Tentera Amerika telah menyempurnakan seni menyamar selama lebih dari seratus tahun, menggunakan pelbagai bahan dan meniru corak semula jadi untuk membuat para tentera tidak dapat dilihat dengan mata musuh. Tetapi jangan terlalu kagum: serangga, ternyata, telah melakukan perkara yang sama selama seratus juta tahun. Bug kuno dengan bijak melindungi diri mereka dengan kotoran, kayu, daun dan juga sisa-sisa mangsa mereka untuk menjadi tidak dapat dilihat oleh mangsa dan pemangsa.
Video Berkaitan
[×] TUTUP
Bug pembunuh adalah salah satu pemangsa yang paling licik di dunia mikro, melekatkan exoskeleton mangsanya ke belakangnya sebagai penyamaran. Walaupun mengganggu, ia adalah strategi survival yang sangat berkesan.
Video: Bug ini memakai bangkai mangsa sebagai penyamaran
Malangnya, penyamaran rumit mereka tidak dapat menyelamatkan mereka dari nasib melekat. Kadang-kadang di Mid-Cretaceous, banyak serangga ini bertemu dengan mereka yang terbungkus dalam resin pokok fosil, badan mereka terperangkap dalam masa berjuta-juta tahun. Sekarang kejatuhan mereka telah menjadi nasib baik penyelidik: para saintis telah mendedahkan puluhan serangga-serangga yang tidak jelas pada potongan-potongan amber, yang menyatakan bahawa menggunakan persekitaran anda untuk menyamar diri adalah amalan kuno di kalangan serangga-dan satu yang berkembang secara terpisah dalam spesies yang berlainan sebelum menyeberang melintasi dunia.
Pasukan yang diketuai oleh Bo Wang, dari Akademi Sains China di Nanjing, mengetengahkan lebih daripada 300, 000 fosil ambar dari seluruh dunia untuk mencari 39 contoh yang diterangkan dalam isu Pengembangan Sains Jun 24. Wang dan rakan-rakannya melaporkan lebih daripada tiga belas serangga yang mahir dalam seni 'puing-camo', termasuk Chrysopidae (lacewings hijau), Myrmeleontoid (lacewings kaki dan burung hantu berpisah), dan Reduviidae (bug pembunuh).
Kepada Wang, penemuan bahawa banyak serangga kuno yang menggunakan penyamaran seperti ini datang sebagai kejutan, memandangkan ekosistem dan tumbuh-tumbuhan Cretaceous sangat berbeza daripada kita sendiri. "Serangan tingkah laku penyamaran serangga yang sedia ada biasanya berkaitan dengan tumbuhan angiospermous (berbunga), " katanya. "Penemuan kami menunjukkan bahawa tingkah laku penyamaran serpihan yang rumit telah meluas dalam tiga kumpulan serangga sebelum kebangkitan tumbuhan berbunga."
Penemuan itu adalah "penemuan hebat, " menurut ahli entomologi Catherine Ann Tauber dari Cornell University dan University of California, Davis, yang tidak terlibat dalam penyelidikan. Sebelum kajian itu, tingkah laku telah dilihat hanya dalam satu contoh kuno, larva laring hijau yang diawetkan dalam ambar Sepanyol dari zaman Mesozoik. Namun, memandangkan apa yang kita ketahui tentang bagaimana larva hidup menggunakan penyamaran, fakta bahawa banyak serangga kuno juga menggunakan tingkah laku seperti ini tidak mengejutkan Tauber. "Organisme cenderung untuk tidak meninggalkan diri mereka tidak dilindungi, " kata Tauber, yang tidak terlibat dalam kajian itu.
Menutup diri dengan barang-barang yang anda temukan di tanah adalah tingkah laku yang lebih rumit daripada mungkin muncul pada mulanya. (Begitu juga dengan perilaku puing-puing lain seperti kepiting, labah-labah dan siput.) Pertama, ia memerlukan pengamen untuk secara aktif mengenali bahan-bahan semulajadi yang membolehkan mereka menyembunyikan diri dengan berkesan. Kemudian, mereka perlu mengumpul bahan tersebut dan menggunakannya untuk membuat penyamaran yang sesuai dengan persekitaran mereka.
Biasanya, serangga mempelajari kemahiran ini pada usia yang sangat muda: teknik ini cenderung menjadi lazim di kalangan serangga yang tidak matang kerana penyamaran tanah atau tongkat yang berat akan menghalangi terbang pada orang dewasa yang matang. Semua 39 spesimen fosil ambar adalah juvana.
Penyelidik menemui larva myrmeleontoid ini, ditembak dengan serpihan, di tengah-tengah ambar Kretaceous Burma. (Wang et al.) Beberapa serangga juga memakai perisai musuh mereka. Pelacuran moden-dan, mungkin, rakan-rakan purba mereka menyuntik mangsa dengan air liur yang mencairkan tisu mereka, supaya mereka dapat disedut melalui rahang pemangsa. Setelah smoothie serangga ini dimakan, semua yang tertinggal adalah exoskeleton. Potong ini sukar, kemudian dipakai di belakang pembunuh sebagai penyamaran yang sangat mengerikan, menghantui kembali serigala yang memakan nenek Red Riding Hood dan kemudian memakai pakaiannya.
Seperti yang anda jangkakan, tingkah laku penyamaran ini memerlukan usaha yang besar. Tetapi cabaran itu boleh menjadi bernilai, kerana kedua-dua pemangsa dan haiwan mangsa. Walaupun seekor serangga boleh menggabungkan ke persekitaran mereka untuk mengelakkan dimakan, serangga yang sama boleh berbuat demikian untuk berbaring dalam serangan hendap dan merampas makanan yang tidak curiga.
Sebenarnya, silap mata telah terbukti cukup kuat untuk muncul beberapa kali dalam sejarah evolusi. "Ia berkembang secara berasingan dalam tiga kumpulan serangga Cretaceous, beberapa di antaranya kemudian diedarkan [meluas] di dunia, " kata Wang. "Satu contoh ialah fosil reduviid (saudara-saudara dari pembunuh hari ini) memiliki setae jangkar (bulu) di dorsum yang digunakan untuk mematuhi habuk dan serpihan, seperti reduviid yang ada."
Beberapa contoh pasukan Wang yang ditemui tidak seperti apa yang mereka lihat-kerana serangga dan penyesuaian unik mereka tidak lagi wujud. Sebagai contoh, satu kumpulan lacewings hijau mempunyai nodul yang bristly di thorax dan abdomen yang membentuk "keranjang dorsal" untuk menahan serpihan. Struktur morfologi yang larva lacewing kuno digunakan untuk menahan serpihan pada badan mereka adalah sama sekali berbeza dengan struktur yang terjadi pada larva moden, "kata Tauber.
Apa perbezaannya ialah soalan evolusi menarik, tambahnya. Persoalannya ialah: Adakah serpihan-penyamaran dalam serangga moden berkembang daripada ciri-ciri yang sangat berbeza dalam spesimen kuno? Atau adakah tingkah laku itu muncul semula secara bebas, melalui laluan genetik yang berbeza? Sebaik sahaja mereka memikirkannya, mungkin para penyelidik dapat menangani misteri lain: yang pertama kali datang, spesies serangga yang membuang serangga atau saudara-saudara mereka yang telanjang, yang bertahan hidup hari ini tanpa menyumbang apa-apa penyamaran sama sekali.
Tumpuan pembunuh moden ini menyusun semula badan semut mati di belakangnya untuk mengelirukan pemangsa. (Mohd Rizal Ismail)
