Kembali pada tahun 2006, ahli arkeologi di medan selatan Leipzig, Jerman, mendapati apa yang mereka percaya adalah tapak Pertempuran Lützen, salah satu titik perubahan dalam Perang Tiga Puluh Tahun yang dahsyat. Penggalian tapak kemudian mengenalpasti kubur massal. Sekarang, laporan Megan Gannon di LiveScience, para penyelidik akhirnya selesai menganalisis 47 mayat yang terkandung di dalamnya, mendedahkan siapa tentera dan bagaimana mereka mati.
Perang Tiga Puluh Tahun adalah benar-benar satu siri peperangan, yang dilancarkan dari 1618 hingga 1648. Pertempuran yang mematikan merosakkan Eropah; 20 peratus daripada jumlah penduduk Jerman meninggal semasa konflik dan terdapat kerugian sehingga 50 peratus dalam koridor antara Pomerania dan Black Forest, menurut History.com.
Konflik yang brutal bermula ketika Katolik Roma bertengkar dengan Protestan di Empayar Rom Suci, sebuah persekutuan yang longgar di negeri-negeri di Eropa tengah. Akhirnya konflik itu berlaku di Britain, Denmark dan Belanda. Pada tahun 1630, pasukan Protestan berada di belakang ketika Gustavus Adolphus, raja Protestan Sweden, mengintervensi, menolak tentera Imperial Katolik daripada banyak Jerman. Tetapi bantuannya datang dengan bayaran. Pada 16 November 1632, Adolphus terbunuh semasa Pertempuran Lützen, ketika berjuang dengan tentara Imperial di bawah komando Jenderal Albrecht von Wallenstein.
Menurut Kristina Killgrove di Forbes, para askar di kubur besar meninggal dunia dalam pertempuran yang sama. Para penyelidik menjalankan pemeriksaan forensik daripada 47 badan untuk menentukan jenis luka yang membunuh setiap askar. Mereka mendapati bahawa para askar adalah lelaki berusia antara 15 hingga 50 tahun, dan kebanyakan menunjukkan bukti trauma terdahulu dalam kehidupan mereka, yang bermaksud mereka mungkin veteran.
Analisis menunjukkan terdapat pelbagai kecederaan maut, dari luka yang menusuk ke lubang peluru. Trauma kekejangan pada muka dan rahang adalah biasa dan terdapat pada 12 individu. Satu lagi enam menunjukkan tanda-tanda keretakan pada tulang rusuk atau anggota badan mereka dan tujuh ditikam di belakang atau pelvis. Tetapi kecederaan yang paling sering adalah luka tembakan, yang dijumpai pada 21 badan. Dalam kira-kira separuh badan itu, peluru ditemui di tengkorak, laporan Killgrove. Penyelidikan itu muncul dalam jurnal PLOS One .
Seth Augenstein di Peralatan Laboratori melaporkan bahawa para penyelidik percaya tentera mungkin telah infanteri dari Brigade Biru, sebuah unit elit Sweden, yang terkena serangan musuh oleh tentara pembangkang. Para penyelidik menulis bahawa kecederaan, terutamanya tembakan ke kepala, adalah konsisten dengan teknik pertempuran yang digunakan oleh pasukan berkuda, dan peluru yang pulih adalah selaras dengan jenis pejuang tembaga yang akan digunakan pada masa itu.
"Adalah wajar untuk menganggap bahawa lelaki dari kedua-dua pihak Protestan Sweden dan tentera Katolik imperial mendapati tempat ujian terakhir mereka di kubur besar Lützen, " tulis para penyelidik dalam kertas mereka. "Bagaimanapun, keputusan peperiksaan kami membolehkan kami menduga bahawa mungkin bukan semua tetapi majoriti korban adalah infanteri Brigade Biru dan oleh itu tentara yang berkhidmat dengan tentera Sweden."
Memikirkan hanya siapa tentera telah membuktikan sukar kerana ia dipercayai penduduk kawasan Lutzen melakukan kerja menyeluruh untuk mengupas mayat pakaian atau tanda pengenalpastian. Dikurangi oleh perang yang panjang, Gannon melaporkan penduduk tempatan mungkin mempunyai sedikit penghormatan untuk 9, 000 tentera yang meninggal di kedua-dua belah konflik dan melemparkan mereka ke dalam kubur massal.
Killgrove melaporkan bahawa walaupun badan Adolphus, yang pasukannya telah memenangi pertempuran, dilucutkan pakaian dan perhiasan pada masa ia ditemui beberapa jam selepas berakhirnya pertempuran.
