Hari ini, landskap pertanian Amerika Syarikat adalah 48 kali lebih toksik kepada serangga daripada 25 tahun lalu. Setiap kajian baru yang diterbitkan dalam jurnal PLoS One, satu punca-satu kelas racun perosak yang dikenali sebagai neonicotinoids, atau neonics-akaun untuk mengejutkan 92 peratus daripada uptick yang membawa maut ini, yang tiba di titik ketika penurunan populasi yang curam telah menyebabkan beberapa pakar-pakar untuk memberi amaran tentang "wahyu serangga" yang akan berlaku.
Untuk kajian ini, saintis dari empat institusi penyelidikan Amerika Utara menganalisis data mengenai jumlah racun perosak yang digunakan di Amerika Syarikat; tempoh masa racun makhluk perosak kekal di alam sekitar; dan tahap toksin yang terdapat di lebah madu, yang berfungsi sebagai proksi untuk semua serangga. Angka-angka menunjukkan betapa agresif pertanian Amerika Syarikat telah menjadi, menurut National Geographic 's Stephen Leahy, dan kelihatan menunjukkan hubungan antara peningkatan tahap ketoksikan dan penggunaan neonics yang meluas.
"Ia menakjubkan, " kata Steve Holmer, seorang penyelidik dengan American Bird Conservancy yang tidak terlibat dalam penyelidikan, memberitahu Leahy. "Kajian ini mendedahkan pembentukan neonik toksik di alam sekitar, yang dapat menjelaskan mengapa populasi serangga telah menurun."
Kendra Klein, saintis pengkaji dan ahli sains kanan di Friends of the Earth AS, mengatakan pasukan itu tidak mengukur secara langsung apa lebah racun makhluk perosak dan serangga lain yang terdedah. Akibatnya, penyelidikan boleh memaksimumkan dos insektisida sebenar; Walau bagaimanapun, Klein menambah bahawa keputusan para saintis untuk menghilangkan kesan-kesan yang tidak didokumenkan oleh neonics, termasuk pembelajaran yang merosot, memori dan kemahiran memakan, menyebabkan mereka percaya bahawa kajian mereka masih "anggaran yang sangat konservatif."
Bercakap dengan Guardian 's Lauren Aratani, Klein berkata, "Kami tidak belajar pelajaran kami. Kita tahu neonik adalah salah satu daripada kelas racun serangga yang paling toksik kepada lebah yang pernah diperkenalkan ke dalam pertanian. Terdapat kebodohan dan kebodohan yang asas untuk memperkenalkan [neonics] dan meneruskan jalan ini. "
Sebagai laporan Aratani, para petani menggunakan neonics penargetan saraf pada lebih daripada 140 jenis tanaman, termasuk epal, beras, jagung dan kacang soya. Racun serangga, yang diperkenalkan pada tahun 1990-an untuk memerangi kekebalan serangga yang semakin meningkat terhadap racun perosak, pernah dipuji kerana ketoksikan yang mereka harapkan. Kini, mereka diketahui bukan sahaja menjadi toksik, tetapi berterusan, tinggal di tanah, saluran air dan tanah basah ke atas 1, 000 hari.
Kebanyakan kesan berlarutan ini berpunca daripada hakikat bahawa neonik adalah insektisida sistemik. Apabila digunakan, racun perosak dibubarkan dan diserap ke dalam tanaman, menyebarkan toksin di mana-mana dari batang ke daun, debunga, nektar dan sap.
"Saya telah mendokumentasikan dan melihat pembunuhan lebah secara besar-besaran pada masa penanaman jagung, " petugas lebah komersial Minnesota Steve Ellis memberitahu Aratani. "Debu itu datang dari benih jagung dan hanyut ke bunga dan tumbuhan berbunga pada masa penanaman jagung dan menjadikannya toksik."
Ellis meneruskan, "Ia cukup untuk membunuh mereka dengan serta-merta. Mereka kembali dan mereka menderita dos yang mematikan, berbaring di belakang mereka yang mati akibat mengumpul madu dan debunga dari pokok-pokok willow bersebelahan dengan ladang jagung. "
Perlu diingat bahawa Kesatuan Eropah, yang bertindak sebagai tindak balas kepada laporan yang memperincikan kesan berbahaya racun pada lebah madu dan lebah liar, telah melarang larangan selimut pada neonik pada akhir tahun 2018. Kanada mengambil langkah pengawalan yang sama awal tahun ini. Sementara itu, Badan Perlindungan Alam Sekitar AS, melarang 12 jenis neonik pada bulan Mei tetapi belum mengambil tindakan lebih tegas.
Ramalan yang paling ekstrim yang merosot penurunan serangga cenderung sangat dibesar-besarkan: Satu kajian yang diterbitkan pada awal tahun ini, misalnya, menimbulkan bahawa 41 peratus spesies serangga menurun dan angka global menurun sebanyak 2.5 peratus setahun. Tetapi seperti Michelle Trautwein dari Akademi Sains California memberitahu Ed Yong Atlantik, penyelidik di belakang penemuan itu "cuba untuk mengukur perkara yang kita tidak dapat mengukur pada masa ini."
Namun, Yong menulis, "Apa maklumat kecil yang kita cenderung menunjuk ke arah yang membimbangkan sama."
Berita itu tidak semua negatif. "Berita baiknya ialah kita tidak memerlukan neonik, " kata Klein kepada National Geographic 's Leahy. "Kami mempunyai empat dekad penyelidikan dan bukti bahawa kaedah penternakan agroekologi dapat menumbuhkan makanan kita tanpa merosakkan pendebunga."
