Selama empat tahun yang lalu, para pakar telah mencari Lautan Hindi dengan harapan mencari pesawat Malaysia Airlines MH370, yang hilang dalam keadaan misteri pada bulan Mac 2014. Dengan pengecualian beberapa helai serpihan, pencarian ini tidak dapat dicari kapal terbang. Tetapi semasa memburu MH370, para penyelidik menemui mayat dua bangkai kapal yang hilang pada abad ke-19, seperti laporan Associated Press .
Kapal tenggelam dijumpai kira-kira 1, 430 batu dari pantai Australia pada tahun 2015, semasa pencarian yang ditaja oleh Malaysia, China dan Australia hampir tiga tahun. (Inisiatif itu berakhir pada tahun lepas, tetapi kerajaan Malaysia telah meluluskan percubaan baru oleh syarikat swasta Amerika untuk mencari MH370.) Minggu lepas, Muzium Australia Barat mengumumkan bahawa ia telah mengenal pasti kapal-kapal seperti abad ke-19 kapal dagang, yang telah mengangkut kargo memegang arang batu apabila mereka tenggelam ke dasar laut.
Pakar-pakar Muzium telah didatangi oleh Biro Keselamatan Pengangkutan Australia untuk mengkaji data sonar dan video yang dikumpul semasa pencarian MH370. Kerana catatan kapal-kapal yang hilang di kawasan itu pada tahun 1800-an tidak lengkap, muzium itu tidak dapat menentukan secara pasti identiti bangkai kapal itu. Tetapi Ross Anderson, kurator arkeologi maritim muzium, mendedahkan dalam siaran akhbar bahawa pakar "boleh menyempitkan kemungkinan kepada beberapa calon utama berdasarkan maklumat yang ada dari sumber perkapalan yang kebanyakannya di Britain."
Salah satu bangkai kapal adalah kapal kayu, yang, menurut David Williams dari CNN, berada dalam keadaan degradasi maju. Sisa-sisa kargo dan pelbagai peralatan logam (seperti sauh dan kelengkapan) masih dapat dilihat, tetapi struktur kapal dan kayu kapal telah lenyap.
Anderson percaya bahawa kapal ini mungkin adalah W. Gordon , yang hilang di laut selepas brig berangkat Cape Town, Afrika Selatan pada bulan Jun 1876, semasa pelayaran dari Clyde, Glasgow ke Adelaide, Australia. Satu lagi calon yang mungkin adalah Magdala barque , yang hilang pada tahun 1882 semasa perjalanan dari Penarth, Wales ke Ternate, Indonesia. Apa sahaja identiti kapal, nampaknya telah berakhir dengan kekerasan. Kargo kapal itu dijumpai bertaburan di dasar laut, menunjukkan bahawa ia turun "akibat peristiwa bencana seperti letupan, yang biasa berlaku dalam pengangkutan kargo arang batu, " kata Anderson dalam kenyataan itu.
Keruntuhan kedua, yang terbuat dari besi, berada dalam keadaan yang lebih baik daripada yang pertama. Ia terletak di bahagian bawah Lautan Hindi, dan para pakar dapat menentukan bahawa ia pernah mempunyai sekurang-kurangnya dua dek. Analisis sampel arang batu yang diambil dari laman web ini menunjukkan bahawa kapal itu berasal dari Inggeris. Anderson percaya kapal itu kemungkinan besar West Ridge, yang hilang dalam perjalanan dari Liverpool, England ke Bombay, India pada tahun 1883.
Kedua-dua kapal yang tenggelam itu akan mengadakan kru antara 15 dan 30 orang, menurut Anderson, dan kemungkinan penumpang tambahan berada di atas kapal. Kapten laut, misalnya, kadang-kadang mengambil isteri dan anak-anak mereka bersama mereka dalam pelayaran antarabangsa.
"Kemudian, seperti sekarang, " kata Anderson dalam kenyataan itu, "kehilangan banyak nyawa akan mempunyai kesan buruk terhadap keluarga maritim dan komuniti."
