Lebih dari 120 tahun yang lalu, ahli paleontologi Yale, Othniel Charles Marsh, menggambarkan dua dinosaur tanduk yang paling hebat sepanjang masa. Yang pertama, yang dinamakan Triceratops pada tahun 1889, mempunyai tiga tanduk yang mengagumkan yang menjalar keluar dari wajahnya dan padat, melengkung. Dua tahun kemudian, Marsh menamakan Torosaurus, satu lagi dinosaur bertanduk tiga yang hebat, tetapi dengan kelebihan yang lebih panjang berlubang oleh dua lubang bulat. Walaupun kedua-dua bertindih dalam ruang dan masa, mereka kelihatan cukup jelas bahawa ahli paleontologi menganggap mereka sebagai genera dinosaur yang berasingan. Maksudnya, sehingga paleontologi Museum Rockies John Scannella dan Jack Horner mencadangkan bahawa kedua-dua dinosaur itu adalah benar-benar satu sama.
Scannella dan Horner menyampaikan hipotesis "Toroceratops" mereka pada mesyuarat Society of Vertebrate Paleontology 2009 di Bristol, England, dan pada musim panas berikutnya kertas mereka keluar. Berdasarkan anatomi tengkorak, struktur mikro tulang dan bukti lain, ahli paleontologi mencadangkan bahawa Torosaurus Marsh benar-benar bentuk Triceratops yang matang. Apabila Triceratops berkembang, kepalanya dinosaur akan berubah saiz dan bentuk, dan lubang-lubang Torosaurus itu akan dibuka. Fosil enigmatic bernama Nedoceratops seolah-olah menunjukkan anatomi pertengahan ini dan dikutip oleh Scannella dan Horner sebagai dinosaur yang ditangkap dalam perbuatan berubah. Pelaporan yang kurang baik mengenai penyelidikan itu menyiarkan orang ramai ke dalam peminat-peminat Triceratops sambil menangis, meraung dan mengernyitkan gigi mereka dengan cadangan bahawa ahli paleontologi mengambil salah satu dinosaur kegemaran mereka, tetapi hanya mereka yang mempunyai pertalian untuk Torosaurus mempunyai apa-apa yang perlu ditakuti. Oleh sebab Triceratops dinamakan terlebih dahulu, namanya mempunyai keutamaan dan oleh itu Torosaurus akan tenggelam. (Tidak ada yang sepatutnya merawat sekelip mata yang miskin, diabaikan Nedoceratops akan mengalami nasib yang sama.)
Tetapi haruskah kita tenggelam Torosaurus ? Dalam tempoh dua tahun sejak kertas Scannella dan Horner keluar, ahli paleontologi telah pergi berulang-ulang tentang sama ada transformasi radikal, lewat hayat di Triceratops adalah mungkin. Pada awal tahun lepas, ahli ceratopsian Andrew Farke dari Raymond M. Alf Muzium Paleontologi mengkritik hipotesis transformasi Triceratops dan menegaskan bahawa Nedoceratops sebenarnya tidak sesuai dengan kemasukan jujukan Scannella dan Horner yang dicadangkan. Secara semulajadi, ahli paleontologi Muzium Rockies tidak setuju, dan dalam respon yang diterbitkan pada bulan Disember 2011, Scannella dan Horner mengesahkan kesesuaian Nedoceratops terhadap perubahan yang melampau. Triceratops mungkin telah menjalani perkembangannya.
Kini satu lagi set pencabar telah muncul. Dalam sebuah kertas yang diterbitkan semalam di PLoS One, ahli paleontologi Universiti Yale Nicholas Longrich dan Daniel Field membuat kesimpulan bahawa Triceratops dan Torosaurus benar-benar adalah dinosaur yang berbeza.
Kebanyakan apa yang kita tahu tentang Triceratops dan Torosaurus telah diekstrak dari tengkorak. Kerangka pasca-tengkorak jarang berlaku dan, dalam hal Torosaurus, tidak diketahui sepenuhnya, dan hujah terkini berpusat pada bagaimana tengkorak dinosaur bertandanya berubah. Dalam kajian baru, Longrich dan Field mengodkan dua puluh empat ciri yang berbeza-berkaitan dengan tekstur permukaan tulang, perpaduan antara tulang tengkorak, dan ciri-ciri lain-dalam bentuk tengkorak Triceratops dan Torosaurus . Para ahli paleontologi kemudian menggunakan data ini untuk menyusun spesimen yang berbeza ke peringkat pertumbuhan berdasarkan perkembangan tengkorak mereka. Jika Torosaurus benar-benar mewakili bentuk Triceratops yang matang, maka semua Torosaurus sepatutnya keluar sebagai orang dewasa.
Tengkorak Torosaurus YPM 1831 dan Triceratops YPM 1822 berbanding. Gambar ihsan Nicholas Longrich.
Dari enam Torosaurus diperiksa, lima jatuh ke dalam jajaran antara orang dewasa muda dan tua. Tetapi ada satu individu yang sangat besar yang nampaknya lebih muda. Apabila Andrew Farke mengeluarkan kritikan hipotesis "Toroceratops" pada tahun lalu, beliau menyatakan bahawa tengkorak yang ditetapkan YPM 1831 adalah calon yang mungkin untuk seorang anak muda Torosaurus . Makalah ini oleh Longrich dan Field menyokong idea ini-YPM 1831 dikelompokkan dengan dinosaur subadult. "Ia agak mengejutkan memandangkan betapa besar tengkorak itu-mungkin kira-kira sembilan kaki panjang-tetapi ia tidak sepenuhnya matang, " kata Longrich. "Ia seperti seorang remaja, " katanya, "haiwan yang besar secara fizikal tetapi tidak semua yang matang". Pengembangan perhiasan pada tengkorak, fakta bahawa beberapa tulang tidak bersatu, dan tekstur tulang yang dikaitkan dengan tulang yang berkembang pesat tanda-tanda yang mungkin dinosaur ini belum dewasa.
Sekiranya YPM 1831 benar-benar subordinat Torosaurus, maka kemungkinan Triceratops dan Torosaurus adalah dinosaur yang berbeza. Sesungguhnya, jika Torosaurus benar-benar bentuk Triceratops yang matang, maka kita tidak boleh mencari spesimen-spesies belia atau subkultur Torosaurus . " Torosaurus dan Triceratops, " Longrich dan Field menyimpulkan, "merangkumi pelbagai tahap ontogenetik, " dan ciri-ciri yang membezakan setiap dinosaur nampaknya telah berkembang sebelum kematangan penuh.
Tetapi Scannella tidak bersetuju. "Tiada apa-apa dalam kertas ini memalsukan sinonim dari ' Torosaurus ' dan Triceratops, " katanya. Khususnya, Scannella menyatakan bahawa kajian baru ini bergantung pada teknik anatomi perbandingan, tetapi tidak menggunakan kajian mikrostruktur tulang dinosaur yang menunjukkan bagaimana tulang tengkorak individu berubah. Scannella menjelaskan:
Morfologi perbandingan berguna dalam memerhatikan ontogeny dinosaur, tetapi ia tidak boleh dipertimbangkan dalam vakum. Terdapat faktor lain yang memberikan banyak maklumat mengenai pertumbuhan dinosaur. Sebagai contoh, dengan mengkaji histologi, struktur mikro tulang, kita sebenarnya dapat melihat bagaimana tebal, pepejal pepejal Triceratops berkembang, menjadi lebih nipis, dan mengembangkan lubang-lubang ciri moros ' Torosaurus '. Anda boleh melihat squamosal Triceratops di bawah mikroskop dan lihat bagaimana ia berubah. Kami juga mendapati bahawa kedudukan stratigrafi spesimen adalah penting untuk memahami trend morfologi.
Pengubahsuaian tengkorak halus lain juga dalam perbalahan, seperti bagaimana gabungan antara tulang dalam tengkorak itu berkaitan dengan kematangan. Di antara ciri-ciri lain, Longrich dan Field melihat gabungan tulang tengkorak untuk membantu menentukan umur mana spesimen spesimen tertentu jatuh. "Kami berfikir bahawa apa yang dikatakan oleh fusions kepada anda adalah pertumbuhan telah melambat, " kata Longrich, "kerana anda tidak dapat lagi menyimpan tulang baru di antara tulang-tulang itu. Ini seolah-olah menjadi penunjuk kematangan yang agak boleh dipercayai dalam haiwan yang berkembang pesat seperti kadal, mamalia, dan burung. "Dalam kes Triceratop s dan Torosaurus, gabungan tengkorak seolah-olah berlaku dalam urutan tertentu. "Mula-mula bumbung tengkorak bersatu, diikuti tanduk-tanduk di atas bilah-bungkus dan pipi, kemudian paruh dan hidung bersudut. Ini corak yang sangat biasa yang menunjukkan kita boleh menggunakan ini sebagai cara yang boleh dipercayai untuk mendapatkan kira-kira di mana haiwan sesuai dalam siri perkembangan, "kata Longrich.
Namun Scannella dan Horner sebelum ini berpendapat bahawa masa dan tahap gabungan tulang tengkorak tidak begitu jelas. Sampel yang baru ditemui menyumbang kepada gambaran bagaimana gabungan tengkorak yang berubah-ubah. "Muzium Rockies telah mengumpulkan lebih dari seratus Triceratops baru dari Pembentukan Hell Creek Montana pada dekad yang lalu, " kata Scannella, dan spesimen ini menunjukkan bahawa perincian tengkorak tengkorak berbeza antara individu. "Kami mempunyai Triceratops yang besar dan matang di mana kebanyakan kerangka itu tidak dibatalkan; dan terdapat juga spesimen yang lebih kecil, kurang matang dengan banyak elemen rangka yang bersatu, "jelas Scannella.
Bagaimana tengkorak dinosaur seperti Triceratops menyatu tidak sepenuhnya jelas, tetapi, menurut Andrew Farke, tahap gabungan antara tulang tengkorak mungkin dapat dipercayai untuk mendapatkan gambaran umum tentang berapa umur haiwan. "Terdapat sedikit hujah bahawa tulang-tulang individu dari otak cenderung tidak dimakan dalam binatang-binatang muda, dan menyatu dalam haiwan lama, " Farke menegaskan, dan selanjutnya menjelaskan bahawa "Begitu juga untuk tanduk (epal dan epal) di muka daripada dinosaur ceratopsian, "katanya, kerana" haiwan muda cenderung mempunyai tanduk tanpa jejak dan haiwan lama telah menyusun tanduk. "Ciri-ciri sedemikian adalah apa yang membuatkan YPM 1831 Torosaurus menonjol sebagai subadult mungkin kepada mata Farke.
Tepat yang mana dinosaur YPM 1831 mewakili masih tidak menentu. Tengkorak itu adalah calon terbaik sejauh ini untuk seorang remaja Torosaurus, tetapi spesimen yang tidak jelas itu sendiri tidak dapat mengakhiri perdebatan. Sebenarnya, kita masih banyak yang mengetahui tentang Triceratops dan Torosaurus -pertama mengenai bagaimana rangka tengkorak mereka berubah ketika mereka berumur-tahun yang banyak penjelajahan dan penerangan masih perlu dilakukan sebelum perdebatan ini dapat diselesaikan. Dan ini bukan satu-satunya permainan nama dinosaur yang sedang berlangsung. " Raptorex " yang kejam kecil mungkin telah menjadi juvana Tarbosaurus, Anatotitan yang besar mungkin mewakili Edmontosaurus yang matang, Titanoceratops mungkin Pentakeratops besar, dan Dracorex dan Stygimoloch yang tengkorak tebal mungkin mewakili peringkat pertumbuhan awal Pachycephalosaurus . Sesetengah perubahan ini menyengat-baik Torosaurus dan Anatotitan adalah kegemaran kanak-kanak saya, dan saya tidak suka melihat mereka pergi tetapi, akhirnya, perdebatan ini akan membantu kita memahami dengan lebih baik bagaimana dinosaur berkembang.
Rujukan:
Longrich, N., & Field, D. (2012). Torosaurus Tidak Triceratops: Ontogeny di Chasmosaurine Ceratopsids sebagai Kajian Kes dalam Taxonomy Dinosaur PLoS ONE, 7 (2) DOI: 10.1371 / journal.pone.0032623
