Sebelum angkasawan John Glenn menjadi orang Amerika pertama yang mengorbit Bumi pada tahun 1962, saintis berpendapat bahawa seorang lelaki yang tidak berminat mungkin tidak dapat menelan. Mereka bimbang bahawa bola matanya mungkin berubah bentuk dan merosakkan penglihatan. Sesetengah orang takut bahawa berat badan mungkin begitu memabukkan bahawa seorang angkasawan mungkin menolak untuk kembali ke Bumi. Tidak seorang pun, tetapi beberapa ahli sains Soviet yang telah menghantar dua orang ke orbit, tahu apa yang diharapkan. Selepas penerbangan Glenn kurang dari lima jam, semua soalan ini dan banyak lagi telah dijawab oleh Marin AS yang pada usia 40 tahun, angkasawan Mercury tertua.
Apabila Glenn mula-mula merayap ke orbit, Amerika memegang nafasnya. Berjuta-juta orang Amerika, dari veteran Perang Dunia I yang lemah kepada graduan pertama, mengikuti penerbangan asalnya. Rangkaian TV menyiarkan liputan berterusan, termasuk bunyi degupan jantungnya yang mengejutkan. Dia mencuba sesuatu yang menakutkan dan indah, dan kagum adalah perintah hari itu.
Pada penerbangan itu, dia membawa kamera Ansco Autoset yang dia beli di kedai dadah Cocoa Beach. Jurutera NASA menggodam kamera supaya dia boleh menggunakannya memakai sarung tangan angkasawannya dan melengkapkan cengkaman dengan butang untuk memajukan filem itu dan mengawal pengatup. Dengan itu, Glenn adalah orang pertama yang mengambil warna bumi semasa perjalanannya ke ruang angkasa. Kamera kamera 35 mm yang telah diserang kini telah diadakan di koleksi Muzium Udara dan Angkasa Kebangsaan Smithsonian di Washington, DC, bersama-sama dengan Mercury Friendship 7 dan artifak lain dari misi tiga orbit Glenn.
Selepas kembalinya, peminat mengisi jalan-jalan untuk menonton perarakan di Washington DC dan New York City. Sesi gabungan Kongres memberinya tepukan gemuruh. Mengetahui kasih sayang negara untuk angkasawan terkenal, Presiden John F. Kennedy secara senyap-senyap memberitahu para pegawai NASA bahawa kehidupan Glenn terlalu berharga untuk menghadapi risiko penerbangan lain. Tanpa peluang untuk terbang, Glenn meninggalkan NASA pada tahun 1964, menuju perniagaan dan politik.
Dua puluh tahun yang lalu bulan ini dan 36 tahun selepas penerbangan pertama itu, senator AS John Glenn sekali lagi memakai ruang angkasa dan melonjak ke orbit. Seperti sebelum ini, pada 29 Oktober 1998, rakyat Amerika menumpukan laser kepada usaha itu apabila datuk berusia 77 tahun itu terbang di kapal angkasa Discovery . Dan seperti dahulu, dia mengambil kamera dengannya.
Sepanjang latihannya, Glenn telah menikmati kelas fotografi, terutama selepas ahli geologi dan ahli geografi memberitahu para angkasawan apa jenis imej yang mereka mahu lihat. Dia menganggap peluang untuk melihat Bumi dan suka menggunakan kamera digital Nikon. Model canggih yang terkini (pada masa itu), yang digunakan oleh anggota krew lain, mudah dikendalikan dengan kanta yang boleh ditukar ganti. Ia juga tinggal di koleksi muzium, bersama dengan Discovery Space Shuttle dan pelbagai artifak lain dari misi itu, yang dikenali sebagai STS-95.
Untuk misi itu, generasi baru bersorak, sebagai warga emas Glenn lagi menjadi penjelajah Amerika yang paling ditonton. Seperti yang dikatakan oleh Joe Dirik dari Peniaga Plain Cleveland, "Ia pasti tidak mengetuk senator senior Ohio untuk memerhatikan bahawa dia bukanlah seorang ahli politik yang lahir semula jadi. Dia sentiasa lebih baik pada tugas pertamanya. Menjadi pahlawan Amerika. "
Tiga tahun sebelumnya, Glenn memulakan pertempuran tanpa henti untuk mengorbit Bumi lagi. Sebagai ahli Jawatankuasa Khas Senat mengenai Penuaan, beliau menggesa ketua NASA Dan Goldin untuk membuatnya sebagai guinea babi dalam kajian kesamaan antara tanda-tanda penuaan dan kesan berat badan. Goldin berasa ragu-ragu, tapi akhirnya dia memberitahu Glenn pada Januari 1998, "Anda telah lulus semua fizikal, sains yang baik, dan kami telah mengadakan persidangan berita esok untuk mengumumkan bahawa John Glenn kembali ke angkasa."
John Glenn oleh Henry C. Casselli, Jr., 1998 (NPG © Henry C. Casselli, Jr) Glenn mahu menunjukkan kepada orang Amerika bahawa umur tidak perlu sekatan. "Bagi pihak semua orang yang berumur saya dan lebih tua, dan orang-orang yang akan menjadi usianya sebelum bertahun-tahun telah berlalu, saya dapat menjamin anda, saya akan memberikan pukulan terbaik saya, " katanya. Dia berharap eksperimen seperti itu dapat mengurangkan "kelemahan usia tua yang melanda banyak orang."
Glenn tidak memberitahu keluarganya mengenai kempennya sehingga Krismas 1997. Isterinya dan dua anak pertengahan umur tidak teruja. Imej letupan ruang angkasa Challenger selepas tenggelam pada tahun 1986 menghantui anaknya Dave, kini bapa sendiri.
Tetapi walaupun bantahan keluarganya, Glenn merancang untuk menyertai enam kru untuk misi sembilan hari itu. Sebagai persediaan, beliau menjalani lapan bulan latihan fizikal dan teknologi. Dalam satu latihan, septuagenarian melakukan kejatuhan percuma hingga sembilan hingga 10 kaki ke dalam kolam sementara ditimbang oleh peralatan parasut dan kelangsungan hidup.
Pada hari pelancaran, orang ramai di Cape Canaveral termasuk sekurang-kurangnya 2, 500 wartawan dan lebih daripada 250, 000 penonton-yang sebahagiannya berada di sana pada 20 Februari 1962, ketika dia pertama kali pergi ke tempat yang tidak diketahui.
The Smithsonian's Michael Neufield, kurator kanan sejarah ruang, mengimbas kembali kegembiraan di muzium Air dan Space pada hari itu: "Mereka mempunyai TV, dan mereka hanya penuh dengan orang yang menonton pelancaran. . . . Kebanyakan mereka terlalu muda untuk mengingati asal [penerbangan] itu. "Neufeld berfikir sebahagian daripada minat yang muncul dari usia Glenn dan perasaan" bahawa anda dan saya boleh berurusan dengan pergi ke angkasa jika seorang lelaki berusia 77 tahun boleh melakukan itu. "Muzium mengambil bahagian dalam Glenn hoopla dengan mengumpulkan lebih daripada 18, 000 poskad elektronik yang ditujukan kepada senator / angkasawan dari orang di seluruh dunia. "Terima kasih banyak untuk peringatan bahawa satu-satunya had dalam kehidupan ini adalah orang yang anda dedahkan kepada diri anda sendiri-bahawa dengan kerja keras dan sedikit nasib mungkin, " kata seorang. Satu lagi menyatakan bahawa "misi anda adalah inspirasi hebat kepada anak-anak yang saya mentor di Sekolah Gen Milam di Grand Prairie, TX."
Glenn's Discovery crewmates ialah Commander Curtis L. Brown; juruterbang Steven W. Lindsey; pakar misi Scott E. Parazynski, Stephen K. Robinson, serta angkasawan Pedro Duque dari Sepanyol dan ahli muatan Chiaki Mukai dari Jepun. Tetapi bagi kebanyakan orang Amerika, nama-nama angkasawan yang lain hanyalah nota kaki kepada Glenn. Selepas 90 penerbangan ulang-alik yang berjaya, orang ramai telah menjadi blasé mengenai beratus-ratus lelaki dan wanita yang mendaki kapal angkasa.
Glenn mengambil bahagian dalam beberapa acara komunikasi antar-ke-bumi dengan ahli kru lain. Dia menjawab soalan-soalan pelajar, bercakap kepada perdana menteri Jepun, melakukan wawancara langsung dengan Jay Leno Tonight Show, dan mengambil bahagian dalam acara makan tengah hari ulang tahun ke-40 NASA di Houston dengan bercakap kepada Goldin dan penerbit berita Walter Cronkite, yang mempunyai perlindungan Glenn Penerbangan pertama dan gembira telah keluar daripada persaraan untuk menampung penerbangan ini untuk CNN.
Dalam kapsul Glenn's Mercury, tidak ada kemudahan bilik mandi, jadi dia memakai kondom yang disambungkan ke tiub getah dan beg koleksi yang dilampirkan pada bahagian belakang satu kaki sekiranya dia perlu buang air kecil. Kemudahan Discovery menawarkan privasi dan kemudahan relatif dalam menghapuskan sisa tubuh. Sewaktu berlari dan mendarat, Glenn dan anak buahnya memakai lampin untuk menampung kecemasan.
John Glenn oleh Boris Artzybasheff, 1962 (NPG © Boris Artzybasheff) Semasa di orbit, Glenn menjalani banyak ujian. Sepuluh sampel darah dan 16 sampel air kencing diambil untuk mengukur kesan berat badan. Setiap hari, dia menyelesaikan soal selidik kesakitan belakang, dan dia dan kawan Mukai mengesan penggunaan makanan mereka. Walaupun dia tidur, Glenn diuji. Pada satu waktu yang ditetapkan, dia menelan kapsul termistor yang mencatatkan suhu terasnya. Sepanjang tempoh tidur, dia dan Mukai memakai topi elektroda yang disambungkan ke pernafasan pengesanan peranti, pergerakan badan dan mata, ketegangan otot dan gelombang otak. Untuk menilai bagaimana gangguan tidur angkasawan mempengaruhi kemahiran kognitif, kedua-dua menjalani peperiksaan berkomputer.
John Charles, yang merupakan saintis projek penerbangan itu dan kini saintis di residen di Space Center Houston, mengatakan tiada penemuan besar muncul dari ujian Glenn kerana tidak mustahil untuk membuat generalisasi berdasarkan sampel dari seorang warga tua Amerika. Walau bagaimanapun, Charles berkata pemeriksaan terhadap pembacaan krew menghasilkan satu kesimpulan yang tidak dijangka: Walaupun perbezaan umur yang dramatik (yang paling tua dari kru beliau adalah 9 ketika Glenn mengorbit pada tahun 1962), pembacaannya sangat mirip dengan rakan-rakannya.
Misi Discovery tidak terhad kepada ujian perubatan. Krew membawa lebih daripada 80 eksperimen dalam semua. Yang terbesar adalah melancarkan dan mengambil semula Spartan, sebuah satelit yang mempelajari angin suria. Apabila penerbangan berakhir pada 7 November dengan pendaratan yang selamat di Pusat Angkasa Kennedy, Glenn boleh dibawa dari pesawat ulang-alik untuk meminimumkan kejutan pulangan ke graviti normal. Dia berkeras untuk berjalan, tetapi kemudian mengakui bahawa semasa mendarat, dia menderita muntah berulang, melambatkan kemunculan anak kapal dari Discovery .
Walaupun beberapa pengkritik menyaksikan penerbangan kedua senator sebagai aksi publisiti NASA, Glenn kembali merasakan perdamaian Amerika melalui surat, permintaan penampilan dan perarakan untuk menghormatinya. Sesetengah kanak-kanak merasakan kasih sayang khas untuk tokoh grandfather ini, sementara ramai warga tua mendapati pencapaiannya memberi inspirasi. Glenn sekali lagi menemui dirinya di tengah-tengah perarakan tikus New York City sebelum kerumunan sparce hanya 500, 000 berbanding dengan parade tahun 1962 yang menarik empat juta. Walau bagaimanapun, seperti yang dilaporkan oleh New York Times, "Terdapat banyak adegan ceria orang yang menikmati diri mereka semasa berus dengan sejarah. Bidadari mengangkat kanak-kanak di bahu mereka, kanak-kanak melambai bendera Amerika dan orang-orang berbaris untuk membeli T-shirt peringatan. "
Di orbit, Glenn telah mengulangi kata-kata yang telah digunakannya pada tahun 1962 untuk menggambarkan berat badan, "Zero-g dan saya rasa baik." Dia melihat planet yang indah di bawah ini, imej yang dia fikir dia tidak akan melihat lagi dengan mata sendiri, dan air mata timbul dalam matanya-dan hanya menetap di sana. "Dalam graviti sifar, " dia teringat kemudian, "air mata tidak mengalir pipimu. Ia hanya duduk di sana sehingga ia menguap. "
John Glenn: Angkasawan Amerika
Pada Februari 1962, dia menjadi orang Amerika pertama yang mengorbit Bumi. Sejak itu, John Herschel Glenn Jr telah berdiri di dalam imaginasi yang popular sebagai pahlawan Amerika. Di John Glenn: Astronaut Amerika, e-book edisi khas yang memaparkan 45 foto yang menakjubkan serta video, Andrew Chaikin meneroka jalan Glenn untuk kebesaran.
Beli
