Sebelum Charles Darwin, terdapat Jean-Baptiste Lamarck, naturalis Perancis yang mencadangkan bahawa organisma boleh melalui ciri-ciri keturunannya yang diperoleh sepanjang hayatnya. Contoh klasik ialah idea bahawa zirafah mendapat leher panjang mereka dengan secara beransur-ansur meregangkan mereka selama generasi berturut-turut sebagai tindak balas kepada keperluan untuk mencapai makanan yang tinggi di pokok-pokok. Teori Darwin-yang, sebaliknya, zirafah dengan leher paling lama lebih cenderung untuk bertahan dan membiak-akhirnya menang, walaupun Lamarckism terus bertahan hingga ke abad ke-20 (khususnya di Kesatuan Soviet, di mana ia dihidupkan semula sebagai Lysenkoisme).
Salah satu penyokong Lamarckism pada tahun 1920-an ialah ahli biologi Austria Paul Kammerer, yang menjalankan beberapa eksperimen pada amfibia, termasuk bidan bidan. Tokoh-bulu ini adalah istimewa kerana mereka mengawan di tanah dan kemudian lelaki itu menyimpan telur keluar dari air dengan membawa mereka, di tanah, menempel ke kaki sendiri.
Dengan meletakkan kodok di dalam persekitaran yang panas dan panas, Kammerer mengandaikan toads untuk berkahwin di dalam air. Di bawah syarat-syarat ini, toads hanya menyimpan telur ke dalam air-lelaki tidak membawa mereka-dan hanya beberapa menetas ke dalam tadpoles. Tetapi generasi kemudian yang dibesarkan di bawah keadaan normal lebih suka menawan di dalam air, dan sesetengah lelaki mengembangkan sifat yang disebut "bantalan pad" pada forelimbs mereka (bintik-bintik hitam yang digunakan untuk mencengkam betina dan biasa pada toads kediaman air). Kammerer percaya bahawa ini adalah bukti bahawa evolusi Larmarckian adalah nyata.
Walau bagaimanapun, pada tahun 1926 seorang ahli herpetologi memutuskan bahawa pad perkahwinan pada satu-satunya spesimen yang tersisa daripada percubaan Kammerer adalah hanya bintik hitam yang dibuat dengan suntikan dakwat India. Dan enam minggu selepas karya herpetologist muncul di Alam, Kammerer membunuh dirinya sendiri.
Kammerer menafikan menyuntik katak, tetapi eksperimennya tidak pernah diulang dan dia sering digelar sebagai contoh penipuan Lamarck. Tidak ada apa-apa yang pernah dibuktikan, walaupun, dan pad perkahwinan sejak itu telah ditemui dalam katak bidan liar, membuktikan mereka adalah sifat yang mungkin. Kini, dalam makalah baru, ahli biologi Universiti Chile, Alexander Vargas berpendapat bahawa eksperimen Kammerer menghasilkan bukti epigenetik yang menarik, di mana ekspresi gen dapat berubah tetapi bukan urutannya, beberapa tahun sebelum saintis menemui bentuk warisan bukan Mendelian ini.
Dalam masa Kammerer, sifat-sifat yang dianggap mewarisi dalam fesyen Mendelian yang ketat, di mana gen mematuhi undang-undang statistik. Kita sekarang tahu bahawa genetik jauh messier; Urutan DNA gen adalah hanya satu bahagian dalam gambar. Contohnya, dengan metilasi DNA, kumpulan metil melekat pada DNA yang menghasilkan kurang ekspresi gen. Faktor alam sekitar boleh mempengaruhi metilasi DNA, dan ini boleh kelihatan seperti evolusi Lamarckian.
Vargas berhujah bahawa memindahkan telur-telur katak dari darat ke air berubah persekitarannya, dan perubahan itu mungkin menyebabkan perubahan dalam metilasi gen. Dan mekanisme epigenetik kini diketahui mempengaruhi beberapa ciri-ciri yang berubah dalam toksik Kammerer, seperti saiz tubuh dewasa dan saiz telur. "Daripada melakukan penipuan, " kata Vargas, "nampaknya Kammerer mengalami malapetaka tersandung pada warisan bukan Mendelian pada saat genetik Mendelian itu hanya diterima dengan baik."
