Pelajar pertukaran mata wang asing telah lama menjadi sebahagian daripada banyak sekolah tinggi Amerika, tetapi sekarang mereka lebih banyak daripada pelajar antarabangsa yang berbeza. Daripada menyertai sekolah menengah Amerika selama setahun, pelajar-pelajar luar negara ini memindahkannya secara kekal, menerima pendidikan sekolah tinggi mereka di Amerika Syarikat
Mengikut kaji selidik baru yang dijalankan oleh Institut Pendidikan Antarabangsa, sekitar 73, 000 pelajar antarabangsa mendaftar di sekolah menengah Amerika pada tahun 2013, dan hampir 70 peratus mengejar gelar mereka di sini. Ini bererti jumlah pelajar antarabangsa yang didaftarkan secara tetap meningkat tiga kali ganda sejak tahun 2004, kata IIE. Kebanyakan pelajar yang datang untuk keseluruhan pengalaman sekolah tinggi adalah dari Asia, dan pelajar Cina terdiri separuh daripada kumpulan itu. Para pelajar pertukaran sementara, sebaliknya, kebanyakannya datang dari Eropah.
Sesetengah sekolah awam nampaknya secara aktif menggalakkan trend ini. Dari segi sejarah, pelajar antarabangsa tetap kebanyakannya merupakan sekolah swasta. Seperti yang dilaporkan oleh USA Today pada awal tahun ini:
Statistik Persekutuan menunjukkan bahawa jumlah pelajar sekolah tinggi antarabangsa yang tiba di Amerika Syarikat pada visa F-1 telah melonjak daripada kira-kira 6, 500 pada tahun 2007 kepada 65, 000 pada tahun 2012. Daripada jumlah ini, hanya 3, 000 yang menghadiri sekolah swasta.
Tetapi itu perlahan-lahan berubah. Sesetengah sekolah awam mengenakan bayaran tuisyen untuk pelajar asing, yang biasanya terdiri daripada $ 5, 000 hingga $ 10, 000 setahun, USA Today ditemui. Pelajar antarabangsa sama-sama menjana pendapatan untuk sekolah dan mengisi tempat duduk kosong, dalam hal bandar-bandar yang penduduknya berkurangan. Dengan undang-undang persekutuan, para pelajar masih terbatas hanya tinggal satu tahun di sekolah masing-masing, tetapi pada akhir tahun itu ada angin yang beralih ke sekolah swasta untuk menyelesaikan pendidikan mereka di AS.
