Walaupun wanita tidak dibenarkan secara hukum untuk berperang dalam Perang Saudara, dianggarkan sekitar 400 wanita menyamar sebagai lelaki dan berperang, kadang-kadang tanpa sesiapa pun yang mengetahui identiti mereka yang sebenar.
Bonnie Tsui adalah pengarang She Went ke Lapangan: Askar Perempuan dalam Perang Saudara, yang menceritakan kisah beberapa wanita ini. Saya bercakap dengan penulis yang berpangkalan di San Francisco mengenai penyelidikannya terhadap penyertaan yang jarang diakui wanita dalam Perang Saudara.
Kenapa wanita tidak dibenarkan berjuang dalam Perang Saudara?
Pada masa itu, wanita tidak dilihat sebagai sama dengan mana-mana bayang-bayang imaginasi. Ia adalah zaman Victoria dan wanita kebanyakannya terbatas pada bidang domestik. Kedua-dua tentera Kesatuan dan Konfederasi sebenarnya melarang pencalonan wanita. Saya fikir ia adalah semasa Perang Revolusi bahawa mereka menubuhkan wanita sebagai jururawat kerana mereka memerlukan bantuan di bahagian depan apabila tentera telah cedera. Tetapi wanita tidak dibenarkan berkhidmat dalam pertempuran. Sudah tentu, wanita menyamar diri dan mendaftar sebagai lelaki. Terdapat bukti bahawa mereka juga melakukannya semasa Perang Revolusi.
Bagaimana mereka melakukannya?
Secara jujur, tradisi itu adalah ujian fizikal tidak ketat sama sekali. Jika anda mempunyai cukup gigi di kepala anda dan boleh memegang musket, anda baik-baik saja. Perkara yang lucu adalah, dalam senario ini, banyak wanita tidak kelihatan kurang daripada lelaki, contohnya, anak lelaki remaja yang mendaftar. Pada masa itu, saya percaya Kesatuan itu mempunyai usia pemotongan rasmi 18 untuk askar, tetapi itu sering dipecahkan dan orang sering berbohong. Mereka mempunyai banyak lelaki muda dan suara mereka tidak berubah dan wajah mereka licin. Konfederasi itu tidak pernah menetapkan syarat umur. Jadi [wanita] mengikat payudara mereka jika mereka terpaksa, dan hanya jenis berlapis pada pakaian, memakai pakaian longgar, memotong rambut mereka pendek dan menggosok kotoran di wajah mereka. Mereka juga sentiasa menjaga diri mereka sendiri. Bukti yang terselamat sering menggambarkan mereka sebagai penyendiri. Menjaga diri mereka sendiri pasti mengekalkan rahsia itu.
Salah satu tentera wanita yang paling didokumentasikan ialah Sarah Edmonds-aliasnya adalah Frank Thompson. Dia adalah askar Kesatuan dan bekerja semasa Perang Saudara sebagai seorang jururawat. (© Bettmann / Corbis) 
Pengintip Confederate Rose O'Neal Greenhow dengan anak perempuannya, 1862 
Jururawat Anne Bell menjaga tentera persekutuan (© CORBIS) 
Seorang jururawat memperluas tangannya dalam poster propaganda oleh Harrison Fisher yang bertajuk "Adakah Anda Menjawab Panggilan Krismas Palang Merah?" (1918). (© Bettmann / CORBIS) 
Deborah Samson menyamar sebagai aliasnya Robert Shirtliffe (© Bettmann / Corbis) 
Dorothea Dix, penguasa jururawat untuk Kesatuan semasa Perang Saudara, 1861-1865 (© CORBIS) 
Tentera Kesatuan Kady Brownell, mengisytiharkan "Heroin Newbern" selepas mempertaruhkan nyawa beliau untuk rakan-rakan askar semasa Pertempuran Newbern di North Carolina (© Bettmann / Corbis) Apabila wanita ditemui, adakah ia menimbulkan kegemparan?
Walaupun dalam kes-kes di mana wanita-wanita ini dijumpai sebagai askar, tidak ada yang seolah-olah menjadi kebingungan. Sekurang-kurangnya, mereka hanya dihantar pulang. Keadaan di mana mereka didapati sering kali keadaan perubatan; mereka cedera, atau mereka sakit dari disentri atau cirit-birit kronik. Penyakit membunuh lebih banyak askar berbanding peluru. Anda duduk di kem di antara semua orang yang berada di tempat yang rapat. Tidak banyak pengetahuan tentang jangkitan bakteria dan terutamanya di tempat yang hampir tidak ada peluang untuk menghalangnya.
Terdapat beberapa dokumentasi yang menunjukkan bahawa beberapa askar yang ditemui sebagai wanita ditahan secara ringkas. Di dalam surat seorang pengawal penjara [wanita menyamar sebagai penjaga lelaki], ia mengatakan bahawa terdapat tiga wanita lain di penjara, salah seorang daripadanya adalah seorang yang utama dalam Tentera Kesatuan. Dia telah pergi berperang dengan rakan-rakannya dan dipenjara kerana dia seorang wanita. Ia benar-benar menarik mendengar tentang dia seorang wanita, menyamar sebagai seorang lelaki, berdiri sebagai pengawal penjara untuk wanita yang dipenjarakan kerana melakukan perkara yang sama.
Apakah motivasi di kalangan wanita yang anda belajar? Adakah ia kelihatan sama seperti lelaki?
Ia sememangnya dilakukan. Saya fikir oleh semua akaun, wanita-wanita seolah-olah jujur ingin berjuang dalam peperangan atas alasan yang sama seperti lelaki, supaya dapat terdiri daripada patriotisme, untuk menyokong penyebab masing-masing, untuk pengembaraan, untuk dapat pulang ke rumah, dan untuk mendapatkan wang. Beberapa tulisan peribadi yang bertahan menunjukkan bahawa mereka juga melarikan diri dari kehidupan keluarga yang benar-benar tidak memuaskan. Anda boleh membayangkan bahawa mungkin mereka terperangkap di rumah atau tidak dapat berkahwin dan merasakan bahawa mereka adalah beban kewangan kepada keluarga mereka. Jika anda memaparkan kes-kes yang terbukti daripada wanita-wanita ini, mereka adalah muda dan sering miskin dan dari keluarga penternakan, dan itu adalah profil sebenar sukarelawan lelaki biasa. Jika anda berfikir tentang itu, kanak-kanak perempuan yang tumbuh di ladang akan terbiasa dengan tenaga kerja fizikal. Mungkin mereka juga akan memakai pakaian budak lelaki untuk melakukan kerja rumah. Tetapi ada juga beberapa kes di mana wanita mengikuti suami atau saudara mereka dalam peperangan, dan oleh itu terdapat sekurang-kurangnya beberapa kes di mana tentera wanita berada dalam rekod untuk mendaftar dengan saudara mereka.
Kewajipan apa yang dilakukan oleh wanita?
Mereka melakukan semua yang dilakukan oleh lelaki. Mereka bekerja sebagai pengakap, pengintip, penjaga penjara, juru masak, jururawat dan mereka berperang dalam pertempuran. Salah satu tentera wanita yang paling didokumentasikan ialah Sarah Edmonds-aliasnya adalah Frank Thompson. Beliau adalah seorang pejuang Kesatuan, dan dia bekerja untuk masa yang lama semasa perang sebagai seorang jururawat. Anda sering tidak dapat menggambarkan garis panduan antara "pekerja awam" dan peperangan, kerana orang-orang ini harus berperang, cenderung kepada askar. Mereka sering berada di padang atau berhampiran untuk mendapatkan orang yang terluka, jadi anda boleh berhujah bahawa ia sama seperti berbahaya bagi mereka untuk bekerja sebagai jururawat kerana secara aktif menembak dan mengosongkan tembakan.
Apa lagi cerita kegemaran anda dari penyelidikan anda?
Salah satu cerita kegemaran saya dalam era Perang Saudara adalah Jennie Hodgers, dan dia bertarung sebagai Albert Cashier. Dia mendaftar di Illinois dan dia berjuang seluruh Perang Saudara tanpa ditemui dan akhirnya tinggal hidup sepanjang hidupnya sebagai seorang lelaki selama lima puluh tahun lagi. Dia juga akhirnya menerima pencen tentera dan tinggal di rumah pelayar dan askar di Illinois sebagai seorang veteran. Kakitangan di rumah itu menyimpan rahsianya untuk beberapa waktu, walaupun selepas mereka mendapati bahawa dia seorang wanita.
Walaupun kelihatannya sangat luar biasa bahawa wanita menyamar sebagai lelaki dan pergi berperang, nampaknya sebenarnya mereka diterima di antara rakan sebaya mereka. Kesetiaan semacam ini kepada saudara-saudara sesama anda dalam peperangan dalam kes-kes tertentu melampaui jantina. Ia cukup hebat; terdapat banyak rasa hormat.
