Jarak dari New Guinea dan Howland Island adalah 2, 556 batu. Tiada tanda tempat. Tiada apa-apa kecuali air dan langit.
Pada 2 Julai 1937, di antara kedua-dua lokasi tersebut, Amelia Earhart dan navigator, Fred Noonan, telah dikebumikan bersama-sama dalam Lockheed "Electra, " dalam percubaan pertengahan untuk menjadi yang pertama terbang di seluruh dunia di khatulistiwa .
Pada kira-kira jam 17:00, mereka menyiarkan kedudukan mereka: di suatu tempat di Lautan Pasifik berhampiran Pulau Howland. Mereka rendah bahan bakar; komunikasi dengan Pengawal Pantai AS tidak dirancang dengan betul. Tiga jam kemudian, Earhart radio lagi. Ia adalah orang terakhir yang pernah mendengarnya.
Maju hampir 75 tahun dan nama Earhart masih menjadi berita utama. Pada hari ini, pegawai kerajaan AS bertemu saintis dan ahli sejarah dari The International Group untuk Pemulihan Pesawat Bersejarah (TIGHAR), untuk membincangkan penyiasatan mengenai satu senario alternatif yang menunjukkan Earhart mungkin terselamat sebagai pemutus.
Carian baru ini disokong oleh Setiausaha Negara Hillary Clinton dan dibiayai oleh Discovery Channel dan dirancang untuk bertepatan dengan ulang tahun ke-75 kehilangannya. Para saintis akan menggunakan kenderaan bawah tanah berteknologi tinggi untuk mencari mayat Earhart dan pesawatnya berhampiran pulau terpencil Nikumaroro; seorang penyelidik lokasi berkata dekat tempat pesawat Earhart turun.
Dan sementara minat baru dalam kehilangan Amelia Earhart telah muncul semula, Dorothy Cochrane, kurator di Muzium Udara dan Angkasa Negara berkata warisan "Lady Lindy" selalu diadakan di Smithsonian Institution.
"Semua orang mempunyai teori, yang lebih serius daripada yang lain, tetapi ia masih misteri terbesar abad ke-20, " katanya, "dan kelihatan seperti ia menuju ke abad ke-21."
Sebenarnya terdapat beberapa artifak dari Earhart pada paparan tetap di Muzium Udara dan Angkasa Negara dan di Steven F. Udvar Hazy Centre. Dan Jun ini, "Satu Kehidupan: Amelia Earhart, " pameran baru akan dibuka di Galeri Potret Negara.
"Orang ramai datang dan perkara pertama yang mereka nampak adalah kapal terbangnya yang cerah, " kata Cochrane. "Dan mereka boleh berkata, 'Itulah pesawat Amelia Earhart. Di dalam mesin itu di mana dia menjadi wanita pertama yang terbang tanpa henti melintasi Lautan Atlantik. '"
Institusi Smithsonian adalah rumah bagi banyak artifak dari kehidupan Earhart: jaket kulitnya yang terbang - sebahagian daripada pakaian juruterbang, beberapa buku yang dia tulis selepas dia menyelesaikan penerbangannya, radio yang digunakannya dalam pelayaran pertamanya di atas Pasifik.
Udvar Hazy Centre memajukan lagi peragaan penerbangannya, menu dari salah satu dari pelbagai makan malam yang dia hadiri setelah menyelesaikan misi-bahkan sepasang gunting yang digunakan untuk memotong rambutnya. Cochrane berkata dengan memaparkan barang-barang ini dan menceritakan kisah Earhart Institusi Smithsonian telah menjadikannya hidup.
"Ini adalah perkara yang Amelia Earhart menyentuh-dia menyetel radio ini ketika dia terbang dari Hawaii ke California, " kata Cochrane. "Ini adalah sejarah yang ketara yang berkaitan dengan wanita yang hebat ini dan apa yang dilakukannya untuk penerbangan."
Pameran baru di Galeri Potret menyelidiki kehidupan "Lady Lindy" di luar penerbangan, memberikan contoh pekerjaannya sebagai juara untuk hak-hak wanita. Dalam paparan satu bilik ini, biografinya diberitahu melalui satu siri potret dan koleksi kecil barang-lesen juruterbangnya, yang pertama diperoleh oleh seorang wanita, topi keledar kulit terbang dan garam berbau.
Earhart mengasaskan program perintis untuk wanita yang dipanggil, Ninety-Nines (untuk mewakili 99 wanita yang merupakan ahli pertamanya) dan berkhidmat sebagai ahli fakulti di Purdue sebagai kaunselor kerjaya wanita dan penasihat dalam aeronautik. Dia juga berkhidmat sebagai editor penerbangan untuk Cosmopolitan dan menggalakkan wanita lain belajar untuk terbang mendesak ibu untuk membenarkan anak perempuan mereka mengambil pelajaran-cadangan radikal bagi wanita yang membesar pada tahun 1920-an dan 1930-an.
"Dia benar-benar menjadi lambang wanita moden era itu, membentuk kerjaya sendiri dan fikirannya sendiri. Inilah yang kita cuba gambarkan di sini, "kata Cochrane. "Sekiranya pesawat itu ditemui, ia tidak akan mengubah kisah kami, tetapi ia pasti akan membawa penutupannya."
"Satu Kehidupan: Amelia Earhart" akan berada di Galeri Potret, 29 Jun 2012 hingga 27 Mei 2013.
Kemas kini: Amelia Earhart bukan wanita pertama yang mendapat lesen perintis. Perbezaan itu berlaku kepada Raymonde de Laroche dari Perancis, yang menerima lesennya pada tahun 1910.
