Hampir dua abad selepas seorang lelaki Perancis mendekrut hieroglif pada batu granit kuno, membuka pintu pepatah ke dalam seni, bahasa dan kesusasteraan tamadun Mesir 3, 000 tahun, tarikan batu Rosetta masih belum pudar. Ahli sains Mesir, John Ray dari Cambridge University, pengarang sebuah buku baru, The Rosetta Stone dan Rebirth of Egyptian Purba, menjelaskan mengapa.
Hari ini, ramai orang menganggap batu Rosetta sebagai sedikit lebih daripada metafora. Bagaimana artefak sebenar mengekalkan kepentingannya?
Saya rasa batu Rosetta benar-benar kunci, bukan hanya Mesir purba; ia adalah kunci untuk menguraikannya sendiri. Anda perlu berfikir semula sebelum ditemui. Apa yang kita tahu mengenai dunia purba adalah Greece, Rom dan Alkitab.
Kami tahu ada tamadun besar, seperti Mesir, tetapi mereka telah diam. Dengan retakan batu Rosetta, mereka boleh bercakap dengan suara mereka sendiri dan secara tiba-tiba seluruh bidang sejarah diturunkan.
Batu itu ditemui oleh Perancis semasa pertempuran dengan British di Mesir pada tahun 1799 dan dibawa ke khemah Jeneral Jacques Menou. Bilakah pentingnya batu itu difahami sepenuhnya?
Malah Menou, dan beberapa orang yang bersamanya, memahaminya. Napoleon membawa dia bukan sahaja tentera dan jurutera, tetapi juga pasukan sarjana.
Kini beberapa ulama berada di dalam tenda dengan Menou dan mereka boleh membaca bahasa Yunani. Teks Yunani berada di dasar batu Rosetta. Pada akhir teks Yunani, ia menyatakan salinan perintah ini ditulis dalam hieroglif dan demotik-yang merupakan bahasa orang Mesir biasa pada masa itu-dan dalam bahasa Yunani, dan akan ditempatkan di setiap kuil.
Jadi itulah momen "eureka"? Jika anda boleh membaca bahasa Yunani, anda boleh mentafsirkan dua bahasa yang lain?
Teks Yunani mengatakan bahawa hieroglyph lucu di bahagian atas batu Rosetta mengatakan perkara yang sama dengan teks Yunani. Tiba-tiba ada petunjuk yang sangat kuat bahawa batu Rosetta adalah kunci.
Hampir dua dekad selepas seorang ahli falsafah Perancis mendekrut hieroglif pada batu granit purba, daya tarikan batu Rosetta masih belum pudar. (Klik imej untuk lebih banyak foto / © Charles & Josette Lenars / Corbis) 
"Saya fikir batu Rosetta adalah kunci utama, bukan semata-mata Mesir purba, ia adalah kunci untuk menguraikannya sendiri, " kata ahli sains Mesir, John Ray dari Cambridge University, pengarang The Rosetta Stone dan Kelahiran semula Mesir Kuno . (Berniaga oleh John Ray) Adakah pengekodkan batu itu dengan serta-merta membuka tingkap pada budaya purba keseluruhan? Adakah Mesir kuno dan semua kesusasteraannya tiba-tiba muncul sebagai jenis buku terbuka, di sana untuk menerjemahkan?
Ya dan tidak. Penjelasan sebenar dilakukan oleh orang Perancis, Jean-François Champollion. Sekarang Champollion, dia tinggal di Perancis selepas kehilangan perang dunia. Jika anda berada di pihak kalah perang dunia, seluruh masyarakat itu akan dibahagikan dengan musuh, orang tidak mempercayai anda. Jadi Champollion mempunyai banyak musuh dan banyak orang yang cemburu kepadanya. Jadi ia benar-benar satu generasi sebelum ada yang pasti bahawa Champollion telah mendapatnya betul.
Yang tahu bahawa dia mendapatnya betul ialah Champollion sendiri. Menjelang akhir hidupnya, dia pergi ke Mesir dan dia pergi ke makam dan kuil, dan tiba-tiba, dia dapat membaca tulisan-tulisan itu-mereka mulai masuk akal.
Dan tentu saja, dia bergegas naik dan turun Mesir dari satu kuil, satu makam ke tempat lain dan dia jatuh dari kerja keras. Jadi perjalanan ke Mesir melakukan dua perkara untuknya. Salah satunya adalah ia meyakinkan dia bahawa dia betul, walaupun musuhnya tidak yakin, dan yang lain adalah ia merosakkan kesihatannya, dan akhirnya membunuhnya. Dia meninggal dunia [pada usia 41 tahun, pada 4 Mac 1832] selepas serangan jantung.
Bolehkah anda memikirkan apa-apa kesamaan zaman moden batu ini? Adakah penyulitan lain mempunyai kesan yang begitu kuat?
Satu ialah pengekodan Linear B, skrip dari Crete. Itu dilakukan oleh seorang lelaki bernama Michael Ventris pada tahun 1950-an. Ventris tidak mempunyai batu Rosetta. Apa yang dia ada ialah inskripsi itu sendiri. Mereka pendek. Mereka ditulis dalam bahasa tiada siapa yang tahu dan skrip yang tiada siapa yang boleh membaca. Tetapi sedikit demi sedikit, dengan susah payah, Ventris retak kod itu. Teks itu adalah sebahagian besar inventori pertanian-kambing dan kambing dan hal-hal seperti itu. Tetapi ia adalah pengekodan yang paling menakjubkan.
Adakah terdapat bahasa lain yang belum diterjemahkan? Adakah kita masih mencari batu Rosetta untuk budaya lain?
Ya kami. Terdapat tiga daripada mereka. Satu adalah Indus, yang merupakan inskripsi dari Punjab di Pakistan, dan mereka tidak pernah dibaca sama sekali.
Yang seterusnya ialah Etruscan, dan Etruscan berasal dari Itali tengah.
Yang ketiga berasal dari Sudan dan ia dipanggil Meroit. Kita dapat membaca itu, juga, kerana ditulis dalam skrip Mesir. Tetapi sekali lagi kita tidak dapat mengenal bahasa itu. Sekarang dalam beberapa bulan terakhir, seorang Perancis telah menerbitkan satu kajian untuk mengira bahawa di sana, sebenarnya, keturunan bahasa itu masih diucapkan di sungai Nil dan rantau Sahara di suatu tempat. Sekiranya dia betul, dia boleh menjadi batu Rosetta kami yang seterusnya.
Sekiranya anda dapat membayangkannya: bagaimana jika tamadun kita pergi ke arah orang Mesir Purba, dan bahasa kita telah hilang untuk generasi akan datang, abjad kita menjadi tidak dapat dibaca dan kesusasteraan kita tidak dapat dibaca? Apa yang anda fikir akan menjadi batu Rosetta yang akan menodai abad ke-21?
Ia mungkin juga sebuah tulisan besar yang besar yang digali, seperti peringatan di tanah perkuburan di Arlington, Virginia. Sesuatu seperti itu.
Tetapi perkara yang membimbangkan saya-benar-benar risau saya-ialah ketika saya meneliti buku saya, saya mendapati kita tahu banyak sekali tentang Champollion. Kami tahu kerana dia menulis surat dalam pena dan dakwat dan orang menyimpan huruf itu.
Sekarang, kami menghantar e-mel. Kami melakukan dokumen, kami keluar dan kami menyimpan perubahan, tetapi perubahan asal telah hilang. Dan jika, pada satu ketika, kita tidak boleh melakukan teknologi komputer, jika kita tidak dapat membaca cakera dan perkara seperti itu, ia hilang. Kita boleh berakhir dengan sebenar, dalam generasi kita, dalam rekod sejarah kita.
Jadi batu Rosetta yang berikutnya mungkin sebenarnya dibuat dari batu kerana seseorang boleh menekan butang dan itu akan menjadi.
