Pada tahun 1940, sekumpulan remaja mendapati lukisan bison, lembu jantan dan kuda menghiasi dinding gua Lascaux Perancis. Sekitar 17, 000 tahun, lukisan-lukisan itu adalah seni gua yang paling terkenal di Eropah, tetapi hampir tidak tertua. Ahli arkeologi minggu ini mengumumkan mencari di gua lain di seni Perancis yang bertarikh kira-kira 37, 000 tahun yang lalu, menjadikannya calon seni lukisan paling kuno di Eropah. Berikut adalah penemuan baru dan pencabar utama lain untuk tajuk karya seni tertua di Eropah.
Nerja Caves (mungkin kira-kira 43, 000 tahun yang lalu): Pada bulan Februari, José Luis Sanchidrián dari University of Cordoba di Sepanyol mengaku telah menemui lukisan meterai di stalaktit di Gua Nerja di selatan Sepanyol. Lukisan itu sendiri belum lagi bertarikh. Tetapi jika mereka sepadan dengan usia arang yang ditemui berhampiran, maka seni itu mungkin 43, 500 hingga 42, 3000 tahun, New Scientist melaporkan. Itu akan menjadikan seni gua Nerja yang paling terkenal di Eropah-dan seni yang paling canggih yang dicipta oleh Neanderthals, hominids yang tinggal di bahagian Sepanyol ini sekitar 40, 000 tahun yang lalu.
Abri Castanet (kira-kira 37, 000 tahun yang lalu): Pada tahun 2007, di antara runtuhan dari tempat berlindung batu runtuh di tapak Abri Castanet di barat daya Perancis hanya enam kilometer dari Lascaux, ahli arkeologi mendapati sepotong batu terukir. Ukiran pada papak 4 kaki dengan 3 kaki, sekali bahagian siling tempat penampungan batu, menggambarkan alat kelamin wanita dan sebahagian binatang. Dengan bantuan radiokarbon dating, Randall White dari Universiti New York dan rakan-rakan menganggarkan seni itu dibuat sekitar 36, 940 dan 36, 510 tahun yang lalu oleh Aurignacians, manusia moden yang tinggal di Eropah pada masa ini. Penyelidik melaporkan penemuan mereka minggu ini dalam Prosiding Akademi Sains Kebangsaan.
Venus dari Hohle Fels (35, 000-40, 000 tahun yang lalu): Di Alam pada tahun 2009, Nicholas Conrad dari Universiti Jerman Tübingen menyifatkan penemuan patung 2 inci yang diukir dari tusuk raksasa. Patung kecil itu telah dipulihkan dari gua Hohle Fels di selatan gunung Swabian Jura di selatan Jerman. Angka ini menggambarkan seorang wanita dengan payudara yang besar, dibesar-besarkan, punggung dan alat kelamin. Radiokarbon bertarikh sekurang-kurangnya 35, 000 tahun yang lalu, ia adalah patung Venus yang paling awal diketahui. Juga di Swabia Jura, ahli arkeologi telah menemui Lion Man of Hohlenstein Stadel, sebuah arca gading bertarikh kira-kira 30, 000 tahun yang lalu.
Gua Chauvet (kira-kira 30, 000 tahun yang lalu): Ditemui pada tahun 1994, lukisan Gua Chauvet menonjol di kalangan seni gua di Eropah untuk masalah mereka. Selain menggambarkan haiwan yang diburu oleh Orang Umur Batu, seperti kuda dan lembu, seni dinding menunjukkan pemangsa seperti beruang gua, singa dan badak. Lukisan-lukisan gua itu sangat terpelihara kerana pelancong-dan mikroba yang merosakkan yang mereka bawa-masuk tidak dibenarkan di dalamnya. Tetapi anda masih boleh menikmati seni yang menakjubkan dengan melakukan lawatan maya ke gua atau menonton dokumentari Ware Herzog 2011 Gua of Dreams Forgotten.
