Para saintis mempunyai senjata baru dalam perjuangan menentang starfish membongkok untuk memakan Great Barrier Reef: sebuah robot pembunuh yang mencari dan memusnahkan mangsanya.
Kandungan Terkait
- The Great Barrier Reef Is Doing So Badly, Scientist Are Testing Modification Genetic to Help It Survive
Crown-of-Thorns Starfish, atau COTS sebagai penyelidik di belakang robot memanggil mereka, telah melanda Great Barrier Reef selama beberapa dekad. Sejak tahun 1960-an, larian aliran nutrien dari darat telah masuk ke perairan di sekeliling terumbu karang, menyebabkan populasi bintang laut berkembang. COTS sangat merosakkan, saintis menganggarkan bahawa ia bertanggungjawab secara tunggal hampir 40 peratus daripada kehilangan terumbu karang, Devin Coldewey menulis untuk NBC News.
Masukkan: COTSbot.
"Penyelam manusia melakukan kerja yang luar biasa untuk membasmi bintang laut ini dari tempat yang disasarkan tetapi hanya ada penyelam yang cukup untuk menutup semua titik panas COTS di Great Barrier Reef, " kata Dr. Matthew Dunbabin, pencipta COTSbot, dalam satu kenyataan. "Kami melihat COTSbot sebagai responder pertama untuk program pembasmian yang berterusan - yang digunakan untuk menghapuskan sebahagian besar COTS di mana-mana kawasan, dengan penyelam beberapa hari kemudian untuk memukul COTS yang tersisa."
COTSbot adalah tenggelam otonom bersenjata dengan sistem pengesanan bintang laut dan jarum hipodermik yang boleh mentadbir suntikan maut kepada mana-mana starfish Crown-of-Thorns yang didapati. Seperti yang dilihat dalam video demonstrasi, robot dapat memberitahu perbezaan antara bintang laut dan apa saja di dasar laut dan dengan cekap menyampaikan racun yang kuat, menyelamatkan penyelam jam kerja manusia, laporan Tom Espiner untuk BBC.
"COTSbot menjadi pengganda yang kuat untuk proses pembasmian yang lebih banyak daripada yang anda gunakan, " kata Dunbabin. "Bayangkan betapa banyak program yang dapat diselaraskan dengan armada 10 atau 100 COTSbots yang boleh digunakan oleh mereka, robot yang boleh bekerja hari dan malam dan dalam keadaan cuaca. "
Dunbabin mula-mula mencadangkan idea untuk membekalkan robot dengan sistem pengesan COTS 10 tahun yang lalu, tetapi terpaksa meletakkan projek kerana tidak ada cara praktikal untuk membunuh bintang laut. Pada masa itu, satu-satunya penyelam kaedah untuk menyelamatkan terumbu itu adalah sama ada mengeluarkan bintang laut atau memberikan 20 suntikan racun yang akan membunuh COTS tanpa merosakkan ekosistem di sekeliling, Mary Beth Griggs menulis untuk Sains Popular . Walau bagaimanapun, saintis tahun lepas mendapati cara untuk membunuh bintang laut tanpa merosakkan terumbu karang yang rapuh dengan menyuntikkan bintang laut dengan hempedu. Tiba-tiba, konsep Dunbabin tentang robot yang dicari oleh COTS berada dalam jangkauannya.
"Itu adalah permainan changer yang membuka pintu untuk penyelesaian robot kepada masalah COTS, " kata Dunbabin. "Menggabungkannya dengan kemajuan baru dalam pembelajaran mesin bermakna kita boleh membuat COTSbot menjadi kenyataan."
Kemudian bulan ini, Dunbabin dan pasukannya akan membawa COTSbot keluar ke Great Barrier Reef untuk menguji sistem pengenalannya. Menurut satu kenyataan oleh Queensland University of Technology, setiap ID positif robot membuat akan dikaji semula oleh penyelam manusia sebelum robot dibenarkan menyuntik sasarannya.
"Sekiranya robot itu tidak yakin bahawa sesuatu sebenarnya COTS, ia mengambil foto objek itu kemudian disahkan oleh manusia, dan maklum balas manusia dimasukkan ke dalam bank memori robot, " kata Dr Feras Dayoub, yang merancang pengesanan perisian, kata dalam satu kenyataan. "Kini kami telah melatih robot dengan menggunakan beribu-ribu imej COTS yang dikumpulkan di karang dan sistem itu membuktikan dirinya sangat kuat dalam mengesan COTS."
Sekiranya semuanya berjalan mengikut pelan, COTSbot akan mula memburu bintang laut sendiri pada bulan Disember.
