumbung kuil pada tahun 2008 dengan Monumen Washington di latar belakang. (Lisa Napoli) 
Kini terletak bersebelahan taman baru 16 hektar, Kuil Bhutan dikelilingi oleh contoh lain seni bina Bhutan di University of Texas di kampus El Paso. (Lisa Napoli) 
Kain kayu tradisional yang dihias dengan tangan di Bhutan pada tahun 2008 dan dihantar ke Amerika Syarikat dalam bekas penghantaran untuk dipamerkan di National Mall di Washington, DC (Lisa Napoli) 
Pandangan dalaman lhakhang, yang pada mulanya telah dibina oleh pengrajin Bhutan pada Festival Folklore Smithsonian 2008. (Lisa Napoli) 
Lukisan-lukisan yang lembut pada kain dipotong untuk menyesuaikan struktur. Lukisan ini menggambarkan Guru Rinpoche, dewa yang dikreditkan dengan membawa Buddhisme ke Bhutan. (Lisa Napoli) 
Lebih daripada sedozen pelajar universiti berasal dari Bhutan dan menyertai upacara dedikasi oleh Duta Besar PBB Kunzang Choden Namgyal di pusat. (Lisa Napoli) 
Pada tahun 1917, ketika kebakaran menghancurkan bangunan yang terdiri dari Universiti Texas yang asal di kampus El Paso, pemikiran itu dibina semula menggunakan gaya seni bina Bhutan kerana Pergunungan Franklin menyerupai Himalaya. (Jan Butchofsky / Corbis) 
Seni bina tradisional seperti bumbung merah Trongsa Dzong atau biara di Kerajaan Bhutan Himalaya, yang terletak di antara Tibet dan India, adalah inspirasi untuk bangunan di University of Texas di El Paso. (Peter Adams / JAI / Corbis) "Pastinya memalukan untuk memotong perkara ini dan membuangnya, " kata Scott, yang gembira dengan rumah kekal struktur itu. "Kebanyakan tema (digambarkan di dinding kuil) adalah mengenai kebijaksanaan dan belas kasihan, dan itulah hati dan jiwa universiti atau mana-mana komuniti pembelajaran di dunia, nilai tertinggi yang dapat anda ajar, " tambahnya. "Itulah apa yang berlaku pada tahap yang sangat mendalam dan halus."
Dalam pemasangannya untuk rumah kekal, batu digunakan untuk dinding luaran kali ini, berbanding dengan papan lapis yang menyandarkannya pada tahun 2008. Rampasan kerusi roda dan sistem HVAC adalah kira-kira hanya dua unsur-unsur Amerika yang anda tidak akan cari, sekurang-kurangnya lagi, dalam struktur serupa di Bhutan.
Namun kenapa sebuah universiti terletak betul-betul di seberang jalan dari Juarez, Mexico, penuh dengan seni bina Bhutan, dengan setiap struktur di kampus meniru gayanya? Selama hampir seratus tahun, sekolah ini mempunyai keunikan, jika berubah, mengikat ke Bhutan. Ia bermula pada tahun 1914 ketika Kathleen Worrell, isteri dekan pertama sekolah itu, membaca artikel dalam majalah National Geographic . Ditubuhkan "Kastil di Udara, " ia adalah laporan pertama yang diterbitkan mengenai negara terpencil. Artikel dan gambar oleh pentadbir British Raj yang bernama John Claude White memikatnya.
Pada tahun 1916 1917, apabila api menghancurkan bangunan yang terdiri daripada kampus asal, Worrell meminta suaminya untuk membina semula menggunakan gaya seni bina yang digambarkan dalam cerita itu. Pergunungan Franklin di El Paso, dia berhujah, menyerupai Himalaya yang dia lihat dalam gambar-gambar.
Walaupun terdapat sumber luar biasa ini, beberapa di kalangan universiti menyedari tentang bagaimana sekolahnya kelihatan seperti itu, dengan bumbung dan dinding yang miring, tingkap, tingkap mosaik berwarna-warni dan mandian. McDaniel berkata dia tidak tahu tentang sejarah sekolah ketika dia menghadiri. Pelajar terbaharu seolah-olah mempunyai tafsiran yang tidak tepat tentang fakta-fakta: "Saya fikir kerajaan telah menyumbangkan wang, " kata seorang lelaki muda yang mendekam di taman kampus yang baru bersebelahan kuil. "Seorang isteri atau anak perempuan pergi ke sana, kan?" Kata seorang lagi. Malah lebih sedikit lagi yang tahu tentang Bhutan, yang kini dinikmati oleh strategi pembangunan yang unik, komitmen untuk mengukur pertumbuhan berbanding kapitalisme yang tidak terkawal, yang dipanggil "Kebahagiaan Kebangsaan Kebangsaan."
Tidak sampai seorang pentadbir kampus menulis kepada Ratu kemudian Bhutan pada tahun 1960-satu dekad sebelum negara mula memodenkan dan perlahan-lahan membuka sempadannya kepada pelancong-bahawa hubungan formal antara sekolah dengan negara itu telah ditubuhkan. Hari ini, kampus berfungsi sebagai muzium hidup untuk Bhutan.
Bertitik di seluruh kampus adalah peninggalan-peninggalan lain yang dikumpulkan selama bertahun-tahun dari Kerajaan, termasuk tiga skrip tapestri yang panjangnya 16 hingga 20 kaki yang dikenali sebagai thangkhas, dan sebuah altar berukuran 23 kaki panjang yang tinggal di lobi perpustakaan. Sekolah itu juga memiliki satu salinan folio fotografi yang tinggi dan berukuran 133 pon lima kaki yang berukuran 5 kaki, yang berhak mendapat Bhutan: A Visual Odyssey di seluruh Kerajaan Himalaya yang lalu, diiktiraf oleh Guinness sebagai buku terbitan terbesar di dunia.
Natalicio berkata penambahan struktur menghormati sambungan lama El Paso dengan Bhutan. Meningkatkan jumlah pelajar Bhutan di kampus juga telah melakukannya. Lapan belas pelajar kini didaftarkan, lebih daripada di mana-mana institusi lain di Amerika Syarikat.
Para pelajar Bhutan mendapati mereka berkhidmat setiap hari di kampus sebagai utusan hidup untuk tanah air mereka. Pada pembukaan kuil, dua dari mereka dengan sabar menjelaskan kepada pengunjung yang ingin tahu bagaimana di rumah, kasut perlu dikeluarkan sebelum memasuki lhakhang . "Ketika saya berada di New York, orang biasa berkata, 'Bhutan, di mana itu?'" Kata Rigden Chungdu, pembantu utama dari Thimphu, ibukota. Kini dia tinggal di El Paso, dia berkata, "Saya berkata saya berasal dari Bhutan dan mereka berkata, 'Oh, Bhutan, ya, UTEP.' Dan saya sangat gembira. "
