Kini sudah 105 tahun sejak dinosaur terkenal Tyrannosaurus rex digambarkan oleh ahli paleontologi Henry Fairfield Osborn, dan hampir setiap muzium dinosaur utama mempunyai sekurang-kurangnya satu rangka pemangsa menakutkan dalam pameran paleontologi mereka. Terima kasih kepada penemuan banyak individu dan spesimen hampir lengkap, mungkin ada dinosaur yang lebih dikenali, tetapi Tyrannosaurus pertama yang dipamerkan untuk orang awam tidak lengkap.
Pada 30 Disember 1906, New York Times menjalankan artikel mengenai kemunculan pertama gunung Tyrannosaurus pertama. Terdiri daripada sedikit lebih daripada kaki dan pinggul haiwan itu, rangka separa telah ditubuhkan di dalam ruang fosil Muzium Sejarah Alam Amerika, dan rangka burung yang besar dibentuk di antara kakinya untuk menarik perhatian pengunjung dengan hanya berapa besar dinosaur itu. (Little paleontologists tahu bahawa Tyrannosaurus adalah saudara yang relatif dekat dengan burung dan mungkin juga diliputi bulu semasa sebahagian hidupnya.) Tidak sampai beberapa tahun kemudian, dengan penemuan rangka yang jauh lebih lengkap dari Pembentukan Hell Creek yang terkenal, bahawa seluruh rangka akan dimasukkan ke dalam tempatnya, mewujudkan pembinaan semula yang menjulang tinggi yang menggembirakan saya ketika saya mula-mula melawat muzium sebagai seorang anak pada akhir 1980-an.
Walaupun kebanyakan kerangka tidak dapat dipamerkan, namun wartawan New York Times menggambarkan gunung itu sebagai mewakili pemangsa paling dahsyat yang pernah hidup. "Pejuang Hadiah Antiquiti Ditemui dan Dipulihkan" tajuk utama berkokok, dan mungkin sedikit keraguan bahawa saiz dan kebodohan Tyrannosaurus menjadikannya pemakan daging yang dahsyat selalu memburu untuk makan berikutnya. Memandangkan Triceratops diketahui sebagai kontemporari karnivora gergasi, wartawan itu berspekulasi bahawa ia adalah mangsa pilihan Tyrannosaurus dan menulis:
Selagi raksasa bertanduk tiga ini berhadapan dengan musuhnya, dia pasti sudah cukup kebal. Tetapi dia seorang vegetarian, giginya tidak berbahaya, dan dia seperti lambat dalam pergerakannya sebagai brontosaurus. Oleh itu, berbondong-bondong dengan juruterbang yang berwaspada dan menjulang tinggi, yang berlari dengan ketangkasan besar di kedua kaki belakangnya dan dapat memainkan malapetaka yang mengerikan dengan gigi anjing tenggorokannya, triceratops mesti melancarkan pertempuran yang tidak sama rata.
Tyrannosaurus tidak boleh dihalang. Tiada tanduk, bersembunyi, atau perisai akan memberikan korbannya penangguhan, tetapi akhirnya ia adalah kegagalan. Artikel yang meraikan pemulihan separa Tyrannosaurus ditutup dengan mengingatkan pembaca bahawa ia tidak meninggalkan keturunan, oleh itu "seorang evolusionis akan mengklasifikasikannya sebagai cawangan tanpa bunga yang tidak berbunga di atas pokok kehidupan binatang." Jelas sekali dinosaur telah melakukan sesuatu yang salah, mungkin berkembang terlalu besar untuk otak mereka, dan ini membolehkan mamalia untuk mendapatkan hak ke atas mereka sebagai raksasa Mesozoik raksasa mula hilang.
Hari ini, tentu saja, kita tahu secara berbeza. Dinosaur adalah kumpulan haiwan yang sangat berjaya yang tidak sepertinya lambat, bodoh, atau buruk ketika awal paleontologi abad ke-20 dianggap, dan sementara Tyrannosaurus tidak meninggalkan keturunan hidup, sekurang-kurangnya satu kumpulan dinosaurus pemangsa menimbulkan burung. Walau bagaimanapun, Tyrannosaurus adalah pemangsa yang memaksakan bahawa lebih dari satu abad selepas penemuannya dengan sains ia masih menyebabkan kita gosip tentang kehidupan dan tabiatnya. Ia kekal sebagai "raja tiran" dinosaur.
